맥아더는 중공군이 개입할 것을 몰랐는가?
1996년 1월15일 고려서적에서 펴낸 《정일권 회고록》 304~307페이지에는
중요한 정보가 들어 있다.
1950년 가을 북진 중이던 유엔군 정면에 중공군이 처음으로 나타나 기습하는 바람에
국군이 큰 타격을 받은 직후의 일을 기록한 대목이다.
<이대통령은 내 보고를 듣고 나서 “역시 나왔구먼. 이젠 겁쟁이 트루먼도 배꼽에 힘 좀 넣겠지”하고 지극히 태평이었다. 전국(戰局)의 앞날에 대해서도 낙관하고 있었다.
"정할 것 없습니다. 맥아더가 잘 알아서 할 것이오.정총장, 맥아더와 나는 중공군이 나온다고 보아 왔습니다. 장군, 그(맥아더)는 중공군 개입 가능성을 겉으로는 부인했으나 북진 전략에 대한 트루먼의 잔소리를 막기 위해서인 것입니다. 맥아더 그는 훨씬 앞을 내다보고 있는 것이니 경우에 따라서는 원폭 사용도 불사할 각오라고 내게 굳게 약속한 바 있습니다. 그의 전략가로서의 심모는 참으로 탁월합니다”하고 격찬해 마지 않았다>
그때 이승만 대통령은 정일권 총장에게 두 통의 편지를 보여 주었다고 한다.
한 통은 이대통령이 맥아더 장군에게 보낸 편지 사본이었다.
정씨의 회고록에 따르면 그 사본의 요지는 이러했다.
<북진이 순조롭게 진행됨에 따라 워싱턴과 영국과 프랑스는 소련 및 중공의 군사개입을 겁내고 있는 경향이 두드러지고 있는데 나는 소련은 몰라도 중공의 개입 가능성은 매우 크다고 보는 바입니다. 솔직히 말하면, 이번 트루먼 대통령을 만나더라도 이 가능성을 긍정하지 말았으면 합니다. 귀하가 긍정함으로 해서 북진을 방해하는 작전상의 제한이 가중될 우려가 있기 때문입니다.
한국민은 거족적으로 북진통일을 열망하고 있습니다. 그리고 귀하의 영매하신 지도가 아니고서는 이 열망 달성이 불가능하다는 점을 굳게 믿고 있습니다. 이 간절한 심정을 살펴주시기 바라는 바입니다>
이대통령이 보여 준 또 다른 한 통의 편지는 맥아더가 이대통령에게 보낸 답장이었다.
그 요지는 이러했다고 한다.
<전적으로 동감합니다. 본인은 믿을 만한 정보통의 보고를 받고 있습니다. 중공군은 반드시 나타날 것입니다. 하나, 이 가능성을 겉으로는 긍정할 수 없습니다. 그들은 숨어서 압록강을 건널 것입니다. 조금도 모르는 것으로 할 것입니다. 중공은 그 방대한 군사력을 배경삼아, 가까운 장래에 아시아에 있어서 데모크라시의 최대의 위협이 될 것입니다. 그 배후에는 소련이 있습니다.
중공의 잠재적인 군사력을 봉쇄할 기회는 지금 아니면 없을 것입니다. 전략은 이미 준비되어 있습니다. 다만, 워싱턴이 어디까지 본인의 전략을 뒷받침해 주느냐가 문제입니다. 경우에 따라서는 거센 반대에 부딪힐 것입니다. 하지만 불퇴전의 결의는 조금도 변하지 않을 것입니다. 이미 말씀드린 바와 같이 필요하면 원폭도 불사할 것입니다…>
지금은 고인이 되었지만 정일권은 회고록을 쓸때 맥아더의 이 편지 날짜를 정확히 기억했다.
1950년 10월13일이었다고 한다.
그 날은 태평양 웨이크 섬에서 트루먼 대통령과 맥아더 사령관의 회담이 열리기 이틀 전이다.
정일권은 회고록에서 또 이렇게 썼다.
<이 두 통의 사신을 아는 사람이 나 말고 또 있는지 확실치 않다. 극비 중의 극비였다. 사가들이나 비평가들이 이 극비를 알 까닭이 없다. 맥아더는 자신에게 집중되는 비판의 소리,
즉
“중공군 개입 가능성을 오판하여 유엔군의 북조선 철수를 자초했다”
는 책임추궁에도 이 비밀서한만큼은 일절 언급하지 않았다>
맥아더의 대전략
맥아더가 이승만에게 보냈다는 편지를 통해 맥아더의 대전략이 대충 짐작된다.
중공군이 개입하지 않으면 한반도 통일이 이루어지니까 좋은 것이고, 개입했을 때는 이것을 확전의 기회로 삼아 중공을 치겠다는 전략이었다.
문제는 이런 거대한 전략이 현지 사령관의 의지대로 되겠느냐는 것이다.
세계대전으로 이어질지도 모르는 그런 확전의 결정은 대통령만이 내릴 수 있는 것이었다.
맥아더와 이승만은 기독교 사상에 기초한 철저한 반공주의자란 공통점이 있었다.
다른 점은 이대통령은 한반도 통일을 목표로 하고 있었는데, 맥아더는 중공수복까지 내다보고 있었다는 점이다.
정일권 회고록에는 이런 대목이 또 있다.
1951년 초 동해안의 양양 전선으로 시찰 나온 맥아더는
정일권 총장과 둘만 있게 되자 이런 말을 했다는 것이다.
“이제까지 만주폭격과 원폭 사용을 주장해 왔지만 조금도 잘못은 아니다. 원폭이라 했지만, 본보기로 허허벌판에 한 발 터뜨려 보자는 것이었다. 난들 왜 원폭의 가공스러움과 죄악스러움을 모르겠는가. 다만 중공군에게 제동을 걸어 보자는 것인데, 트루먼은 끝내 거부하고 있다.
지금도 늦지 않았는데... 정장군, 당신도 잘 알다시피 원폭을 그토록 바라고 있는 당신네 이대통령에게 말할 수 없이 미안하오. 만날 때마다 ‘원폭도 불사한다’고 했던 약속이 이처럼 허사가 될 줄은 몰랐다고 전해 주시오.”
정일권의 회고록 내용과 연관된 자료가 하나 있는 데
'폴 H 니츠'가 쓴 ‘히로시마로부터 글라스노트까지’란 회고록이 그것이다.
니츠는 미국 외교가의 거물로서 주로 전략과 정책 수립에 종사해 왔다.
딘 에치슨 국무장관 밑에서 정책기획실장 자리에 있을 때
그가 입안한 대소전략 기본계획서인 ‘NSC 68’이란 문서는
<이 전략으로 미국이 냉전에 이겼다>
는 평가까지 들을 정도였다.
국무성 정책기획실장 시절에 그는 6·25 전쟁을 겪었는데 그 회고록엔 이런 대목이 있다.
<내 책상에 올라오는 맥아더의 교신 감청 자료에 의하여 맥아더의 진정한 목표는 중국으로 전쟁을 확대시켜 모택동을 몰아내고 장개석을 복귀시키려는 것임을 알게 되었다. 맥아더가 매우 위험한 방향으로 가고 있음이 확실했다. 나는 언젠가는 대통령이 맥아더를 해임해야 할 것이라고 결론 내렸다. 그 일이 아무리 인기 없고 어려운 일이라 해도>
니츠는 회고록에서
맥아더가 그런 위험한 원폭투하 전략을 추진하고 있는 이유 중 하나는
그가 원자폭탄의 재고(在庫)에 대해서 제대로 보고받지 못한 때문이라고 지적했다.
당시 원자폭탄은 원자력위원회에서 관리하고 있었으며
원폭의 재고량은 중국 본토를 상대로 본격적인 공격을 할 만큼 많지 않았다는 것이다.
한국전의 희생자들
1950년 12월23일 워커 미8군 사령관이 사망했다.
서울 북쪽 의정부의 미군부대를 방문하는 길에
그의 아들 샘 워커 중위에게 은성훈장을 직접 수여하기로 했다.
그런데 얼어붙은 도로를 고속으로 달리고 있던 워커 중장의 지프를 한국군 트럭이 추돌했다.
그리고 지프가 옆으로 전복하면서 보좌관과 운전병은 튕겨 나와 살았고 워커는 사망했다.
이승만 대통령은 이 소식을 전해 듣자 사고를 낸 한국군 운전병을 즉시 처형하도록 지시했다. 그러자 옆에 있던 군사고문관 짐 하우스먼 대위가 제지하여 운전병은 3년 징역형을 받았다.
이 짐 하우스먼은 회고록에서 이런 뼈아픈 지적을 했다.
〈하버드 대학의 고풍어린 교내 예배당 벽에는 한국전에 목숨을 바친 20여 명의 하버드생 병사들 이름이 동판으로 새겨져 있다. 미국은 한 도시에서 한 사람이 나올까 말까 한 우수한‘미국의 희망’들을 자유를 지키기 위해 한국으로 내보냈으며 교수들도 참전하여 더러 전사했다. 한국에서도 많은 학도병들이 전사했다.
그러나 한국의 어느 학교에도 전사 학도병들의 이름을 새겨 지나는 자들의 머리를 숙이게 하는 표지는 없다. 존경하는 소대장님, 용감한 대대장님, 그리고 생명을 던져 진지를 지켜낸 병사들의 얘기는 입으로만 전해질 뿐 그들을 기릴 수 있는 흔적은 어디에도 없다. 한국은 전후 팔을 잃은 국회의원, 눈이 날아간 국방장관을 갖지 못했다. 행사장이나 연회장 같은 데서 한국전 전상자들을 만나 본 적 없다〉
채명신 전 주월 한국군사령관은 유일한 혈육인 동생이
월남한 뒤 장교가 되어 인접부대에서 함께 근무하다가 전사한 아픔을 겪은 사람이다.
1952년 당시 미8군사령관 밴플리트 장군이 주관한 한 회의의 풍경을 이렇게 묘사했다.
〈밴플리트 사령관은 북한으로 출격했다가 실종된 아들(공군 조종사)에 대한 공중수색 보고를 다 들은 다음 전혀 표정 없이 말을 이어 갔다.
“…그리고 마지막으로 내가 명령하는 바입니다. 오늘 이 시간 이후로 내 아들을 수색하기 위한 특수작전은 중지하도록 명령합니다. 행방불명자에 대한 공군의 수색작전은 당연합니다. 그러나 이번 특수작전은 그 정도면 최선을 다한 겁니다. 이제부터는 시간낭비고 피로를 더해 줄 뿐입니다. 그간 작전에 참여해 준 장병들에게 밴플리트 중위의 아버지로서 심심한 감사를 표합니다.”
하나밖에 없는 아들을 잃은 아버지의 담담한 표정, 그건 감동 그 자체였다.
‘미국의 힘’이 바로 그의 얼굴에 쓰여 있었다〉