1995년 ‘타임’지에는 흥미로운 실험 결과가 발표되었습니다.
네 살 된 어린이들을 방 안에 들어가게 한 다음, 책상에 과자가 담긴 접수를 놓아두 었습니다.
연구원은 어린이들에게 잠깐 볼일이 있어 나갔다 올 테니 먹지 말고 기다리라고 말했지요. 그리고 그동안 과자를 먹지 않은 아이에게는
한 개 더 준다고 덧붙였습니다.
연구원은 숨어서 아이들을 관찰했지요.
한 아이는 연구원이 나가자마자 과자를 먹었고, 어떤 아이는 잠시 참다가 견디지 못하고 먹어 버렸습니다. 또 다른 아이들은 먹지 않고 연구원이 오기를 끝까지 기다렸습니다.
잠시 후 연구원은 안으로 들어가서 먹지 않은 아이들에게 약속대로 과자를 한 개 더 주었습니다. 그리고 이 아이들이 자라서 고등학생이 되었을 때, 다시 조사를 해 보았습니다. 연구 결과는 놀라웠지요.
전에 참지 못하고 과자를 먹었던 아이들은 유혹이 올 때 쉽게 넘어가고 금방 화를 내거나 고집이 셌습니다. 그러나 끝까지 참았던 아이들은 신뢰할 수 있는 품성을 지닌 학생으로 성장했으며 학업성적도 뛰어났다고 하네요.
기다릴 줄 안다는 것. 사실 말처럼 쉬운 것은 아닙니다. 하지만 이러한 인내가 있어야 자신이 원하는 것도 결국은 얻게 된다는 것을 자주 체험하게 됩니다. 즉, 이러한 기다림과 인내를 통해서 오히려 더 큰 것을 얻을 수 있다는 것이지요.
어제는 이런 체험을 하나 하게 되었습니다.
인천에서 회합을 끝내고 다시 성지로 들어오고 있는 중이었지요. 평소와는 다르게 이상하게도 길이 많이 막히더군요. 그래서 점점 더 피곤함을 느끼면서 천천히 운전을 하고 있었습니다. 그런데 제 앞을 갑자기 끼어들어오는 차가 있었습니다. 깜짝 놀랐지요. 그래서 경적을 울렸지만, 이 차는 이번에는 옆 차선으로 다시 끼어들어갑니다.
이렇게 차선을 계속 변경하면서 조금이라도 더 빨리 가려는 것이었지요. 그 모습이 그렇게 좋아 보이지는 않았지만, ‘바빠서 그러겠지 뭐.’라는 생각으로 잊어버렸습니다. 그런데 그 차를 잠시 뒤에 다시 볼 수가 있었습니다.
글쎄 강화대교를 막 넘어가려고 하는데, 바로 그 강화대교 검문에 걸려서 갓길에 차가 세워져 있는 것입니다. 그렇게 빨리 가려고 차선을 변경하면서 운전을 했지만, 결국은 저보다도 늦게 가게 되었던 것이지요.
서두른다고, 또 ‘빨리 빨리’를 아무리 외친들 꼭 내가 원하는 데로 이루어지는 것은 아닙니다. 오히려 천천히 인내심을 가지고 행했을 때, 이루어지는 경우가 더 많지 않았나 싶습니다.
그리고 이 사실에 대해서 어떤 분이나 다 동감을 하고 있습니다. 그런데 왜 주님 앞에서만큼은 그러지 못하는지요? 즉, 주님께 기도를 하고 난 뒤에는 곧바로 이루어지기를 원한다는 것이지요. 기도의 응답이 지금 당장 이루어져야 한다고 ‘서두름’의 극치를 보여주고 있습니다.
또 그 기도의 응답이 보이지 않는다고 원망할 때는 얼마나 많았는지…….
오늘 우리들은 고통의 성모 마리아 기념일을 맞이하고 있습니다. 아마 성모님처럼 끝까지 기다리신 분이 있을까요?
15세의 젊은 나이에 성령으로 말미암아 아기를 갖게 된 뒤부터, 그 아기가 어른이 되어 십자가에 못 박혀 숨지는 순간까지도 하느님의 일을 원망하지 않습니다.
하느님께서 하시는 일이 진리라는 사실을 굳게 믿으면서, 하느님의 역사하심을 끝까지 기다리십니다. 이러한 기다림이 바로 우리의 어머니가 되실 수 있는 비결이었습니다. 그리고 그 모범을 배우라고 우리들에게 말씀하십니다.
이제까지 서두르기만 했던 내 자신을 반성하면서, 성모님의 기다림을 내 마음에 새길 수 있었으면 합니다.
- 새벽을 열며 / 빠다킹신부님의 묵상글