교우 여러분 안녕하십니까?
초등학생들에게 ‘신종플루’에 대해서 이야기를 했습니다. 아이들은 신종플루를 줄여서 ‘신풀’이라고 부르더군요. 신종플루, 조류독감, 사스와 같은 유행성이 강한 질병이 생겨날 때, 자주 등장하는 단체가 있습니다. ‘세계 보건기구’입니다. 세계 보건기구는 인류의 건강을 위협하는 질병이 나타나면 공동으로 대처하기 위해서 ‘백신’을 공동 개발하고, 가난한 나라들의 보건과 의료 지원을 모색하는 단체입니다. 세계 보건기구는 질병에 대해서 공동으로 대처하는 인류의 연합활동단체라고 하겠습니다.

혹시 세계 보건기구의 ‘상징’이 무엇인지 보신 적이 있습니까? 뱀이 나무 막대기를 올라가는 형상입니다. 이 상징의 유래는 어디 있는지 아십니까? 바로 오늘 우리가 읽은 제1독서에서 그 유래가 있습니다. 바로 모세의 지팡이입니다! 모세가 자신의 지팡이를 뱀으로 변하게 했습니다. 하나님의 능력과 치유의 힘을 나타내는 마크입니다. "그리하여 모세는 구리 뱀을 만들어 그것을 기둥 위에 달아 놓았다. 뱀이 사람을 물었을 때, 그 사람이 구리 뱀을 쳐다보면 살아났다." (민수기 21장 9절)

"사람이 죽을 때가 되면 후회하는 세 가지 '걸'이 있다고 합니다. '좀 더 참을 걸', '좀 더 베풀 걸', 그리고 '좀 더 즐겁게 살 걸'이라고 합니다. 사막을 걸어가는 사람들은 뜨거운 태양 때문에 겁이 납니다. 그리고 어디로 가야만 마을이 나타날지 모르기 때문에 겁이 납니다. 사막이라 할지라도, 가야할 길을 정확하게 안다면 그래도 희망을 가지고, 걸어갈 수 있을 것입니다. 우리는 인생이라는 사막과 같은 길을 걸어갑니다. 어디로 가야할지 제대로 모르기 때문에 참지 못하고, 베풀지 못하고, 기쁘게 살지 못하는 것이라 생각합니다. 우리가 어디로 가야할지 안다면, 우리는 뜨거운 사막이라 할지라도 참고 걸어 갈 수 있습니다. 우리는 참된 기쁨과 행복을 위해서 지금 나의 것들을 기꺼이 나눌 수 있습니다. 지금 나에게 주어지는 시련과 아픔, 고통과 외로움도 기쁜 마음으로 받아들일 수 있습니다.

사막에서 불 뱀에 물려 죽어가는 이스라엘 백성들에게 모세의 지팡이는 구리 뱀이 되었고, 구리 뱀을 바라보는 이스라엘 백성들은 건강을 회복할 수 있었습니다. 하느님께서는 우리를 너무나 사랑하신 나머지 예수님을 보내 주셨고, 이제 예수님을 믿고 따르면 뜨거운 사막과 같은 인생길에서 참된 위로와 평화를 얻을 수 있도록 해 주셨습니다. 예수님께서는 고통과 형벌의 도구인 ‘십자가’를 통해서 우리에게 영원한 생명의 길을 보여 주셨습니다.

십자가는 어떤 의미가 있을까요? 십자가의 수직면은 하느님과 사람의 일치를 의미합니다. 십자가의 수평면은 사람과 사람의 일치를 의미합니다. 십자가에 매달리신 예수님은 바로 하느님과 일치를 이루게 하는, 사람과 일치를 이루게 하는 ‘문’이라고 하겠습니다.
오늘 십자가 현양축일을 지내면서 주님께서 지고 가신 십자가의 의미를 다시 한 번 생각할 수 있기를 바랍니다. 또한 나의 삶을 바라보면서 나의 이웃들이 참된 위로와 영적인 치유를 받을 수 있도록 해야 하겠습니다.