청년은 어머니와 단둘이 살았습니다.
그런데 어느 날 청년은 외출에서 돌아오다가 뜻하지 않게 교통사고를 당했습니다. 소식을 듣고 몹시 놀란 어머니가 가슴을 졸이며 병원으로 달려 갔지만, 불행히도 청년은 이미 두 눈을 실명하고 말았습니다.
멀쩡하던 두 눈을 순식간에 잃어버린 청년은 깊은 절망에 빠졌습니다. 그는 말 한마디 하지 않고 마음의 문을 철저하게 닫은 채 침울하게 지냈습니다.
곁에서 그 모습을 말 없이 지켜보는 어머니의 가슴은 말할 수 없이 아팠습니다.
그렇게 지내던 어느 날, 청년에게 기쁜 소식이 전해졌습니다. 이름을 밝히지 않은 누군가가 그에게 한쪽 눈을 기증하겠다는 것이었습니다. 하지만 깊은 절망에 빠져 있던 그는 그 사실조차 기쁘게 받아들이지 못했습니다.
어머니의 간곡한 부탁으로 눈 이식 수술을 마친 청년은 한동안 붕대로 눈을 가리고 있어야 했습니다. 그래도 청년은 자신을 간호하는 어머니에게 어떻게 애꾸눈으로 살아가느냐며 투정을 부렸습니다.
어머니는 눈물을 삼키며 묵묵히 아들을 바라보았습니다.
꽤 긴 시간이 지나 청년은 붕대를 풀게 되었습니다.
붕대를 풀고 앞을 본 순간, 청년의 눈에서 굵은 눈물방울이 흘러 내렸습니다.
한쪽 눈을 가린 어머니가 애틋한 표정으로 아들을 바라보고 있었습니다.
“두 눈을 다 주고 싶었단다. 하지만 그러면 장님이 된 내 몸뚱이가 너에게 짐이 될 것 같아서…”
어머니는 끝내 말을 잇지 못했습니다.