‘NO’라고 말하는 용기

한 젊은이가 있었습니다. 그가 취업을 한지 얼마 안 되었는데 그의 고모가 외국에서 그를 보러 왔습니다.

어린시절 고모의 손에 양육된 그는 반가운 마음에서 주말을 이용해 고모와 함께 여기저기 구경을 다녔고 곧 저녁 먹을 시간이 되었습니다. 

그런데 하필 월급 날이 얼마 안 남은 시기여서 그의 주머니에는 3만원이 전부였습니다. 3만원이, 항상 그를 아껴주던 고모를 위해 쓸 수 있는 전 재산이었던 것입니다.

그는 자신이 갖고 있던 한도 내에서 한끼를 해결할 수 있는 식당에 들어가서 먹기를 바랐지만 고모는 유명한 음식점에 들어가 맛있는 것을 먹자고 졸랐습니다. 차마 거절하지 못하고 그는 어쩔 수 없이 아무 말도 못하고 고모를 따라 들어갔습니다.

식탁에 앉아서 그는 계속 주머니에 든 3만원을 만지작거리며 안절부절 하고 있었습니다.

‘분명 이 돈으로는 부족할텐데 어쩌지?’ 그가 밥을 어떻게 먹었는지 모르고 있는 사이 식사는 끝났고 계산을 해야 할 때가 오고야 말았습니다. 그는 계산서를 받아들고 놀랐습니다.

3만원은 커녕 10만원이 훨씬 넘는 금액이 청구되었던 것입니다. 그가 우려했던 일이 현실이 되어 버린 것입니다.

그때 당황하고 있는 그를 보고 그의 고모가 계산서를 빼앗아 들고는 미소를 지으며 말했습니다.

“지금 네 기분이 어떤지 다 안다. 난 네가 ‘NO’라고 대답해주길 바랐는데 왜 가만히 잠자코만 있었니? 오늘 난 너에게 이 야기를 해주고 싶었어.”

언젠가 “모두가 ‘Yes’라고 할 때 당신은 ‘No’라고 할 수 있는 용기를 자져야 한다”는 광고 문구가 유명한 적이 있었습니다.

소신 있게 행동하는 것이 얼마나 중요한지 널리 알려진 일반적인 사실이지만 행동으로 옮기는 것이 쉽지 않기 때문인지당시의 문구는 큰 반향을 일으켰습니다.

독불장군의 닫힌 사고를 이야기 하는 것이 아니라 어떤 상황에서든지 심사숙고 했다면 그대로 추진할 수 있는 용기를 가져야 한다는 메시지를 담고 있습니다.

많은 사람이 ‘No’라고 말했을 때 상대방이 나를 이기적인 사람, 혹은 나쁜 사람으로 생각할 것을 두려워 합니다. 

하지만 이 시대가 진정 원하는 사람은, 무작정 모든 요구에 ‘Yes’라고 말하는 사람이 아니라 단호하고 명확하게 의사를 표현하고, 감당할 수 없는 것에 대해서는 ‘No’라고 확실하게 말할 수 있는 현명하고 용기 있는 태도를 가진 사람입니다.

내가 가진 의견을 명확하게 표현할 수 있는 용기 있는 태도가 스스로의 삶을 주도적으로 이끌어 나갈 수 있도록 만들어 줄 것입니다.