거룩한 땅에 서서
오늘 탈출기(3,1-8ㄱ; 13-15)의 제1독서는 1990년 제가 예루살렘에서 공부할 때 처음 시나이산과 성 카타리나 수도원을 처음 방문했을 때를 상기시킵니다. 시나이의 “거룩한 땅”에 섰던 두려운 경험을 뚜렷이 기억합니다. 바로 그 자리에서 하느님께서 인간에게 하느님의 계명, 계약의 10 계명을 주셨습니다. 저는 또한 감동적인 교황 요한바오로 2세의 말씀을 기억합니다. 요한 바오로 2세께서는 2000년 우리 구원의 장소들에 대한 역사적인 성년 순례 중에 2000년 2월 26일에 시나이의 성 카타리나 수도원에서 다음과 같이 말씀하셨습니다. “우리가 오기 전에 수많은 사람들이 이 장소를 다녀갔습니다. 여기에서 하느님의 백성이 텐트를 쳤습니다(탈출기 19,2 참조). 엘리야 예언자가 여기 동굴에 피신했습니다(1 열왕기 19,9). 여기에 순교자 카타리나가 묻혔습니다. 여러 세대에 걸친 수많은 순례자들이 니싸의 그레고리가 ‘열망의 산’(모세의 삶, II, 232)이라고 부른 이 산을 올랐습니다. 여러 세대의 수도자들이 여기를 지키고 여기에서 기도했습니다.”
“우리는 아브라함의 하느님, 이삭의 하느님, 야곱의 하느님께서 자신의 백성을 해방시키신 ‘거룩한 땅’까지 그들의 발자취를 겸손하게 따라갑니다(탈출 3,5-8).” 오늘의 잘 알려진 탈출기 3장의 구절에 “거룩한 땅”의 이미지가 생생합니다. 오랫동안 영적인 저자들은 거룩한 땅과 거룩한 장소의 깊은 뜻을 묵상하였습니다. 거칠고 자연적인 아름다움을 지니고 있는 시나이의 모든 지역은 지금도 하느님의 거룩한 산 밑에 자리 잡고 있는 오래된 수도원과 함께 하느님의 인간 역사에의 개입을 말없이 증거하고 있습니다.
모세야, 모세야
오늘의 제1독서에서 모세는 하느님의 산, 호렙에서, 미디안의 사제인 장인 이트로의 양떼를 돌보는 “단지 자기 일만 생각합니다”(탈출기 3,1 이하). 호렙이 이 특별한 지칭을 가진 이유는 아마도 하느님의 갑작스런 출현이 이곳에서 일어났고, 이집트를 떠난 이스라엘 백성이 이곳에 머물렀었기 때문일 것입니다. 주님의 천사가 떨기나무 한가운데로부터 솟아오르는 불꽃 속에서 모세에게 나타났습니다. 모세가 볼 때 떨기가 불에 타는데도, 그 떨기는 불에 타서 없어지지 않았습니다. 모세는 “내가 가서 이 놀라운 광경을 보아야겠다. 저 떨기가 왜 타 버리지 않을까?’라고 말했습니다. 주님께서 모세가 보러오는 것을 보시고 떨기나무에서 “모세야, 모세야”하고 부르셨습니다. 두렵고, 충격을 받고, 놀래서 모세는 자기를 아는 사람, 자기에게 진정 관심 있는 사람이 여기에 있다는 것을 알게 되었습니다. 그래서 모세는 말했습니다. “예, 여기 있습니다.” 그때 주님께서 말씀하셨습니다. “이리 가까이 오지 마라. 네가 서 있는 곳은 거룩한 땅이니, 네 발에서 신을 벗어라”(탈출기 3,2-5).
모세는 그의 이름을 두 번 부르시는 것을 들었습니다. “모세야, 모세야!” 성경에서 사람의 이름이 두 번 불리는 것은 드뭅니다. 창세기에서 (22,1) 아들을 희생 제물로 바치라고 아브라함을 부르셨습니다. “아브라함아, 아브라함아!” 그것은 그의 삶의 일대 전화점입니다. 그의 충실성이 시험대에 올랐습니다. 이름을 두 번 부르신 다른 예는 사무엘 1서 3, 10에 있습니다. “사무엘아, 사무엘아!” 사무엘이 답하였습니다. “말씀하십시오. 주님의 종이 듣고 있습니다.” 혼란스런 판관의 시대는 끝나고 왕들의 시대가, 하느님께서 백성들에게 더 가까이 오시는 것을 표시하는 시대가 시작됩니다. 모세는 타는 떨기 현상을 하느님께 대한 그의 생각, 역사에 대한 그의 생각, 그리고 역사 안의 하느님의 현존에 대한 그의 생각의 일부로 보려고 했습니다. 그러나 떨기나무로부터의 주님의 말씀은 경고입니다. 마치 모세가 다음과 같이 들은 것과 같습니다. “모세야, 나를 너의 개인적 계획에 포함시킴으로써 나에게 가까이 오려고 하지 마라! 너는 나를 너의 개인적인 계획에 포함시키면 안 된다. 대신에 나는 너를 나의 마스터플랜에 끼워 넣기를 원한다!” 우리 중에 아무도 하느님의 신비가 있는 곳으로 당당하게 가지 않습니다. 모세가 마침 있는 곳에서...모세를 찾으시는 분은 주 하느님이십니다. 주님께서 우리 각자에게도 그렇게 하십니다.
시간과 장소
하느님께서 특정한 장소에, 그리고 특정한 방법을 통해서 모세에게 자신을 드러내시지만, 그것이 이 하느님을 어떤 시간, 장소, 그리고 사람들에게 한정시키려고 하는 인간적 경향의 정도는 우리가 하느님의 절대적인 통치권을 이해하는 만큼 작아질 것입니다. 하느님의 현존과 예수님의 권능은 장소 따위로 한정될 수 없습니다. 우리는 하느님의 위대한 권능을 알아보아야 합니다. 우리가 어디에 있든지 하느님께서는 모세에게 말씀하셨던 그 말씀을 우리에게 하시기 위해 거리, 구조, 경계선, 규정들을 돌파하십니다. “이리 가까이 오지 마라. 네가 서 있는 곳은 거룩한 땅이니, 네 발에서 신을 벗어라.”
진정한 바위
사막, 바위, 그리고 물에 대한 구약의 상징이 오늘의 제2독서 코린토 1서 (10,1-6, 10-12)에 매우 명백합니다. “모두 똑같은 영적 양식을 먹고, 모두 똑같은 영적 음료를 마셨습니다. 그들은 자기들을 따라오는 영적 바위에서 솟는 물을 마셨는데, 그 바위가 곧 그리스도이셨습니다. 그러나 하느님께서는 그들 대부분이 마음에 들지 않으셨습니다. 사실 그들은 광야에서 죽어 널브러졌습니다.” 라고 성 바오로는 씁니다. 바오로 사도는 백성을 따라오는 영적 바위에 대해 언급합니다. 모세오경에는 물이 샘솟는 바위에 대해서만 얘기하지만, 히브리 전승은 그것을 그들의 이주 내내 이스라엘 백성을 따라온 샘으로 확대했습니다. 바오로 사도는 이 전승을 문학적 형태로 쓰고, 바위 자체가 백성을 동반하도록 하고, 그것에게 영적인 의식을 부여합니다. 바위는 예수님이셨습니다. 구약에서 주 하느님께서 그의 백성의 반석이십니다(신명기 32장 주님께 대한 모세의 노래). 바오로 사도는 이제 이 이미지를 살아있는 물의 원천이시며, 사막에서 이스라엘 백성의 체험을 이끄시며, 그들을 동반하신 진정한 반석이신, 예수님께 적용합니다.
모든 하느님 백성의 운명
이제 2000년 성년 순례 동안에 시나이의 성 카타리나 수도원에서 하신 교황 요한 바오로 2세의 말씀을 곰곰이 생각합시다. “여기 시나이 산 위의 ‘하느님께서 누구이신지”에 대한 진리가 계약의 기초와 보증이 되었습니다. 모세는 ’빛나는 어둠‘ (모세의 삶, II, 164)으로 들어가서 ’하느님께서 손수 돌판에 쓰신‘ 계명을 받습니다(탈출기 31,18). 그러나 이 계명이 무엇입니까? 그것은 생명의 계명 그리고 자유의 계명입니다! 홍해에서 백성은 위대한 자유를 체험했습니다. 그들은 하느님의 권능과 성실성을 보았습니다. 그들은 그분이 약속하신대로 자신의 백성을 진정으로 해방시키시는 하느님이시라는 것을 알게 됐습니다. 그러나 지금 시나이 산 위에서, 같은 하느님께서 절대로 포기하지 않으실 계약을 하심으로써 그분의 사랑을 보증하십니다. 그분의 계명에 순종하면, 사람들은 영원히 자유를 알 것입니다. 탈출과 계약은 단지 과거의 사건이 아니고, 모든 하느님 백성의 영원한 운명입니다!“
“10계명은 폭군적인 주님의 독단적인 형벌이 아닙니다. 십계명은 돌에 새겨졌습니다. 그러나 그전에 언제나 모든 장소에 유효한 보편적인 윤리법으로서 인간의 가슴에 새겨졌습니다. 항상 그렇듯이 오늘 십계명이 개인, 사회, 나라의 삶을 위한 단 하나의 진정한 기초를 제공합니다. 언제나와 같이 오늘 십계명이 인간 가족의 유일한 미래입니다. 계명이 인간을 이기주의, 미움, 거짓의 파괴적인 세력으로부터 구원합니다. 계명은 모든 거짓 신들을 지적합니다. 거짓 신들은 인간을 종으로 끌어들입니다. 자기 사랑이 지나쳐 하느님을 배척하고, 정의의 질서를 무너트리고, 우리와 이웃의 인간 존엄성을 떨어트리는 권력과 쾌락에 대한 탐욕으로 끌어들입니다. 우리가 이런 거짓 우상들로부터 돌아서서, 자신의 백성을 해방시키시고 항상 그들과 함께 하시는 하느님을 따르면, 우리는 모세와 같이 드러날 것입니다. 산 위에서 40일 동안 머문 후에 ‘영광으로 빛나면서’ (니싸의 성 그레고리, 모세의 삶, II, 230), 하느님의 빛으로 번쩍이는 모세와 같이 드러날 것입니다.”
“계명을 지키는 것은 하느님께 충실한 것이고, 우리 자신과, 우리의 진정한 본성과, 우리의 가장 깊은 소망에 충실한 것입니다. 시나이 산에 오늘도 부는 바람은 우리에게 하느님께서 자신의 피조물 가운데에서 그리고 피조물의 성장을 통해서 영광을 받기를 원하신다는 것을 환기시킵니다. 'Gloria Dei, homo vivens.: 하느님의 영광은 바로 생생한 인간이다.' 이런 의미에서, 그 바람은 인간 가족들에게 봉사하는 위대한 유일신 종교들의 신자들 간의 대화에 대한 집요한 요청을 담고 있습니다. 하느님 안에서, 우리 지상에서의 존재 끝에 우리를 완전한 정의로써 심판하실, 모든 권능, 모든 자비의 하느님, 우주의 창조주, 역사의 주님이신 하느님 안에서, 접점을 찾을 수 있다고 암시합니다.”
자유롭게 하는 순종
오늘 사순 제 3주일에, 시나이의 교훈은 우리에게 명백합니다. 우리가 예수님께서 하셨듯이 순종하는 것을 배우면, 우리도 진정으로 자유로워질 것입니다. 시나이 호렙산 위에서의 하느님과 모세의 대면은 우리 신앙의 중심에 자유롭게 하는 순종의 신비를 새겨줍니다. 그 순종은 예수님의, 베들레헴의 탄생과 예루살렘의 십자가형의, 완전한 순종으로 완성됩니다.
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토마스 로시카 신부님은 카나다 소금과 빛 가톨릭 미디어 재단과 텔레비전 네트워크의 CEO이며, 사회소통 로마성성 고문입니다.
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사순 제3주일 (2010년 3월 7일 일요일)
제1독서: 탈출기 3,1-8ㄱㄷ.13-15
그 무렵 1 모세는 미디안의 사제인 장인 이트로의 양 떼를 치고 있었다. 그는 양 떼를 몰고 광야를 지나 하느님의 산 호렙으로 갔다. 2 주님의 천사가 떨기나무 한가운데로부터 솟아오르는 불꽃 속에서 그에게 나타났다. 그가 보니 떨기가 불에 타는데도, 그 떨기는 타서 없어지지 않았다. 3 모세는 ‘내가 가서 이 놀라운 광경을 보아야겠다. 저 떨기가 왜 타 버리지 않을까?’ 하고 생각하였다. 4 모세가 보러 오는 것을 주님께서 보시고, 떨기 한가운데에서 “모세야, 모세야!” 하고 그를 부르셨다. 그가 “예, 여기 있습니다.” 하고 대답하자, 5 주님께서 말씀하셨다. “이리 가까이 오지 마라. 네가 서 있는 곳은 거룩한 땅이니, 네 발에서 신을 벗어라.” 6 그분께서 다시 말씀하셨다. “나는 네 아버지의 하느님, 곧 아브라함의 하느님, 이사악의 하느님, 야곱의 하느님이다.” 그러자 모세는 하느님을 뵙기가 두려워 얼굴을 가렸다. 7 주님께서 말씀하셨다. “나는 이집트에 있는 내 백성이 겪는 고난을 똑똑히 보았고, 작업 감독들 때문에 울부짖는 그들의 소리를 들었다. 정녕 나는 그들의 고통을 알고 있다. 8 그래서 내가 그들을 이집트인들의 손에서 구하여, 그 땅에서 저 좋고 넓은 땅, 젖과 꿀이 흐르는 땅으로 데리고 올라가려고 내려왔다.” 13 모세가 하느님께 아뢰었다. “제가 이스라엘 자손들에게 가서, ‘너희 조상들의 하느님께서 나를 너희에게 보내셨다.’ 하고 말하면, 그들이 저에게 ‘그분 이름이 무엇이오?’ 하고 물을 터인데, 제가 그들에게 무엇이라고 대답해야 하겠습니까?” 14 하느님께서 모세에게 “나는 있는 나다.” 하고 대답하시고, 이어서 말씀하셨다. “너는 이스라엘 자손들에게 ‘`′있는 나′께서 나를 너희에게 보내셨다.’ 하여라.” 15 하느님께서 다시 모세에게 말씀하셨다. “너는 이스라엘 자손들에게, ‘너희 조상들의 하느님, 곧 아브라함의 하느님, 이사악의 하느님, 야곱의 하느님이신 야훼께서 나를 너희에게 보내셨다.’ 하여라. 이것이 영원히 불릴 나의 이름이며, 이것이 대대로 기릴 나의 칭호이다.”
제2독서: 코린토 1서 10,1-6.10-12
1 형제 여러분, 나는 여러분이 이 사실도 알기를 바랍니다. 우리 조상들은 모두 구름 아래 있었으며, 모두 바다를 건넜습니다. 2 모두 구름과 바다 속에서 세례를 받아 모세와 하나가 되었습니다. 3 모두 똑같은 영적 양식을 먹고, 4 모두 똑같은 영적 음료를 마셨습니다. 그들은 자기들을 따라오는 영적 바위에서 솟는 물을 마셨는데, 그 바위가 곧 그리스도이셨습니다. 5 그러나 하느님께서는 그들 대부분이 마음에 들지 않으셨습니다. 사실 그들은 광야에서 죽어 널브러졌습니다. 6 이 일들은 우리를 위한 본보기로 일어났습니다. 그들이 악을 탐냈던 것처럼, 우리는 악을 탐내지 말라는 것입니다. 10 그들 가운데 어떤 자들이 투덜거린 것처럼 여러분은 투덜거리지 마십시오. 그들은 파괴자의 손에 죽었습니다. 11 이 일들은 본보기로 그들에게 일어난 것인데, 세상 종말에 다다른 우리에게 경고가 되라고 기록되었습니다. 12 그러므로 서 있다고 생각하는 이는 넘어지지 않도록 조심하십시오.
복음: 루카복음 13,1-9
1 그때에 어떤 사람들이 와서, 빌라도가 갈릴래아 사람들을 죽여, 그들이 바치려던 제물을 피로 물들게 한 일을 예수님께 알렸다. 2 그러자 예수님께서 그들에게 이르셨다. “너희는 그 갈릴래아 사람들이 그러한 변을 당하였다고 해서 다른 모든 갈릴래아 사람보다 더 큰 죄인이라고 생각하느냐? 3 아니다. 내가 너희에게 말한다. 너희도 회개하지 않으면 모두 그처럼 멸망할 것이다. 4 또 실로암에 있던 탑이 무너지면서 깔려 죽은 그 열여덟 사람, 너희는 그들이 예루살렘에 사는 다른 모든 사람보다 더 큰 잘못을 하였다고 생각하느냐? 5 아니다. 내가 너희에게 말한다. 너희도 회개하지 않으면 모두 그렇게 멸망할 것이다.” 6 예수님께서 이러한 비유를 말씀하셨다. “어떤 사람이 자기 포도밭에 무화과나무 한 그루를 심어 놓았다. 그리고 나중에 가서 그 나무에 열매가 달렸나 하고 찾아보았지만 하나도 찾지 못하였다. 7 그래서 포도 재배인에게 일렀다. ‘보게, 내가 삼 년째 와서 이 무화과나무에 열매가 달렸나 하고 찾아보지만 하나도 찾지 못하네. 그러니 이것을 잘라 버리게. 땅만 버릴 이유가 없지 않은가?’ 8 그러자 포도 재배인이 그에게 대답하였다. ‘주인님, 이 나무를 올해만 그냥 두시지요. 그동안에 제가 그 둘레를 파서 거름을 주겠습니다. 9 그러면 내년에는 열매를 맺겠지요. 그러지 않으면 잘라 버리십시오.’”
Biblical Reflection for 3rd Sunday of Lent C by Father Thomas Rosica, CSB
Standing on Holy Ground
Today's first reading from Exodus (3:1-8a; 13-15) carried me back to my first visit to Mount Sinai and St. Catharine's Monastery in 1990, during my years of study in Jerusalem. I remember well that awesome experience of standing on "holy ground" in Sinai, at the place where God gave humanity his Law, the Ten Commandments of the Covenant. I also recall the moving words of Pope John Paul II spoken at St. Catherine's Monastery in Sinai on Feb. 26, 2000, during his historic Jubilee Pilgrimage to the places of our salvation: "How many have come to this place before us! Here the People of God pitched their tents (cf. Exodus 19:2); here the prophet Elijah took refuge in a cave (cf. 1 Kings 19:9); here the body of the martyr Catherine found a final resting-place; here a host of pilgrims through the ages have scaled what Saint Gregory of Nyssa called 'the mountain of desire' (The Life of Moses, II, 232); here generations of monks have watched and prayed.
"We humbly follow in their footsteps, to 'the holy ground' where the God of Abraham, of Isaac and of Jacob commissioned Moses to set his people free (cf. Exodus 3:5-8)." In today's well-known passage from the book of Exodus Chapter 3, the image of "holy ground" is vivid. For centuries, spiritual writers have contemplated the deep significance of holy ground and holy places. The whole area of the Sinai, with its rugged, natural beauty and the ancient monastery still standing at the foot of God's holy mountain, are silent witnesses to God's entrance into human history.
Moses, Moses
In today's first reading, Moses is simply "minding his business" keeping the flock of his father-in-law Jethro, the priest of Midian, when he comes to Horeb, the mountain of God (Exodus 3:1ff). Horeb has this special designation probably because of the divine apparitions that took place there, as well as the place where the Israelites sojourned after the departure from Egypt. The angel of the LORD appeared to Moses in a flame of fire out of a bush; he looked, and the bush was blazing yet it was not consumed. Then Moses said, "I must turn aside and look at this great sight, and see why the bush is not burned up." When the LORD saw that he had turned aside to see, he called to him out of the bush, "Moses, Moses!" Moses, fearful, shocked and amazed, became aware that someone who knows him must be here, someone who is truly interested in him. And Moses said, "Here I am." Then the Lord said, "Come no closer! Remove the sandals from your feet, for the place on which you are standing is holy ground" (Exodus 3:2-5).
Moses hears his name called out twice: "Moses, Moses!" In the Bible it is rare for a person to be called twice. In the book of Genesis (22:1), Abraham is summoned to sacrifice his son. "Abraham, Abraham!" It is a major turning point in his life. His own sincerity was put to the test. Another instance of a double name calling is in 1 Samuel 3:10 "Samuel! Samuel!" And Samuel said, "Speak, for your servant is listening." The confusing period of the Judges is ending and the time of the kings, which marks a new nearness of God to his people, is beginning. Moses tried to consider the phenomenon of the burning bush as a part of his view of God, of history, and of God's presence in history. But the Lord's strong words to Moses from the bush are a warning, as if Moses were being told: "Moses, you are not going to come to me by enclosing me into your personal scheme of things. You are not the one to integrate me into your personal plans. Instead, I want to fit you into my master plan!" No one of us waltzes into availability to the mystery of God. It is the Lord God who seeks Moses [...] where he happens to be. The Lord does the same with each of us.
Time and place
We must never forget that while God revealed himself to Moses in a particular place and through a particular fashion, this does not limit God, to those places and ways. Our human tendency to limit this God to certain times, places and peoples will be lessened to the degree that we understand the absolute sovereignty of God. The presence of God and the power of Jesus cannot be limited to mere places. Let us recognize God's great ability to break through our distances, structures, borders and rules in order to speak to us wherever we are the words once spoken to Moses: "Come no closer! Remove the sandals from your feet, for the place on which you are standing is holy ground."
True rock
The Old Testament typology of desert, rock and water is very evident in today's second reading from St. Paul's first letter to the Corinthians (10:1-6, 10-12). St. Paul writes: "All ate the same spiritual food, and all drank the same spiritual drink, for they drank from a spiritual rock that followed them, and the rock was the Christ. Yet God was not pleased with most of them, for they were struck down in the desert." Paul refers to a spiritual rock that followed the people. The Torah speaks only about a rock from which water issued, but rabbinic legend amplified this into a spring that followed the Israelites throughout their migration. Paul uses this legend as a literary type: He makes the rock itself accompany the Israelites, and he gives it a spiritual sense. The rock was Christ. In the Old Testament, the Lord God is the Rock of his people (Moses' song to the Lord, the Rock in Deut 32). Paul now applies this image to the Christ, the source of the living water, the true Rock that accompanied Israel, guiding their experiences in the desert.
Destiny of all God's people
Let us ponder words of Pope John Paul II spoken ten years ago at St. Catherine's Monastery in Sinai during his Jubilee Pilgrimage in February 2000: “Here on Mount Sinai, the truth of 'who God is' became the foundation and guarantee of the Covenant. Moses enters 'the luminous darkness' (The Life of Moses, II, 164), and there he is given the Law 'written with the finger of God' (Exodus 31:18). But what is this Law? It is the Law of life and freedom! At the Red Sea, the people had experienced a great liberation. They had seen the power and fidelity of God; they had discovered that he is the God who does indeed set his people free as he had promised. But now on the heights of Sinai, this same God seals his love by making the Covenant that he will never renounce. If the people obey his Law, they will know freedom forever. The Exodus and the Covenant are not just events of the past; they are forever the destiny of all God's people!”
“The Ten Commandments are not an arbitrary imposition of a tyrannical Lord. They were written in stone; but before that, they were written on the human heart as the universal moral law, valid in every time and place. Today as always, the Ten Words of the Law provide the only true basis for the lives of individuals, societies and nations. Today as always, they are the only future of the human family. They save man from the destructive force of egoism, hatred and falsehood. They point out all the false gods that draw him into slavery: the love of self to the exclusion of God, the greed for power and pleasure that overturns the order of justice and degrades our human dignity and that of our neighbor. If we turn from these false idols and follow the God who sets his people free and remains always with them, then we shall emerge like Moses, after forty days on the mountain, 'shining with glory' (Saint Gregory of Nyssa, The Life of Moses, II, 230), ablaze with the light of God!”
"To keep the Commandments is be faithful to God, but it is also to be faithful to ourselves, to our true nature and our deepest aspirations. The wind which still today blows from Sinai reminds us that God wants to be honored in and through the growth of his creatures: 'Gloria Dei, homo vivens.' In this sense, that wind carries an insistent invitation to dialogue between the followers of the great monotheistic religions in their service of the human family. It suggests that in God we can find the point of our encounter: In God the All Powerful and All Merciful, Creator of the universe and Lord of history, who at the end of our earthly existence will judge us with perfect justice."
Liberating obedience
On this Third Sunday of Lent, the lessons of Sinai are clear for us: We too shall be truly free if we learn to obey as Jesus did. The encounter of God and Moses on Mount Horeb in the Sinai enshrines at the heart of our religion the mystery of the liberating obedience, which finds its fulfillment in the perfect obedience of Christ, by his birth in Bethlehem and his crucifixion in Jerusalem.
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Basilian Father Thomas Rosica, chief executive officer of the Salt and Light Catholic Media Foundation and Television Network in Canada, is a consultor to the Pontifical Council for Social Communications.
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Third Sunday of Lent (March 7, 2010)
Reading I: Ex 3:1-8a, 13-15
Moses was tending the flock of his father-in-law Jethro, the priest of Midian. Leading the flock across the desert, he came to Horeb, the mountain of God. There an angel of the LORD appeared to Moses in fire flaming out of a bush. As he looked on, he was surprised to see that the bush, though on fire, was not consumed. So Moses decided, “I must go over to look at this remarkable sight,
and see why the bush is not burned.” When the LORD saw him coming over to look at it more closely, God called out to him from the bush, AMoses! Moses!” He answered, “Here I am.” God said, “Come no nearer! Remove the sandals from your feet, for the place where you stand is holy ground. I am the God of your fathers, “ he continued, “the God of Abraham, the God of Isaac, the God of Jacob.” Moses hid his face, for he was afraid to look at God. But the LORD said, “I have witnessed the affliction of my people in Egypt and have heard their cry of complaint against their slave drivers, so I know well what they are suffering. Therefore I have come down to rescue them from the hands of the Egyptians and lead them out of that land into a good and spacious land, a land flowing with milk and honey.” Moses said to God, “But when I go to the Israelites and say to them, ‘The God of your fathers has sent me to you,’ if they ask me, ‘What is his name?’ what am I to tell them?” God replied, “I am who am.” Then he added, “This is what you shall tell the Israelites: I AM sent me to you.” God spoke further to Moses, “Thus shall you say to the Israelites: The LORD, the God of your fathers, the God of Abraham, the God of Isaac, the God of Jacob, has sent me to you. “This is my name forever; thus am I to be remembered through all generations.”
Reading II: 1 Cor 10:1-6, 10-12
I do not want you to be unaware, brothers and sisters, that our ancestors were all under the cloud and all passed through the sea, and all of them were baptized into Moses in the cloud and in the sea. All ate the same spiritual food, and all drank the same spiritual drink, for they drank from a spiritual rock that followed them, and the rock was the Christ. Yet God was not pleased with most of them, for they were struck down in the desert. These things happened as examples for us, so that we might not desire evil things, as they did. Do not grumble as some of them did, and suffered death by the destroyer. These things happened to them as an example, and they have been written down as a warning to us, upon whom the end of the ages has come. Therefore, whoever thinks he is standing secure should take care not to fall.
Gospel: Lk 13:1-9
Some people told Jesus about the Galileans whose blood Pilate had mingled with the blood of their sacrifices. Jesus said to them in reply, “Do you think that because these Galileans suffered in this way they were greater sinners than all other Galileans? By no means! But I tell you, if you do not repent, you will all perish as they did! Or those eighteen people who were killed when the tower at Siloam fell on them— do you think they were more guilty than everyone else who lived in Jerusalem? By no means! But I tell you, if you do not repent, you will all perish as they did!” And he told them this parable: “There once was a person who had a fig tree planted in his orchard, and when he came in search of fruit on it but found none, he said to the gardener, ‘For three years now I have come in search of fruit on this fig tree but have found none. So cut it down. Why should it exhaust the soil?’ He said to him in reply, ‘Sir, leave it for this year also, and I shall cultivate the ground around it and fertilize it; it may bear fruit in the future. If not you can cut it down.’”
