지난해의 하느님 말씀에 관한 주교들의 시노드에서 교황청 시성성 장관인, 살레시오회 소속 안젤로 아마토 대주교가 한 말씀이 모든 성인 대축일인 오늘 저의 마음과 머리에 아직 생생하게 울립니다: “예수님께서 말씀하십니다: ‘나는 마음이 온유하고 겸손하니 내 멍에를 메고 나에게 배워라. 그러면 너희가 안식을 얻을 것이다’ (마태오 11,29). 2,000년이 넘는 기간 동안에 서방과 동방의 남녀, 노소, 현자 우자들이, 이 고상한 계명을 그들의 머리와 가슴에 울리게 한, 주 예수 그리스도의 학파에 전념하였습니다: ‘그러므로 하늘의 너희 아버지께서 완전하신 것처럼 너희도 완전한 사람이 되어야 한다’ (마태오 5,48).”
“그들의 서재는 예수님의 생애와 말씀으로 채워져 있었습니다: 행복하여라 가난한 사람들, 행복하여라 슬퍼하는 사람들, 행복하여라 온유한 사람들, 행복하여라 의로움에 주리고 목마른 사람들, 행복하여라 자비로운 사람들, 행복하여라 마음이 깨끗한 사람들, 행복하여라 평화를 이루는 사람들, 행복하여라 의로움 때문에 박해를 받는 사람들. 진복팔단이 복음의 핵심이며 그리스도 자신의 초상이란 것을 이해한 성인들이 그들의 모방인들이었습니다.”
새로운 처방전
예수님의 산상설교의 진복팔단은 (마태오 5,1-12) 극단적인 거룩함의 처방전입니다. 과거에 많은 사람들이 지적했듯이, 진복팔단을 설교하신 산이 해면에서 겨우 몇 십 피트밖에 높지 않지만, 그것은 진정 지구상에서 가장 높은 정상입니다.
갈릴리의 이 거룩한 산에서 예수님께서 예수님의 거룩함의 표현인 새로운 법을 선포하셨습니다. 그것은 추상적인 행동규범이 아닙니다. 예수님께서 영으로 가난하시고, 온유하시고, 박해받으시고, 평화를 이루는 분이십니다. 예수님께서 가슴에 새겨야 하고, 성령의 활동을 통해서 관상해야 할 새로운 “거룩함의 규범”이십니다. 그분의 수난과 죽음은 그분의 거룩함의 절정입니다.
거룩함은 약속과 행동을 수반한 삶의 길입니다. 그것은 수동적인 노력이 아니고, 하느님과의 관계를 심화시키는 지속적인 선택이며, 이어서 이 관계로 하여금 세상에서의 자신의 행동을 인도하도록 하는 것입니다. 거룩함은 생각과 태도의 근본적인 변화를 요구합니다. 거룩함에로의 부르심에 대한 수락은 하느님을 우리 삶의 모든 면에서 최종 목표로 삼습니다.
예수님을 보면서, 우리는 영으로 가난하고, 온유하고, 자비롭고, 슬퍼하고, 옳은 것을 지키고, 마음이 깨끗하고, 평화를 이루고, 박해를 받는 것이 무엇을 의미하는지 압니다. 그래서 예수님께서 우리 각자에게 이렇게 말씀하실 자격이 있으십니다, “와서 나를 따르라!” 예수님께서 단순히 “내 말대로 하여라.”라고 말씀하지 않으십니다. 예수님께서는 “와서 나를 따르라!”고 말씀하십니다.
자기 평가
성인들과 복자들은 기쁠 때나 슬플 때나 우리 여정의 동반자들입니다. 그들은 그들의 삶과 수많은 사람들의 삶에 새로운 페이지를 쓴 분들입니다. 이것은 인류에게 보내는 교황 요한바오로2세의 메시지의 핵심이었습니다: 거룩함은 소수의 사람들을 위해 유보된 선물이 아닙니다. 우리 모두는 그것을 열망할 수 있습니다. 왜냐하면 그것은 우리가 달성할 수 있는 목표이기 때문입니다 -- 제 2차 바티칸 공의회와 보편적 거룩함으로의 초대 (교회에 관한 교의 헌장) 가 다시 확인한 것입니다.
오늘 모든 성인 대축일은 교회 전체가 자체 평가를 하는 좋은 기회입니다. 하느님의 종, 요한 바오로 2세, 가 바꾼 우리들의 성인들과 복자들을 보는 방법을 다시 한 번 점검할 기회입니다. 성좌를 지킨 거의 27년 간 요한바오로2세는 교회에 1,338명의 복자와 482명의 성자를 세웠습니다.
폴란드 출신의 교황은 오늘날의 젊은이들에게 세상이 제시하는 영웅들은 심하게 왜곡되어 있다고 깨우쳤습니다. 그 영웅들은 우리들을 공허하게 합니다. 교황의 진정한 “스타”들은 영웅으로 받들어지거나 세상에 충격을 주거나 자극하기를 원치 않았던 성인과 복자들입니다. 위대함이 달성 가능함을 믿기 위해서, 우리는 열심히 모방할 성공적인 롤 모델이 필요합니다. 스포츠, 영화, 과학, 그리고 음악의 세계가 줄 수 없는 믿음과 덕의 진정한 증거자, 모델, 영웅이 절실히 요구됩니다.
근본적인 중심에 서서
많은 사람들이 성인품은 소수의 선택된 사람들을 위해 유보된 특권으로 생각합니다. 사실, 성인이 되는 것은 모든 그리스도인의 사명이며, 더욱이 그것은 모든 사람의 사명이라고도 말할 수 있습니다. 얼마나 자주 우리는 성인들은 교회가 우리들에게 모방하도록 받드는 단순히 “별난 사람들” 즉, 인간의 상황과 떨어져있고, 인간 상황을 대표하지 않는 사람들이라고 생각했나요?
글자 그대로 그들 모두가 “별난 사람들”임은 분명 맞습니다: 그들은 중심에서, 일상적인 관행에서, 일반적인 일 처리에서, 그리고 정해진 방법에서 벗어났습니다. 성인들을 보는 다른 관점은 그들이 “근본적인 중심”에 섰다는 것입니다.
새 천년의 성인들
요한 바오로 2세는 거룩함에로의 부르심과 성인이 되는 소명에 관하여 젊은이들에게 많이 당부했습니다. 로마에서 열린 세계 젊은이의 날 2000에서 그는 온 세계에서 온 “친애하는 젊은 친구들”에게 잊지 못할 말씀을 하였는데 그것은 성년의 가장 위대한 축하 행사를 위한 구호가 되었습니다: 온 대륙의 젊은이들이여, 새 천년의 성인이 되는 것을 두려워하지 마십시오! 관상을 하고, 기도드리기를 사랑하십시오; 여러분의 신앙에 밀착하고, 형제자매들을 위한 봉사에 관대하고, 교회의 활동적인 식구가 되고, 평화를 이루는 사람들이 되십시오. “삶의 이 엄중한 계획에서 성공하기 위해서 그분의 말씀에 귀 기울이기를 계속하고 성사에서 특히 성체성사와 고해성사에서 힘을 얻으십시오. 주님께서는 여러분이 그분 복음의 용기 있는 사도들 그리고 새로운 인류의 건설자가 되기를 원하십니다.
2년 후, 카나다에서의 세계 젊은이의 날 2002에서 요한바오로 2세는 우리들에게 보낸 그의 메시지에서 다시 한 번 거룩함과 성인들에 대한 주제를 택하였습니다: “소금이 음식에 맛을 내고, 빛이 어둠을 비추듯이, 거룩함도 삶에 전적인 의미를 주고, 하느님의 영광을 드러내게 합니다. 교회 역사를 통해서 얼마나 많은 성인들 특히 젊은 성인들이 있습니까? 그들의 하느님 사랑 안에 그들의 영웅적인 덕이 세상에 비칩니다. 그래서 그들이 교회가 모든 사람들이 모방하도록 높이 올리는 삶의 본보기가 되었습니다.[...]”
“이 수많은 증거자들의 중재를 통해서, 하느님께서 친애하는 젊은이들 여러분들도 제3천년대의 성인들이 되게 하소서!” 2002년 7월 28일, 토론토의 다운스뷰 공원에서 열린 세계 젊은이의 날 폐막 미사에서 요한바오로2세는 감동적인 요청을 하였습니다: “여러분들의 가슴 깊이에, 사제직으로 또는 봉헌된 삶으로의 부르심을 느끼면, 십자가로의 왕도에 예수님을 따르기를 두려워하지 마십시오! 거룩함의 추구는 교회 삶의 어려운 순간에 더 긴급하게 됩니다. 거룩함은 나이의 문제가 아닙니다; 그것은 카테리 테카위타가 여기 미국에서 한 것과 똑같이 그리고 그 밖의 많은 젊은이들이 한 것과 같이 성령 안에 사는 문제입니다.”
진정한 개혁자들
베네딕토 16세는 독일 켈른에서 열린 세계 젊은이의 날 2005에서 요한 바오로 2세의 거룩함에로의 초대와 권고의 기세를 계속했습니다. 2005년 8월 18일의 개회식에서 베네딕토 16세는 전 세계에서 온 젊은이들에게 당부하였습니다: “친애하는 젊은이들이여, 교회는 새로운 복음화의 진정한 증거자들을 필요로 합니다. 즉, 예수님을 만남으로써 변화된 사람들, 그리고 이 체험을 다른 사람들에게 전할 수 있는 사람들을 필요로 합니다. 교회는 성인들을 필요로 합니다.”
“모든 사람들이 거룩함에로 부름을 받고, 거룩한 사람들만이 인류를 새롭게 할 수 있습니다. 많은 사람들이 복음 영웅의 길을 우리 이전에 걸었습니다. 저는 여러분에게 자주 그들의 중재를 요청하는 기도를 드리기를 청합니다.” 베네딕토 16세는 2005년 8월 20일 토요일 저녁 마리엔필드에서 열린 전야미사에서 이 주제에 대해 계속 언급했습니다: “주님께서 우리 앞에 유명 무명의 많은 성인들의 삶 안에서 복음을 펴시고 페이지를 넘기셨습니다; 그분께서는 역사를 통해서 그렇게 하셨고 오늘도 그렇게 하고 계십니다.”
“훌륭한 그림책에서처럼, 그들의 삶에서 복음의 풍요함이 드러납니다. 그들은 하느님 자신이 역사를 통해 걸으셨고, 지금도 걷고 계신 길을 비춥니다.” 그리고 베네딕토 16세는 쾰른의 마리엔필드에 기도 안에 모인 백만명이 넘는 젊은이들에게 외쳤습니다: “성인들 [...]은 진정한 개혁자들입니다. 이제 저는 이것을 더욱 과격하게 표현하겠습니다: 성인들로부터만이 하느님께로만이 진정한 개혁이 세상을 변화시킬 결정적인 방법이 나옵니다.”
근저에
교회가 당면한 모든 위기, 세상이 당면한 모든 위기는 거룩함의 위기이며 성인들의 위기입니다. 거룩함은 교회의 진정한 얼굴이기 때문에 매우 중요합니다. 성인들과 복자들의 선언의 핵심은 항상, 역사의 가장 어두운 순간에서 까지, 희망이었습니다. 암흑기에 예수님의 빛이 더욱 찬란하게 비추는 것과 같습니다. 우리는 지금 그 중의 한 시기를 살고 있으며 주님께서 아직 그분의 극단적인 형태의 거룩함과 신성함의 지원자를 모집하고 계십니다.
예수님과 예수님의 메시지를 믿는 사람들은 예수님의 삶과 진복팔단에 포함된 예수님의 메시지에 유인되고 매력을 느껴야 합니다. 오늘 우리는 진복팔단을 우리 자신의 삶과 양심을 비추어 살펴보는 거울로 삼아야 합니다. “내가 영으로 가난한가? 겸손하고 자비로운가? 마음이 깨끗한가? 평화를 가져오는가? ‘복된가’ 즉, 행복한가?” 예수님께서는 가진 것을 우리에게 주실 뿐만 아니라 그분 자신을 주십니다. 그분은 거룩하시고 우리를 거룩하게 하십니다.
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토마스 로시카 신부님은 카나다 소금과 빛 가톨릭 미디어 재단과 텔레비전 네트워크의 CEO이며, 사회소통 로마성성 고문입니다.
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모든 성인 대축일 (2009년 11월 1일 일요일)
제 1독서: 요한 묵시록 7,2-4.9-14
2 나 요한은 다른 한 천사가 살아 계신 하느님의 인장을 가지고 해 돋는 쪽에서 올라오는 것을 보았습니다. 그가 땅과 바다를 해칠 권한을 받은 네 천사에게 큰 소리로 외쳤습니다. 3 “우리가 우리 하느님의 종들의 이마에 인장을 찍을 때까지, 땅도, 바다도, 나무도 해치지 마라.” 4 나는 인장을 받은 이들의 수가 십사만 사천 명이라고 들었습니다. 인장을 받은 이들은 이스라엘 자손들의 모든 지파에서 나온 사람들이었습니다. 9 그다음에 내가 보니, 아무도 수를 셀 수 없을 만큼 큰 무리가 있었습니다. 모든 민족과 종족과 백성과 언어권에서 나온 그들은, 희고 긴 겉옷을 입고 손에는 야자나무 가지를 들고서, 어좌 앞에 또 어린양 앞에 서 있었습니다. 10 그들이 큰 소리로 외쳤습니다. “구원은 어좌에 앉아 계신 우리 하느님과 어린양의 것입니다.” 11 그러자 모든 천사가 어좌와 원로들과 네 생물 둘레에 서 있다가, 어좌 앞에 얼굴을 땅에 대고 엎드려 하느님께 경배하며 12 말하였습니다. “아멘. 우리 하느님께 찬미와 영광과 지혜와 감사와 영예와 권능과 힘이 영원무궁하기를 빕니다. 아멘.” 13 그때에 원로 가운데 하나가, “희고 긴 겉옷을 입은 저 사람들은 누구이며, 어디에서 왔느냐?” 하고 나에게 물었습니다. 14 “원로님, 원로님께서 알고 계시지 않습니까?” 하고 내가 대답하였더니, 그가 나에게 말하였습니다. “저 사람들은 큰 환난을 겪어 낸 사람들이다. 저들은 어린양의 피로 자기들의 긴 겉옷을 깨끗이 빨아 희게 하였다.”
제 2독서: 요한 1서 3,1-3
사랑하는 여러분, 1 아버지께서 우리에게 얼마나 큰 사랑을 주시어 우리가 하느님의 자녀라 불리게 되었는지 생각해 보십시오. 과연 우리는 그분의 자녀입니다. 세상이 우리를 알지 못하는 까닭은 세상이 그분을 알지 못하였기 때문입니다. 2 사랑하는 여러분, 이제 우리는 하느님의 자녀입니다. 우리가 어떻게 될지는 아직 드러나지 않았지만, 그분께서 나타나시면 우리도 그분처럼 되리라는 것은 알고 있습니다. 그분을 있는 그대로 뵙게 될 것이기 때문입니다. 3 그분께 이러한 희망을 두는 사람은 모두, 그리스도께서 순결하신 것처럼 자신도 순결하게 합니다.
복음: 마태오복음 5,1-12ㄴ
그때에 1 예수님께서는 군중을 보시고 산으로 오르셨다. 그분께서 자리에 앉으시자, 제자들이 그분께 다가왔다. 2 예수님께서 입을 여시어 그들을 이렇게 가르치셨다. 3 “행복하여라, 마음이 가난한 사람들! 하늘 나라가 그들의 것이다. 4 행복하여라, 슬퍼하는 사람들! 그들은 위로를 받을 것이다. 5 행복하여라, 온유한 사람들! 그들은 땅을 차지할 것이다. 6 행복하여라, 의로움에 주리고 목마른 사람들! 그들은 흡족해질 것이다. 7 행복하여라, 자비로운 사람들! 그들은 자비를 입을 것이다. 8 행복하여라, 마음이 깨끗한 사람들! 그들은 하느님을 볼 것이다. 9 행복하여라, 평화를 이루는 사람들! 그들은 하느님의 자녀라 불릴 것이다. 10 행복하여라, 의로움 때문에 박해를 받는 사람들! 하늘 나라가 그들의 것이다. 11 사람들이 나 때문에 너희를 모욕하고 박해하며, 너희를 거슬러 거짓으로 온갖 사악한 말을 하면, 너희는 행복하다! 12 기뻐하고 즐거워하여라. 너희가 하늘에서 받을 상이 크다.”
Biblical Reflection for Solemnity of All Saints by Father Thomas Rosica, CSB
The Beatitudes: Blueprint for Holiness
The words of Salesian Archbishop Angelo Amato, prefect of the Congregation for Saints' Causes, spoken during last year's Synod of Bishops on the Word of God, still resound in my mind and heart today on the solemnity of All Saints:
"Jesus says: 'Learn from me, for I am gentle and humble in heart, and you will find rest for your souls" (Matthew 11:29). For more than 2,000 years, men and women, old and young, wise and ignorant, in the East as in the West, applied themselves to the school of the Lord Jesus, which caused this sublime commandment to echo in their hearts and minds: 'You must therefore be perfect, just as your heavenly Father is perfect' (Matthew 5:48).
"Their library was largely composed of the life and the words of Jesus: blessed are the poor, blessed are those who mourn, blessed are the gentle, blessed are those who hunger and thirst for uprightness, blessed are the merciful, blessed are the pure in heart, blessed are the peacemakers, blessed are those who are persecuted. The saints, understanding that the beatitudes are the essence of the Gospel and the portrait of Christ Himself, became their imitators."
A new recipe
The beatitudes in Christ's Sermon on the Mount (Matthew 5:1-12) are a recipe for extreme holiness. As has been pointed out by many others in the past, though the Mount of the Beatitudes is a few dozen feet above sea level, it is the really the highest peak on earth!
On this holy mountain in Galilee, Jesus proclaimed the new law that was expression of Christ's holiness. They are not an abstract code of behavior. Jesus is the poor in spirit, the meek, the persecuted, the peacemaker. He is the new "code of holiness" that must be imprinted on hearts, and that must be contemplated through the action of the Holy Spirit. His Passion and Death are the crowning of his holiness.
Holiness is a way of life that involves commitment and activity. It is not a passive endeavor, but rather a continuous choice to deepen one's relationship with God and to then allow this relationship to guide all of one's actions in the world. Holiness requires a radical change in mindset and attitude. The acceptance of the call to holiness places God as our final goal in every aspect of our lives.
Looking at Jesus, we see what it means to be poor in spirit, gentle and merciful, to mourn, to care for what is right, to be pure in heart, to make peace, to be persecuted. This is why he has the right to say to each of us, "Come, follow me!" Jesus does not say simply, "Do what I say." He says, "Come, follow me!"
Taking stock
The saints and blesseds are travel companions along our journey, in joy and suffering. They are men and women who wrote a new page in their lives and in the lives of so many people. This was the core of Pope John Paul III's message to humanity: Holiness is not a gift reserved for a few. We can all aspire to it, because it is a goal within our capacity -- a great lesson reaffirmed by the Second Vatican Council and its call to universal holiness ("Lumen Gentium").
Today's solemnity of All Saints is a wonderful opportunity for the whole Church to take stock once again of the way that the Servant of God, John Paul II, changed our way of viewing the saints and blessed. In nearly 27 years of his pontificate, John Paul II gave the Church 1,338 blessed and 482 saints.
The Polish Pontiff reminded us that the heroes and heroines the world offers to young people today are terribly flawed. They leave us so empty. The real "stars" of his pontificate are the saints and blessed who did not try to be regarded as heroes, or to shock or provoke. To believe greatness is attainable, we need successful role models to emulate. There is a desperate need for real heroes and heroines, models and witnesses of faith and virtue that the world of sports, cinema, science and music cannot provide.
Standing at the radical center
Many think that sainthood is a privilege reserved only for the chosen few. Actually, to become a saint is the task of every Christian, and what's more, we could even say it's the task of everyone! How many times have we thought that the saints are merely "eccentrics" that the Church exalts for our imitation; people who were so unrepresentative of and out of touch with the human scene?
It is certainly true of all those men and women who were "eccentric" in its literal sense: they deviated from the center, from usual practice, the ordinary ways of doing things, the established methods. Another way of looking at the saints is that they stood at the "radical centre."
Saints of the new millennium
John Paul II spoke much to young people about the call to holiness and the vocation to be saints. In his message for World Youth Day 2000 in Rome, he wrote to his "dear young friends" throughout the world unforgettable words that became the rallying cry for the Jubilee's greatest celebration:
"Young people of every continent, do not be afraid to be the saints of the new millennium! Be contemplative, love prayer; be coherent with your faith and generous in the service of your brothers and sisters, be active members of the Church and builders of peace. "To succeed in this demanding project of life, continue to listen to his word, draw strength from the sacraments, especially the Eucharist and penance. The Lord wants you to be intrepid apostles of his Gospel and builders of a new humanity."
Two years later for our World Youth Day 2002 in Canada, John Paul II took up once again the theme of holiness and saints in his message to us: "Just as salt gives flavor to food and light illumines the darkness, so too holiness gives full meaning to life and makes it reflect God's glory. "How many saints, especially young saints, can we count in the Church's history! In their love for God their heroic virtues shone before the world, and so they became models of life which the Church has held up for imitation by all. [...]
"Through the intercession of this great host of witnesses, may God make you too, dear young people, the saints of the third millennium!" At the concluding World Youth Day Mass at Downsview Park in Toronto on July 28, 2002, John Paul II issued a stirring challenge: "And if, in the depths of your hearts, you feel the same call to the priesthood or consecrated life, do not be afraid to follow Christ on the royal road of the Cross!
"At difficult moments in the Church's life, the pursuit of holiness becomes even more urgent. And holiness is not a question of age; it is a matter of living in the Holy Spirit, just as Kateri Tekakwitha did here in America and so many other young people have done."
True reformers
Benedict XVI continued the momentum of John Paul II's invitations and exhortations to holiness at World Youth Day 2005 in Cologne, Germany. At the opening ceremony on Aug. 18, 2005, Benedict XVI addressed the throng of young people from the entire world: "Dear young people, the Church needs genuine witnesses for the new evangelization: men and women whose lives have been transformed by meeting with Jesus, men and women who are capable of communicating this experience to others. The Church needs saints.
"All are called to holiness, and holy people alone can renew humanity. Many have gone before us along this path of Gospel heroism, and I urge you to turn often to them to pray for their intercession." Benedict XVI continued this theme at the great vigil on Saturday evening Aug. 20, 2005 at Marienfeld: "It is the great multitude of the saints -- both known and unknown -- in whose lives the Lord has opened up the Gospel before us and turned over the pages; he has done this throughout history and he still does so today.
"In their lives, as if in a great picture book, the riches of the Gospel are revealed. They are the shining path which God himself has traced throughout history and is still tracing today." Then Benedict XVI cried out in that great assembly of over one million young people gathered in prayer at Marienfeld in Cologne: "The saints [...] are the true reformers. Now I want to express this in an even more radical way: Only from the saints, only from God does true revolution come, the definitive way to change the world."
At the core
Every crisis that the Church faces, every crisis that the world faces, is a crisis of holiness and a crisis of saints. Holiness is crucial because it is the real face of the Church. The core of the proclamation of the saints and blessed was always hope, even in the midst of the darkest moments of history. It's almost as if in those times of darkness the light of Christ shines ever more brightly. We are living through one of those times, and the Lord is still taking applications for his extreme form of holiness and sanctity.
Believers in Jesus and his message must allow themselves to be enticed and enchanted by his life and message contained in the beatitudes. Today we must hold up the beatitudes as a mirror in which we examine our own lives and consciences. "Am I poor in spirit? Am I humble and merciful? Am I pure of heart? Do I bring peace? Am I 'blessed,' in other words, happy?" Jesus not only gives us what he has, but also what he is. He is holy and makes us holy.
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Basilian Father Thomas Rosica, chief executive officer of the Salt and Light Catholic Media Foundation and Television Network in Canada, is a consultor to the Pontifical Council for Social Communications.
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Solemnity of All Saints (November 1, 2009)
Reading 1: Rv 7:2-4, 9-14
I, John, saw another angel come up from the East, holding the seal of the living God. He cried out in a loud voice to the four angels who were given power to damage the land and the sea, “Do not damage the land or the sea or the trees until we put the seal on the foreheads of the servants of our God.” I heard the number of those who had been marked with the seal, one hundred and forty-four thousand marked from every tribe of the children of Israel. After this I had a vision of a great multitude, which no one could count, from every nation, race, people, and tongue. They stood before the throne and before the Lamb, wearing white robes and holding palm branches in their hands. They cried out in a loud voice: “Salvation comes from our God, who is seated on the throne, and from the Lamb.” All the angels stood around the throne and around the elders and the four living creatures. They prostrated themselves before the throne, worshiped God, and exclaimed: “Amen. Blessing and glory, wisdom and thanksgiving, honor, power, and might be to our God forever and ever. Amen.” Then one of the elders spoke up and said to me, “Who are these wearing white robes, and where did they come from?” I said to him, “My lord, you are the one who knows.” He said to me, “These are the ones who have survived the time of great distress; they have washed their robes and made them white in the Blood of the Lamb.”
Reading II: 1 Jn 3:1-3
Beloved: See what love the Father has bestowed on us that we may be called the children of God. Yet so we are. The reason the world does not know us is that it did not know him. Beloved, we are God’s children now; what we shall be has not yet been revealed. We do know that when it is revealed we shall be like him, for we shall see him as he is. Everyone who has this hope based on him makes himself pure, as he is pure.
Gospel: Mt 5:1-12a
When Jesus saw the crowds, he went up the mountain, and after he had sat down, his disciples came to him. He began to teach them, saying: “Blessed are the poor in spirit, for theirs is the Kingdom of heaven. Blessed are they who mourn, for they will be comforted. Blessed are the meek, for they will inherit the land. Blessed are they who hunger and thirst for righteousness, for they will be satisfied. Blessed are the merciful, for they will be shown mercy. Blessed are the clean of heart, for they will see God. Blessed are the peacemakers, for they will be called children of God. Blessed are they who are persecuted for the sake of righteousness, for theirs is the Kingdom of heaven. Blessed are you when they insult you and persecute you and utter every kind of evil against you falsely because of me. Rejoice and be glad, for your reward will be great in heaven.”
