요나 예언서는 짧지만 참으로 매력적인 내용입니다. 
우리는 요나 예언자를 통하여 하느님의 자비로운 마음, 
곧 인간과 대화하시거나 삶을 통하여 
깨우쳐 주시는 자상한 모습을 실감할 수 있습니다. 
그리고 사람들의 삐뚤어진 심리를 집어내는 대목들도 있고, 
때로는 해학적인 장면들도 만나게 됩니다. 
한편 그리스도론과 관련해서는 요나가 고래 배 속에 
사흘 밤낮을 있었다는 이야기(2,1-2 참조)에서 
예수님의 죽음과 부활의 형상을 미리 볼 수 있습니다. 
예수님께서도 기적을 요구하는 유다인들에게 
'요나의 기적'만을 볼 것이라고 말씀하시면서 
요나서가 예수님의 죽음과 부활의 신비를 예시하였다는 것을 
암시하기도 하셨습니다(마태 12,38-42 참조). 
그런데 오늘 복음의 예수님께서 말씀하시는 
'요나의 표징'은 다름 아니라 회개를 촉구하는 표징입니다. 
악한 세대가 길을 돌려야 한다는 것은 매우 단순한 진리입니다. 
그러나 그 단순한 진리가 가장 어려워 보이는 것이 문제일 것입니다. 
그러기에 우리는 '사람이 자신의 그릇된 삶을 변화시킬 수 있는가? 
하물며 한 사회와 세대가 불의와 무자비의 악한 경향에서 
빠져나올 수 있을까?' 하는 의문을 품습니다. 
이 의문에는 자주 회의와 냉소, 절망의 어조가 배어 있습니다. 
그러나 오늘 제1독서가 들려주는 니네베 사람들의 모습에서 
우리에게 익숙한 패배주의와 자기 정당화에서 벗어나 
단순한 삶과 신앙의 진리를 다시 한 번 바라보게 됩니다. 
곧, 자신의 잘못된 삶을 뉘우치고 돌이키는 회개는 반드시 필요하고 
절박하며, 또한 그것은 가능하며 자비로우신 주님께서는 
회개하는 우리를 기다리고 계신다는 사실입니다. 
이는 우리를 살리는 진리입니다. 
이 단순한 진리 앞에서 세상의 복잡하고 거창한 
갖가지 사상과 이론, 능란한 처세술은 빛을 잃고 말 것입니다.