남의 자리 나의 자리
우리에게 가장 소중한 것은/김홍식 지음에서 옮겨 적음.
두 명의 중환자가 같은 병실에 입원해 있었습니다. 그 중 한명은 치료를 위해서 하루에 한 번씩 일어나 앉아 있으라는 지시를 받았습니다. 그는 창가쪽 침대에 앉아 있었기 때문에 앉아 있는 동안 창문을 통해서 보이는 밖의 풍경을 누워 있는 환자에게 설명해주었습니다.
창을 통해 호수와 물가의 오리 가족, 모형 배가 떠다니는 모습, 손을 잡고 거니는 연인들, 함께 소풍 나온 가족들, 멀리 보이는 도시의 모습과 가끔 벌어지는 아이들의 공놀이 하는 모습 등을 재미 있게 설명해주었습니다. 그가 너무도 생생하게 이야기 했기 때문에 누워 있는 환자는 마치 자신이 밖을 보고 있는듯한 착각을 하곤 했습니다.
하루는 누워있는 환자가 '왜 저 혼자만 창가에서 밖을 바라보는가, 내가 저 자리에 있으면 내 눈으로 아름다운 공원을 볼 수 있을 텐데' 하는 생각을 하였습니다. 그러던 어느날 밤, 창가쪽 환자가 갑자기 기침과 함께 숨을 몰아 쉬기 시작하더니, 손을 더듬거리며 긴급 호출버튼을 찾았습니다. 그것을 보고 있던 맞은편 환자는 자신이 대신 호출 버튼을 누를 수 있음에도 불구하고, 그가 숨을 완전히 멎을 때까지 잠든 척하며 지켜보고만 있었습니다.
다음날 아침, 사람들이 숨진 환자의 시신을 가져가고 침대를 정리하였습니다. 적절한 시기가 되자 혼자 남은 환자는 자신의 자리를 창가로 옮기고 싶다고 말했고, 간호사들은 그의 자리를 창가로 옮겨주었습니다.
간호사들이 나가자 환자는 있는 힘을 다해 일어나서 창가를 내려다보았습니다. 아름다운 공원과 호수, 한가로이 거니는 사람들을 기대하고 창문을 열었지만 창 밖에는 아무것도 없었습니다. 맞은편 건물의 회색 담장만이 있을 뿐이었습니다.
세상을 성공했다고 하는 사람들은 대단한 것을 붙잡은 양 말을 합니다. 역사에 기록될 만한 업적을 남긴 사람들은 그 업적만 빼면 사실 위대한 사람들이 아닙니다. 그들이 본 것은 자신의 꿈일 뿐이지 모든 사람이 바라볼 수 있는 희망이 아닙니다.
신대륙을 발견한 콜럼버스는 자신이 발견한 땅의 주인인 원주민을 잡아다 유럽에 노예로 팔았습니다. 그러고도 자신의 신대륙 발견은 세상을 뒤바꾼 사건이라고 표현을 하였습니다. 그는 자신의 일상적인 고집 때문에 노년에는 가족들과도 헤어져 홀로 외로운 별장에서 인생을 마쳤습니다.
세상에서 자신의 꿈을 이룬 사람들은 병실에서 건너편 벽을 바라보는 환자와 같습니다. 그리고 그의 말을 듣는 사람들은 그 자리를 차지하기 위해 온갖 노력을 다 기울입니다. 그러나 그 자리에 도달하면 그곳은 자신이 원하던 곳이 아니었음을 깨닫습니다. 자신이 실수했다는 것을 알았을 때, 이미 그들은 돌이킬 수 없을 만큼 멀리 와 있음을 발견합니다.
우리는 자신의 자리에 있을 때 진정한 기쁨을 얻을 수 있습니다. 자신이 있어야 할 자리에 머물러서, 함께 있는 사람들을 사랑하고 그들로부터 사랑 받는 사람이 진정한 인생의 기쁨을 누리는 사람입니다.
The Rose / Bette Midler