9월은 순교자 성월(殉敎者 聖月)

 

한국 교회는 해마다 9월을 ‘순교자 성월’로 지내면서, 이 땅의 모든 그리스도인이 순교자들을 기억하며 그들의 삶을 본받도록 이끌고 있습니다. ‘순교자(殉敎者)’란 신앙을 지키고자 목숨을 바치는 행위입니다. 순교자들은 하느님과 하늘나라에 대한 철저한 믿음을 지키고자 목숨까지 내놓는 순교를 받아들였습니다. 9월 순교자 성월은 특별히 우리나라의 순교 성인 103위를 비롯하여 순교 복자(殉敎 福者) 124위 등 수많은 순교자의 굳센 믿음을 본받고자 다짐하는 때입니다.

한국 교회의 순교자 성월은 1925년 로마에서 거행된 ‘조선 순교자 79위 시복식’이 계기가 되었습니다. 한국 교회는 이듬해부터 9월 26일을 ‘한국 치명 복자 79위 침례(축일)’로 지냈는데, 이날이 기해박해(1839년)와 병오박해(1846년) 때 순교한 79위 복자 가운데 가장 많은 이가 순교한 날이기 때문입니다. 1968년에는 병인박해(1866년) 순교자 24위가 시복(諡福)되었습니다. 1984년 5월 성 요한 바오로 2세 교황이 방한하여 이들 103위 복자를 시성하였습니다. 또한 2014년 8월에는 프란치스코 교황이 우리나라를 찾아, 순교자들 가운데 순교 사실이 새롭게 들어나고 지역에서 현양(顯揚)되던 124위를 시복하였습니다.

한국 교회가 공식적으로 ‘복자 성월(福者 聖月)’을 선포하지는 않았으나, 1925년 79위 시복 이후로 복자들을 현양(顯揚)하고 공경(恭敬)하는 신심이 확산되면서 자연스럽게 9월 한 달을 복자 성월로 지냈습니다. 한국천주교주교회의는 1984년의 103위 시성에 맞추어 복자 성월을 “순교자 성월‘로 바꾸고, 9월 20일을 ’성 김대건 안드레아 사제와 성 정하상 바오로와 동료 순교자들 대 축일‘로 경축하고 있습니다. 바로 어제가 이 성인 분들의 대축일이었습니다.

순교자들은 평소 하느님을 체험하며 살았기에 기꺼이 목숨을 내 놓을 수 있었습니다. 오늘날은 피를 흘리며 신앙을 증언하는 시대는 아니지만, 일상생활의 크고 작은 어려움을 이겨 내고자 노력함으로써 선조들의 영성을 본받을 수 있을 것입니다.

 

예수회 소속 송승모 신부님께서는 백색 순교(白色 殉敎)에 대하여 다음과 같이 말씀하고 계십니다.

“종교의 자유가 주어진 시대에는 실제로 피를 흘리며 순교하는 기회가 많지 않다. 대신 백색 순교의 기회는 수없이 많다.

평범한 생활의 단순함과 단조로움 앞에서 우리는 무의함과 단조로움을 느낀다. 그렇지만 그런 일상 가운데서도 복음을 위해서 인내하며 단조로운 매일을 충실히 살아가는 것, 그것이 백색 순교이다. 기도는 하느님의 관계에 필수적인 것이다. 하지만 꾸준히 기도하는 것이 얼마나 인내가 필요한지도 알고 있다. 이럴 때 오직 주님과의 친교를 위해서 인내하는 것이 백색 순교다.

끝까지 포기하지 않고 사랑하며 사는 것도 백색 순교다.

결혼생활의 어려움과 더 이상의 대화도 없고 희생만 요구하는 자녀들의 관계를 회복하고자 오직 그분만을 믿고 의지하면서 인내하고 노력하는 것이 백색 순교다.

주님을 따르는데 도움이 안 되는 자만, 시기, 질투, 습관적인 거짓말, 무질서한 성적 탐닉을 다스리고자 그분께 도움을 청하며 인내하고자 극기하는 것도 백색 순교다.“라고 말씀 하십니다.

그렇다면 레지오 단원으로써 할 수 있는 백색 순교는 무엇이 있을까요?

매 주일 미사와 주 회합에 빠지지 않고 참석하는 일, 어려운 이웃을 앞장서서 돌보는 일, 배당 받은 활동을 성실히 수행하고 보고하는 일, 매일 기도하고 복음을 실천하고 사랑으로 살아가는 일이 백색 순교가 아닐까요. 이 한 달만이라도 순교 성인들의 정신을 가슴에 새겼으면 합니다. 

아멘!