욥       기                    
          
                    -강의록-

                  임승필 신부

          하계특강 (1993년 6월22~23일)

Ⅰ. 욥기 일반
불교 용어에 고해(苦海)라는 용어가 있다. 이에 따라 우리도 흔히 ‘인생은 고해’, 또는 ‘사는 것이 고생’ 이라는 표현을 듣기도 하고 또 직접 사용하기도 한다. 이런 생각은 비단 불교에만 국한되어 있지 않다. 성서 역기 그 첫 장부터 생명만이 아니라, 고통 그리고 죽음의 문제를 다루고 있다(창세 1-3). 그 중에서 특히 욥기는 인생은 땅 위에서 고역(7,1; 앞으로도 성서에서 직접 인용되는 말은 위와 같은 글씨체로 표기한다)이라 말하고 있다. 어떠한 세계관, 어떠한 종교를 가지고 있든 간에 인간 생존의 밑바탕에 고통이라는 요소가 깔려 있음을 아무도 부정할 수 없을 것이다. 욥기는 바로 고통의 심연 속에서부터 솟구쳐 올라 울려 퍼진 한 인간의 외침으로 이루어졌다고 말할 수 있다.

사실 고통이라는 것이 욥기의 가장 중요한 주제이다. 처음부터 마지막까지 고통에 대해서 말해지고 있다. 그러나 욥기라는 이 구약성서의 책이 지니는 목적은 고통이 아니다. 고통이라는 인생의 보편적인 문제를 해결하기 위한 책이 아니다. 우리가 구체적으로 겪어야만 하는 고통에 대한 명쾌한 해답을 얻기 위해서 이 책을 봉독한다면 실망할 수도 있다. 이 땅 위에서 고통 속에 살고 있는 모든 사람들을 최종적인 그 어떤 목표, 고통 중에 지속될 수밖에 없는 인생의 목표가 되어야 하는 그 무엇으로 인도하고자 하는 것이다.

그렇다고 욥기가 단순히 어떤 목적을 위한 도구로서 고통을 이리저리 꿰어 맞춘다거나, 목적 달성을 용이하게 하기 위하여 고통을 윤색 내지는 각색을 하는 것은 결코 아니다. 욥기의 저자는 지극한 고통을 스스로 겪어야만 했다. 욥기에는 고통을 당하는 사람이 할 수 있는 모든 말이 들어 있다. 어떠한 신학이나 신심의 여과 장치 없이 있는 그대로, 느끼는 그대로 하느님께 쏟아 부을 수 있는 탄식과 탄원, 원망과 항변이 들어 있다. 욥기를 접할 때 우선 이러한 점을 염두에 두어야 하겠다.

그런데 욥기를 직접 손에 들고 일별할 때, 우선 그 형식  또는 문체와 관련해서 먼저 눈에 띠는 특색이 하나 있다. 그것은 이 책의 앞 부분(1-2장)과 뒷 부분(42,7-17)은 산문이고, (32,1-5의 특수한 경우를 뺀) 나머지 중간 부분은 운문이라는 사실이다.

그리고 그 내용을 잘 살펴볼 때, 산문으로 된 앞뒤 부분만으로도 욥이라는 사람에 대한 이야기가 꾸며질 수 있음을 알 수 있다. 사실상 산문 부분은 욥이라는 경건한 사람이 어떻게 행복한 삶을 구가하고 있었는지, 어떻게 하느님과 사탄 사이에 내기가 벌어지게 되었는지, 그리고 그 결과로 불의에 닥친 엄청난 고통을 욥이 어떻게 감수하면서 자기의 신앙을 고수하였는지, 결국 이러한 욥이 어떻게 행복을 되받았는지 이야기하고 있다.

반면에 운문 부분에서는 어떠한 사건 전개도 찾아볼 수 없다. 오직 욥과 그 친구들, 그리고 욥과 하느님 사이에 벌어지는 대화들만이 들어 있으며, 또 이 대화들은 긴 시적 문장으로 되어 있다. 이 말은 이 대화가 실제로 이런 식으로는 진행될 수 없음을 뜻한다. 그리고 이 대화가 산문의 종결 부분에 다다르기 위해서 꼭 있어야 하는 요소는 아니다.  곧 대화가 없이도 산문의 욥 이야기는 훌륭히 끝을 맺을 수 있다.

이는, 일반적으로 복잡한 생성 과정을 안고 있는 성서의 다른 책들처럼, 아니 이들보다 더 뚜렷하게, 욥기가 한꺼번에 한 저자에 의해서 저술되지 않았음을 말해준다. 상세한 사항들은 생략한 채 결론적으로 간단하게 말하자면, 이스라엘의 시인 하나가 이미 알려져 있던 산문으로 된 욥의 이야기를 바탕으로 해서 운문으로 된 대화 부분을 지었다고 말할 수 있다. 그래서 우선 이 두 부분을 따로 고찰해 보기로 한다.