<허공을 맴돌다 사라지는 ‘소리’>

 -양승국신부

세례자 요한의 등장과 더불어 그가 벌인 ‘세례운동’은 당시 범국민적인 호응을 얻고 있었습니다. 그의 설교는 다른 거짓예언자들과는 판이하게 달랐습니다. 무엇보다도 시원시원 거침없었으며 쌍날칼보다 더 날카로웠습니다. 때로 그 칼끝이 부패한 정치, 종교 지도자들을 향할 때면 사람들은 크게 환호했습니다.

 뿐만 아니라 당시 뒤가 구린 지도자들과는 달리 세례자 요한은 아무리 뒷조사를 해봐도 티끌 한 점 구린 구석이 없었습니다. 청렴결백했고 그로인해 당당했으며 부패한 권력자들 앞에서 꿇릴 것이 하나도 없었습니다. 그 때문에 사람들은 혹시나 세례자 요한이 오시기로 한 메시아가 아닐까, 하는 생각까지 들었습니다.

 세례자 요한의 등장과 세례를 통한 전 국민적인 정화 운동에 겁을 집어 먹은 유다 최고 의회는 세례자 요한의 신원을 파악하기 위해 사람들을 보내 세례자 요한을 취조합니다. 취조과정에서 놀랄 일 한 가지가 있습니다. 조사관들은 세례자 요한에게 “당신이 그리스도요?”라고 묻지도 않습니다. 그저 “당신은 누구요?”라고 묻는데, 세례자 요한은 펄쩍 뛰며 이렇게 말합니다. “나는 그리스도가 아니다.”

세례자 요한은 사람들이 자신을 두고 메시아가 아닐까, 의혹은 품는 것조차 송구스러웠던 것입니다. 그래서 그들이 말도 꺼내기 전에, 비교 자체가 천부당만부당한 일이기에, “나는 그리스도가 아니다.”며 서둘러 명확하게 선을 긋는 것입니다.

세례자 요한은 자기 뒤에 오실 그리스도, 다시 말해서 자신의 주인이신 예수님을 향한 종으로서의 충실함과 충직함이 대단했습니다.

“그러면 당신을 누구요?”라는 거듭된 질문에 세례자 요한은 겸손하게 자신의 신원을 밝힙니다. “나는 이사야 예언자가 말한 대로 ‘너희는 주님의 길을 곧게 내어라.’ 하고 광야에서 외치는 이의 소리다.”

너무나 겸손한 말이 아닐 수 없습니다. 자기 뒤에 오실 메시아의 위엄과 영광에 비하면 자신은 정녕 아무것도 아니라고 명확하게 밝히고 있습니다. 만왕의 왕, 세상의 주인이신 예수 그리스도와 비교할 때 나란 존재는 그저 허공을 맴돌다 사라지는 ‘소리’에 불과하다고 자신을 소개합니다.

세례자 요한은 벌써 모든 초점을 예수 그리스도에게 맞추기 위해 백방의 노력을 다하기 시작합니다. 무대의 진정한 주인공이신 예수님께서 좀 더 각광받고 구세사의 무대 위해 완전히 자리 잡도록 철저하게도 자신을 감춥니다.

선구자로서, 예언자로서, 종으로서 자신의 역할을 너무나 잘 수행하고 있는 세례자 요한의 모습에 감동을 받지 않을 수 없습니다. 

비록 거칠지만 소박하고 꾸밈없고 거짓 없는 세례자 요한의 삶 앞에 갖은 겉꾸밈으로 요란한 우리들의 모습이 부끄럽기만 합니다. 참 주인공이신 예수님을 위해 연기처럼 사라지는 세례자 요한의 겸손함 앞에 어떻게 해서든 한번 드러내 보이려고, 있어 보이려고 애를 쓰는 우리들의 가식적인 삶이 부끄럽기만 합니다.

내가 모르는 또 다른 너의 모습

- 김귀웅 신부- 

연수 중에 만난 안나 씨가 당신의 자녀들에 대한 이야기를 해 주셨습니다.
1남 1녀를 두었는데, 딸은 아무 어려움 없이 잘 키웠답니다. 자기가 할 일 성실히 해나가고, 부모 속 썩이는 일 없이 온순하게. 그런데 아들은 사춘기를 무척 힘겹게 지냈답니다.
컴퓨터 오락에 빠져 지내고, 반항하고, 가출하고….
너무 힘겨워 “이렇게 사느니 너랑 나랑 같이 죽어 버리자!”고 말했을 정도였답니다. 그렇게 애간장을 태우던 아들이 어느덧 대학에 들어가고 군대에 갔다 와서는 완전히 달라졌답니다. 의젓하고 대견스러운 모습으로요.
남들 배려할 줄 알고, 자기 희생하는 것 아무렇지 않게 해내고, 말 한마디도 듬직하게 하더랍니다. 그런 아들을 보면서 엄마로서 깜짝깜짝 놀란답니다.
얘가 예전에 속 썩이던 바로 그 아들이 맞는가 싶답니다. 아무 문제 없던 딸과는 비교가 안 되는 커다란 기쁨을 아들을 통해서 누리고 있답니다.
나에게 고통을 주는 사람이 고통인 것만은 아닌가 봅니다.
“너희 가운데에는 너희가 모르는 분이 서 계신다.”는 요한의 말처럼 그 사람에게는 우리가 모르는 다른 사람의 모습이 숨어 있는 것이겠지요.
예수님께서는 내 앞에 서 있는 그 사람 안에 지금은 눈에 보이지 않는 다른 모습으로 서 계실 것입니다.

4년 전 아버지께서 돌아가시던 날, 급히 연락을 받고 병원으로 달려갔지만 임종을 미처 지키지 못했습니다. 아버지 얼굴에서 호흡기를 떼고 망연히 서 있는 우리 가족을 호스피스 봉사자가 곁에서 위로해 주었습니다. 그분은 사람 몸의 감각 중 가장 오래도록 남아 있는 것이 청각이니 아버지께 작별인사를 드리고 함께 기도하자고 이끌어 주셨습니다. 그 말을 듣고 우리 가족은 슬픔을 누르며 비로소 한 마디씩 아버지께 평안히 가시라고 인사를 드렸습니다. 생명의 불꽃이 꺼져 간 마지막 순간에도 소리는 남아서 긴 여운을 남긴다는 걸 그때 알았습니다.
‘광야에서 외치는 이의 소리’라고 자신을 소개하는 세례자 요한은 빛이신 주님의 길을 예비하는 몫에 기꺼이 투신했습니다. 그의 태도는 겸손하면서도 자신보다 더 크신 분을 알고 그분을 알리려는 확신과 자신감이 넘칩니다. 유다인들은 요한의 역할을 이해하지 못하고 그가 누구인지 묻습니다. 그들의 속된 기대치와 의심 그리고 섣부른 판단 어디에도 그의 신원을 알아 볼 자리가 없다고 요한은 단호하게 밝힙니다.
유다인들은 편견과 통념에 갇혀 알아보지 못했지만 예수님은 우리 가운데 오시어 임마누엘이 되셨습니다. 아침을 기다리며 밤새워 깨어 있던 목동들과 멀고 험한 길을 마다 않고 진리의 빛을 찾아온 동방박사들이 빛의 증인이 되었습니다. 요한이 오래전 떠났어도 요한이 외친 광야의 소리는 남아서 오늘 우리에게 다시 환희의 광채를 불러옵니다.
아버지께서 세상을 떠나시던 날, 영원한 빛을 향해 가시라고 귓전에 들려드렸던 기억을 되살려 봅니다. 우리 자신도 주님의 빛만을 바라보라고 세상에 외치는 소리가 되면 좋겠습니다. 그 합창은 희망의 메아리가 되어 세상을 바꿀 것입니다. 

주제를 아는 사람