사순의 기원과 의미는?



사순의 기원은 이미 3-4세기경부터 시작된다. 
처음에는 예수님께서 광야에서의 단식을 기념했으나 얼마지난 후부터는 
주님의 수난과 죽음에 동참하여, 부활을 맞이하기 위한 참회와 준비의 
시기가 되었다. 

아우구스티노와 크리소스토모 시대 이래 사순은 ‘교우들은 단식과 나눔 및 
기도의 시기, 예비자들에게는 세례를 준비하는 시기, 참회자들에게는 화해 
준비의 시기’로 특징 지워졌다. 

6세기 초에 이르러 사람들은 실제적으로 40일간의 단식을 원하여 주일은 
단식에서 제외하였기에 사순 첫 주 이전의 수요일부터 단식을 시작하였다. 
8세기말 『로마예식 22』에서 당시 로마에서 교황이 행하던 재의 수요일 
예식을 묘사하고 있다. 

여기서 교황은 성녀 아나스타시아 성당에서 전례를 거행한 후에 사순절 
첫 미사를 드리기 위해 아벤띠노 언덕에 있는 성녀 사비나 성당으로 
행렬하면서 "옷을 바꾸어 베옷을 입고 잿더미에 파묻혀 단식하며"라는 
후렴을 노래했다고 한다. 

11세기경 독일 지방에서 유대인들의 참회 방법인 재를 뿌리는 예식을 미사에 
도입하였고 12세기에는 로마 전례에도 유입되었다.
단식과 기도, 선행을 하면서 참회와 부활에 대한 희망으로 지내는 
사순시기이길 기원한다.