사제품을 받고 출신 본당에서 첫 미사를 봉헌할 때, 
새 사제는 신자들에게 기념 상본을 나누어 줍니다. 
거기에 적힌 성구는 사제가 평생 간직하고 싶은 마음을 담고 있습니다. 
제가 고른 성구가 바로 오늘의 복음 말씀입니다. 
이 말씀은 미사 독서와 성무일도 등에서 자주 대할 수 있어서 
다행스럽게 여기고 있습니다. 첫 마음처럼 살지 못하는 
부끄러움이 앞서지만 그래도 이 말씀을 되새기며 저 자신을 돌아봅니다.
 
이 구절을 선택한 것은 예수님을 닮아 다른 이들에게 위로와 
힘이 되는 사제직을 수행하겠다는 순수한 열정에서 비롯되었습니다. 
그런데 첫 미사에서 강론을 맡아 주셨던 원로 신부님이 제게 해 주신 
당부 말씀을 들으며 깨닫고 지금까지도 깊이 새기고 있는 것이 있습니다. 
제 의지가 아니라 주님의 자비로운 선물이라는 사실입니다. 

원로 신부님은 강론에서 새 사제가 대단한 각오로 살아가려 하겠지만 
자신의 잘못과 한계, 그리고 사람들의 몰이해로 말미암아 
시련을 겪고 좌절할 때가 자주 있을 것이라고 하셨습니다. 
그러한 때에는 “고생하며 무거운 짐을 진 너희는 모두 나에게 오너라. 
내가 너희에게 안식을 주겠다.”는 말씀이 다름 아닌 
바로 자신에 대한 말씀임을 잊지 말라고 당부하셨습니다. 
자존심과 책임감을 생각하기 이전에 어린아이처럼 순수하게 
주님의 사랑 안에 머물며 원기를 되찾으라고 간곡히 이르셨습니다. 
지금도 가끔 그 당부를 떠올립니다. 

주님과 교회의 일을 수행하며 겪는 어려움과 
한계가 참으로 버겁게 느껴질 때가 있을 것입니다. 
그러나 온유하고 겸손하신 주님께서 초대하시고 당신의 사랑으로 
치유하신다는 것을 믿고 기억한다면 그 짐은 가볍고 
편한 멍에임을 깨닫게 될 것입니다.