다른 죄의 근원이 되고 또한 그 자체가 죄로써, 죄된 행동이 다른 죄를 유발하는 원인이 되는 것을 죄종이라고 부른다.
교회에서는 이와 같은 죄종을 일곱 가지로 요약하고, 이를 모든 죄의 근본이라고 하여 칠죄종이라고 한다.
1) 교만 - 남을 무시하고 절대 진리를 거부하는 모든 죄의 근원이다. 교만한 자는 주님의 말씀을 듣지 않기에 따라서 모든 불신의 근원이 된다.
2) 인색 - 재물에 대한 지나친 애착에서 오는 수전노의 사상이다. 인색과 동시에 재물에 대한 낭비도 죄가 된다. 재물은 주님의 영광을 위해서 영생으로 가는 방법적인 의미로서만 의미가 있다.
3) 미색 - 성적 쾌락의 무질서에서 오는 죄이다. 모든 비합리적인 이성 관계를 말한다.
4) 분노 - 복수하고자 하는 무질서한 욕망이다. 의덕과 애덕을 거슬려 지나친 감정 폭발에서 오는 죄이다.
5) 탐도 - 주로 음식을 무질서하게 처리하는 죄이다. 과식이나 과음을 해서 건강에 해를 주는 경우가 이에 속한다.
6) 질투 - 남이 잘되는 것을 자신의 손상으로 착각해서 싫어하는 감정이다. 질투는 경쟁과 그 의미가 다르다. 남이 장사가 잘되기 때문에 우리 장사가 잘 안된다고 생각하는 것은 두려움 속에 숨겨진 질투이며, 남이 잘못되는 것이 내가 잘되는 것인 양 기뻐하는 것도 질투의 일종이다.
7) 나태 - 자기에게 주어진 일을 싫어하는 게으름을 뜻한다. 그러나 피로하거나 역부족을 느껴서 일을 회피하는 것은 나태가 아니다. 나태는 근본적으로 하느님이 주신 사명을 거절하는 이유에서 죄가 성립된다.
이상의 것들을 사람이 죄를 짓게 하는 원천으로 보며, 그래서 죄원(罪源)이라고 한다.