교우 여러분 안녕하십니까? 교회는 오늘부터 대림시기를 지내고 있습니다. 대림시기는 ‘예수 성탄 대축일’ 전의 4주간을 말합니다. ‘待臨’이란 ‘오시기를 기다린다.’는 의미입니다. 이 용어는 ‘도착’을 뜻하는 라틴말 ‘아드벤투스’(Adventus)를 번역한 것입니다. 오실 분은 물론 예수님이십니다. 하지만 그분은 이천 년 전에 이미 이 세상에 오셨던 분이십니다. 그런데도 교회는 전례를 통하여 그분의 탄생을 매년 되풀이하고 있습니다. 그분께서 이루신 구원의 신비를 새롭게 기념하기 위해서입니다.

그러므로 한 해의 ‘전례 주기’는 대림 첫 주일부터 다시 시작됩니다. 교회 달력으로 새해가 시작되는 것입니다. 우리는 올해 대림 시기에도 아기 예수님의 탄생을 기다립니다. 이스라엘이 메시아를 열망하며 기다렸듯이, 그런 마음으로 예수님의 오심을 기다려야 할 것입니다. 한편 대림시기는 종말에 오실 예수님도 묵상하게 합니다. 이 분위기는 대림 첫 주일부터 12월 16일까지의 전례에 많이 나타납니다. 성경 말씀도 ‘깨어 기다리는 데’ 역점을 두고 있습니다. 그러다가 12월 17일부터 성탄 전야인 12월 24일까지는 아기 예수님의 탄생에 초점이 모아집니다. 이렇듯 대림시기는 예수님의 오심을 두 부분으로 묵상하게 합니다.

대부분의 본당은 대림시기를 지내면서 ‘판공성사’를 드립니다. 이는 나의 잘못과 허물을 성사를 통하여 용서받고 깨끗한 마음으로 주님의 ‘성탄’을 준비하기 위해서입니다. 그리고 많은 본당은 ‘대림특강’을 준비합니다. 기도하는 마음으로, 피정을 하는 마음으로 주님의 성탄을 준비하려는 의미입니다. 올해 본당에서는 3분의 강사를 초대했습니다. ‘접시꽃 당신’으로 유명하신 도종환 시인께서 ‘나의 신앙, 나의 문학’이라는 주제로 강의를 해 주시고, ‘아름다운 재단, 참여 연대’와 같은 조직을 만들어서 활발한 사회참여 활동을 하시는 박원순 변호사님께서 ‘아름다운 나눔, 희망 씨 되기’라는 주제로 강의를 해 주실 것입니다. 세 번째 강사는 ‘소공동체 운동’에 오랜 동안 헌신하신 정월기 신부님께서 ‘기다림의 영성’이라는 주제로 강의를 해 주실 것입니다. 올해의 대림시기는 ‘판공성사’를 드리고 ‘대림특강’을 듣는 것만으로도 의미 있는 시간이 될 것입니다.

‘2012년’이라는 영화가 상영되고 있습니다. 2012년도에는 지구의 멸망이 온다는 내용의 재난영화입니다. 2012년도에 지구가 멸망한다는 근거로 몇 가지를 이야기하고 있습니다. 고대 마야인들의 달력이 2012년도까지만 표시하고 있기 때문이라고 합니다. 마야인들의 시간은 우리들의 시간과 계산 방법이 달랐다고 합니다. 우리는 1년 주기로 달력을 만드는데, 마야인들은 5000년을 주기로 달력을 만들었다고 합니다. 그런데 한참 시작되어야 할 달력이 2012년 12월 21일에 멈춰버렸다는 의미입니다. 우리로 치면 달력은 6월 달까지만 만들어졌다는 의미입니다. 고대 그리스의 델포이의 신전에는 ‘여사제’가 있었는데 이 여사제가 예언을 했고, 그 예언 중에 엄청난 재앙이 있었는데 그것이 2012년이라는 것입니다. 영국에도 비슷한 ‘예언자’가 있었고, 이 예언자도 지구의 멸망을 예언했다고 합니다. 중국의 주역도 풀이를 하면 그런 예측을 할 수 있다고 합니다. 끝으로 컴퓨터 프로그램을 이용해서 미래를 예측하면 2012년에 그와 같은 재난이 올 수 있다고 합니다. 지구 온난화에 따른 기상이변과 쓰나미와 같은 자연재해를 보면서 지구의 미래를 걱정하는 사람들도 있습니다.

오늘의 성서말씀은 언젠가 다가올 마지막 순간을 우리가 어떻게 준비해야 하는지 알려주고 있습니다. 제1독서는 우리에게 희망을 말해주고 있습니다. ‘그날은 올 것이다. 그러나 재난과 멸망의 시간이 아니다. 그날은 정의와 평화의 시간이 될 것이다. 예루살렘은 정의의 도시라 불릴 것이다.’ 예레미야 예언자는 하느님께서 함께하는 그날을 기다리고 있으며 희망에 가득차서 설레임으로 기다리고 있습니다. 하느님께서는 자비하시기 때문입니다.

오늘의 복음에서 예수님께서는 구체적으로 말씀하고 있습니다. ‘이러한 일들이 일어나기 시작하거든 허리를 펴고 머리를 들어라. 너희의 속량이 가까웠기 때문이다. 너희는 스스로 조심하여, 방탕과 만취와 일상의 근심으로 너희 마음이 물러지는 일이 없게 하여라. 그리고 그날이 너희를 덫처럼 갑자기 덮치지 않게 하여라. 그날은 온 땅 위에 사는 모든 사람에게 들이닥칠 것이다. 너희는 앞으로 일어날 이 모든 일에서 벗어나, 사람의 아들 앞에 설 수 있는 힘을 지니도록 늘 깨어 기도하여라.’ 일상의 근심으로 마음이 물러지지 않게 하라고 하십니다. 늘 깨어 기도하라고 하십니다.

오늘의 제2독서는 바오로 사도의 말씀입니다. ‘우리 주 예수님께서 당신의 모든 성도들과 함께 재림하실 때, 여러분이 하느님 우리 아버지 앞에서 흠 없이 거룩한 사람으로 나설 수 있게 되기를 빕니다. 여러분은 어떻게 살아가야 하는지, 어떻게 해야 하느님 마음에 들 수 있는지 우리에게 배웠고, 또 그렇게 살아가고 있습니다. 더욱더 그렇게 살아가십시오.’

하루가 모여서 일주일이 되고, 일주일이 모여서 한 달이 되며, 한 달이 모여서 1년이 되는 것입니다. 1년, 한 달, 일주일을 충실하게 살기는 힘들 수 있습니다. 하지만 하루는 마음만 먹으면 얼마든지 감사하는 마음으로, 기쁜 마음으로 충실하게 지낼 수 있습니다. 오늘 주어진 하루를 성실하게 사는 사람이, 언젠가 다가올 마지막을 잘 준비하는 사람입니다. 오늘 잠자리에 들기 전까지, 나를 사랑하고, 이웃을 위해서 봉사하는 시간이 되면 좋겠습니다.