<신랑 친구는 신랑의 목소리를 듣게 되면 크게 기뻐한다.>
+ 요한이 전한 거룩한 복음입니다. 3,22-30
그때에 22 예수님께서는 제자들과 함께 유다 땅으로 가시어, 그곳에서 제자들과 함께 머무르시며 세례를 주셨다. 23 요한도 살림에 가까운 애논에 물이 많아, 거기에서 세례를 주고 있었다. 그리하여 사람들이 가서 세례를 받았다. 24 그때는 요한이 감옥에 갇히기 전이었다.
25 그런데 요한의 제자들과 어떤 유다인 사이에 정결례를 두고 말다툼이 벌어졌다. 26 그래서 그 제자들이 요한에게 가서 말하였다. “스승님, 요르단 강 건너편에서 스승님과 함께 계시던 분, 스승님께서 증언하신 분, 바로 그분이 세례를 주시는데 사람들이 모두 그분께 가고 있습니다.”
27 그러자 요한이 대답하였다. “하늘로부터 주어지지 않으면 사람은 아무것도 받을 수 없다. 28 ‘나는 그리스도가 아니라 그분에 앞서 파견된 사람일 따름이다.’ 하고 내가 말한 사실에 관하여, 너희 자신이 내 증인이다.
29 신부를 차지하는 이는 신랑이다. 신랑 친구는 신랑의 소리를 들으려고 서 있다가, 그의 목소리를 듣게 되면 크게 기뻐한다. 내 기쁨도 그렇게 충만하다. 30 그분은 커지셔야 하고, 나는 작아져야 한다.”
무엇이든 주님의 뜻에 따라 청하면 들어주신다. 형제가 잘못을 저지를 때도 그를 위해 간청하면 자비를 입게 된다. 누구나 하느님께 속해 있기 때문이다. 그러니 언제라도 주님을 떠나지 않도록 해야 한다. 특별히 우상 숭배를 멀리해야 한다. 하느님의 힘을 막기 때문이다(제1독서). 세례자 요한은 겸손한 사람이다. 그러기에 예수님께서 등장하시자 조용히 자신을 감춘다. “나는 그리스도가 아니라 그분에 앞서 파견된 사람일 따름이다.” 요한의 시대는 끝났다는 선언이다(복음). 벼는 익을수록 고개를 숙입니다. ‘실력 있는 사람’도 머리를 숙입니다. 물론 실력 있다고 모두 고개를 숙이는 것은 아닙니다. 머리를 꼿꼿이 하고 다니는 이들도 많습니다. 실력과 함께 ‘겸손을 갖춘 사람’만이 자신을 낮출 줄 압니다. 그런 사람은 어디에 있든 표가 납니다. 내면의 빛이 겉에 드러나는 것이지요.
익은 벼가 고개를 숙이는 이유는 간단합니다. 알이 찼기 때문입니다. 하지만 ‘설익은 벼’는 고개를 숙이지 않습니다. 숙이고 싶어도 못 숙입니다. 알이 차지 않았기 때문입니다. 사람도 마찬가지입니다. 학식이 높고 명성이 자자하더라도 고개 숙일 줄을 모른다면 설익은 벼와 다를 바가 없습니다.
“나는 그리스도가 아니라 그분에 앞서 파견된 사람일 따름이다.” 세례자 요한은 그의 제자들에게 이렇게 말합니다. 그들이 떠나갈 것을 염두에 둔 발언입니다. 자신의 역할이 끝났음을 그는 알았던 것입니다. “그분은 커지셔야 하고, 나는 작아져야 한다.” 요한의 겸손이 응축되어 있는 말씀입니다.
그러기에 예수님께서는 세례자 요한을 칭찬하셨습니다. “여자에게서 태어난 이들 가운데 요한보다 더 큰 인물은 없다”(루카 7,28). 어느 누가 예수님께 이런 말씀을 들을 수 있을는지요?
지금까지 출토된 병마용들은 대부분이 약간씩 훼손되었기 때문에 인공적인 복원이 필요했습니다. 하지만 이 병마용은 완벽하게 보존되었으므로 전혀 손을 보지 않았다고 해요. 심지어 옷의 문양이나 머리카락의 결까지도 생생하게 관찰할 수 있을 정도이니까요.
전문가들은 무릎을 꿇은 병마용이 원래의 모습을 완벽하게 지켜온 이유가 낮은 자세 덕분이라고 분석했습니다. 이 병마용의 높이는 1.2미터로, 기립하고 있는 병마용들이 1.8~1.97미터에 이르는 것에 비하면 상당히 낮지요. 지하에 건설된 병마용갱은 천장이 무너지면 건장한 병마용들이 머리로 받치기 때문에 낮은 자세의 병마용은 덜 손상되었던 것입니다.
그다음으로, 꿇은 자세의 병마용은 오른쪽 무릎과 두 발이 삼각형을 이루면서 몸을 지탱하고, 그 중심이 아래에 있기 때문에 상당히 안정적입니다. 당연히 두 발로 서 있는 병마용들에 비해 넘어지거나 깨질 확률이 아주 낮은 것입니다.
이렇게 무릎 꿇은 궁사 병마용의 모습은 우리의 삶에 시사하는 바가 적지 않습니다. 우리들은 경쟁에서 이기면 그만이라는 생각으로 살아갈 때가 많습니다. 그러나 더 중요한 것은 겸손한 마음가짐입니다. 자기를 낮추는 것이 어떤 나약함이나 위축된 모습처럼 평가될 수도 있습니다. 하지만 그렇게 자기를 낮추는 것이 오히려 자기 자신을 살리는 현명함임을 잊지 말아야 할 것입니다.
오늘 복음에 등장하는 세례자 요한도 이렇게 자기를 한없이 낮추는 사람이었습니다.
“그분은 커지셔야 하고, 나는 작아져야 한다.”
이 성경말씀을 아마도 평생토록 자신의 삶 안에서 지키셨던 분이 아닐까요? 그러나 그 누구도 세례자 요한을 못난 사람으로 평가하지 않습니다. 세례자 요한의 일들이 헛일이라고 말하지도 않습니다. 왜냐하면 그 겸손함이야말로 가장 큰 사람이 실천하는 덕목이기 때문입니다.
한 젊은 여인이 미술관에 그림을 감상하러 왔습니다. 미술관에 들어오는 순간부터 여인은 꿇어앉은 채로 그림을 감상했습니다. 미술관 직원이 그토록 힘들게 그림을 감상하는 까닭을 물었습니다.
“나는 초등학교 교사입니다. 내일 학생들을 데리고 미술품을 감상하러 올 텐데 아이들의 눈높이에서 이 미술품들이 어떻게 보일지 미리 알아두려는 것입니다.”
우리 역시 눈높이를 낮추는 사람이 되어야 합니다. 이렇게 눈높이를 낮추신 분이 바로 예수님이시죠. 우리들과 하나를 이루시기 위해서 하느님이신 분께서 인간의 육체를 취하시어 이 땅에 오셨고 이로써 우리와 눈높이를 맞추셨습니다. 그리고 이제 우리도 이러한 겸손의 모습으로 사람들에게 사랑을 실천하라고 하십니다. 그 겸손만이 진정으로 예수님을 따르는 것이며, 자기를 살리는 비결이기 때문입니다.
그렇다면 가장 슬기로운 사람은 가장 겸손한 사람이고 오늘 복음의 세례자 요한은 가장 슬기로운 사람입니다.
그런데 우리 인간이 무엇보다도 정확히 알아야 할 것은 자기가 신이 아니라는 사실일 것입니다.
아담과 하와 이래로 인간은 끊임없이 신의 자리를 차지하려고 해왔습니다.
그래서 하느님처럼 모든 선을 자기 것으로 소유하려 하고 자기 것인 양 착각하였고
모든 것을 자기 좋을 대로 하려 합니다.
그런데 오늘 복음의 요한은 이 점에 있어서 아주 명확하게 선언합니다.
“나는 그리스도가 아니다.”
너무도 당연한 것으로 높이 평가하지 않을 수도 있지만 그가 당시 누렸던 명성을 생각할 때 아무 것도 아닌 우리도 신의 자리를 차지하려는 것과 비교할 때 요한의 이런 태도는 대단히 훌륭한 것입니다.
이렇게 자기를 정확히 알고 있었기에 요한은 그에 따라 처신을 잘 할 수 있었는데
이것을 우리는 세 가지 복음적 권고의 차원에서 볼 수 있습니다.
요한은 첫째로 가난했습니다. “하늘로부터 주어지지 않으면 아무 것도 받을 수 없다.”고 그는 말합니다.
참으로 우리는 가진 것이 없었던 것은 물론 존재 자체가 없었습니다.
하느님께서는 없는 나를 있게 하시고, 부모를 주시고, 형제를 주시고. 성격을 주시고, 능력을 주시고, 머리를 주시고, 의지를 주시고 그리고 재물도 주시고 정말 다 주셨습니다. 뭘 가지고 내 것이라 내세울 것이 하나도 없습니다.
요한은 이것을 잘 알고 있었습니다.
이어서 요한은 “나는 그리스도가 아니고 그분에 앞서 파견된 사람일 뿐이다.”고 얘기합니다. 이는 성자께서 “나는 내 뜻이 아니라 나를 보내신 분의 뜻을 실천하려고 하늘에서 내려왔다.”고 하신 말씀과 같은 뜻입니다.
요한이나 우리 또한 하늘로부터 이 세상에 파견된 Missionary들이고 하늘의 Missionary인 한 내 좋을 대로 할 수 없고 주어진 Mission을 수행해야 하는 순종의 사람들입니다.
다음으로 요한은 “신부를 차지하는 이는 신랑이다. 신랑의 친구는 신랑의 소리를 들으려고 서 있다가 그의 목소리를 듣게 되면 크게 기뻐한다. 내 기쁨도 그렇게 충만하다. 그분은 커지셔야 하고 나는 작아져야 한다.”고 얘기합니다.
우리는 종종 사람을 놓고 하느님과 경쟁합니다. 하느님의 사람을 내 사람으로 만들려고 하는 것이지요.
하느님의 자식인데 내 자식으로 만들려 하고 그리스도의 신부인데 내 아내로 만들려 합니다. 아내가 하느님을 자기보다 더 사랑하기에 그것이 싫어서 하느님을 믿지 않는 남편들을 종종 봅니다. 하느님을 시기 질투하는 것이지요.
오늘 요한은 자기한테 오던 사람들이 그리스도께로 가는 것을 시기 질투하지 않습니다. 그는 오히려 기뻐하며 주님을 따르는 무리는 더 커져야 하고 자기를 따르는 무리는 작아져야 한다고 합니다. 왜냐하면 자기는 신랑의 친구에 불과하다고 생각하기 때문입니다.
친구의 색시를 넘보지 않는 정결함의 본보기입니다.
공현 후 토요일 - 내가 너희를 사랑한 것처럼
어제는 교수 신부님과 신학 세미나 하는데 다녀왔습니다. 특별히 스페인에서 시작된 한 공동체의 체험담을 듣고 왔습니다. 스페인어로 설명을 해 주어 자세히 알아듣지는 못했지만 제가 알아들은 바로는 이렇습니다. 한 사제가 있었는데 어떤 자매와 사랑에 빠졌답니다. 둘은 수도회와 같은 공동체를 창설하였습니다. 그 공동체는 남녀의 사랑을 죄악시 하지 않습니다. 오히려 건전한 사랑을 할 수 있도록 놓아두는 분위기입니다. 사실 그 사랑 안에서 둘은 정화되고 성숙되어 간다고 합니다. 왜냐하면 한 사람을 온전히 사랑하기 위해서는 온전한 그리스도와 성모님처럼 되어야 하기 때문입니다. 그들은 각각의 숙소가 따로 있지만 기도와 식사 같은 것을 함께하며 지낸다고 합니다. 혹시 맘이 맞아 둘이 한 가정을 이루고 싶다면 집을 따로 마련해 주어서 살게 합니다. 그러나 대부분은 정결을 지키며 삽니다. 낮에는 각자가 학교, 은행, 병원 등에서 일을 하고 번 돈은 공동으로 모아 필요할 때마다 나누어 씁니다. 지금 그 창설자 사제는 돌아가셨고 공동 창설자 자매는 아직 살아계신데 나이가 드셨어도 매우 여성스럽게 꾸미고 다니신다고 했습니다. 만약 이런 공동체를 우리나라에서 설립하려면 어떤 반응이 일어날까요? 아무리 영적이라고 하지만 사제가 한 여자와 사랑에 빠졌다고 한다면 신자들은 어떻게 생각할까요?
그러나 사실 성이 그렇게 죄악시 되었던 것은 아담과 하와가 죄를 지은 이후였습니다. 그들이 선악과를 따먹고 나서 성적인 것에 부끄러움을 느끼고 서로를 가리게 되었습니다. 하느님은 창조 때부터 사람을 남자와 여자로 만드셨습니다. 그것이 당신의 모상을 본 따 만드신 것입니다. 이 이야기는 아버지와 아들이 성령 안에서 한 몸을 이루는 관계인 것처럼 사람도 남자와 여자가 성령 안에서 한 몸을 이루는 사랑을 할 수 있어야 참 사람이 된다는 뜻입니다.
오늘 세례자 요한의 제자들이 사람들이 모두 예수님께로 몰려가는 것을 보고 요한에게 그것을 알려줍니다. 요한은 이렇게 대답합니다. “신부를 차지하는 이는 신랑이다. 신랑 친구는 신랑의 소리를 들으려고 서 있다가, 그의 목소리를 듣게 되면 크게 기뻐한다. 내 기쁨도 그렇게 충만하다. 그분은 커지셔야 하고, 나는 작아져야 한다.”교회는 신부이고 그리스도는 신랑입니다. 즉, 예수님께서 교회를 위해 목숨을 바친 것은 신랑이 사랑하는 신부를 위해 목숨을 바친 사랑입니다. 즉, 예수님께서 “내가 너희를 사랑한 것처럼 너희도 서로 사랑하여라.”하신 것은 추상적이고 이상적인 사랑이 아니라 바로 남녀 간의 구체적이고 온전한 사랑으로 서로 사랑하라는 하시는 것입니다.
현 교황님의 첫 번째 교서인 ‘하느님은 사랑이십니다.’에서 베네딕도 교황께서는 “세상에는 많은 사랑이 존재하지만 사랑의 원형은 바로 남녀의 사랑입니다.”라고 하셨습니다. 문제는 신학교에서 그런 사랑 자체를 죄악시 하고 있기에 온전히 사랑할 수 있도록 성숙할 기회를 얻지 못한 채 사제가 되는 경우가 많고, 그래서 갑자기 좋아지는 사람이 생기게 되면 자신을 제어하지 못하게 되어 많은 문제들이 발생한다는 것입니다. 결혼한 사람들도 마찬가지입니다. 진정 예수님께서 우리를 사랑하셔서 목숨을 바치신 것처럼 남편이 아내를, 아내가 남편을 사랑하고 있습니까? 단 한 사람도 그렇게 사랑하고 있지 못하다면 다른 사람과 또 하느님은 어떻게 사랑할 수 있겠습니까?
꼭 남자가 여자를, 여자가 남자를 사랑해야 한다는 말은 아닙니다. 바로 주님의 사랑을 깨닫는 분들도 있다고 믿습니다. 그렇더라도 가장 원초적인 그 관계 안에서 참 사랑을 할 수 없다면 그것이 더 큰 일이라는 것입니다. 그래서 요한 사도는 자신 있게 이렇게 말합니다. “우리 서로 사랑합시다.” (요한 4,7)
이런 열린 사랑의 마음이 자신을 숨기며 정결한 척 하는 것보다 훨씬 더 정결한 모습일 것입니다. 우리의 사랑도 구체적인 사랑 안에서 정화되고 성숙되어져 나가야 할 것입니다.