아름다운 아이

 

오랜만에 버스를 탔다. 빈자리가 있어 기분 좋게 앉았는데, 잠시 뒤 스물 한두 살로 보이는 예쁘장한 여학생이 버스에 올랐다. 그리고 내가 앉은 좌석의 손잡이를 잡고 섰다.

뽀얀 피부에 단아한 옷차림. 한 눈에 봐도 귀하게 자란 분위기가 느껴졌다. 흘끔흘끔 그 학생을 보고 있는데 버스가 횡단보도 신호 때문에 멈췄다. 창 밖으로 눈을 돌리니 남루한 옷차림의 아저씨가 상자를 잔뜩 실은 손수레를 절룩거리며 힘겹게 끌고 있었다. 그 모습을 보고 뒷자리에 앉아 있던 아주머니와 아저씨께서 말씀하셨다.

 

“참 불상하기도 하지. 쯧쯧.”

“그러게. 몸도 성치 않은 사람이 날도 추운데 고생이 많네.”

그 순간 내 옆에 서있던 예쁜 여학생이 창문을 열고 “아빠~”하고 큰소리로 부르는 것이었다. 사람들은 설마 하는 눈초리로 창밖을 내다보았다. 손수레를 끌던 아저씨는 걸음을 멈추고 버스를 바라보며 물었다.

 

“이제 집에 가니?”

“네, 아빠. 그런데 옷을 왜 그렇게 얇게 입고 나오셨어요? 감기들이면 어쩌려고요.”

딸을 보며 아저씨가 웃음 짓는다. 딸도 아빠를 보며 웃는다. 그 웃음에서 빛이 난다. 아저씨는 많은 사람 앞에서도 당신을 부끄러워하지 않는 딸이 고맙고 흐뭇하신 모양이다. 그렇기에 추운 날에도 사랑스런 딸 자식을 위해 불편한 몸을 이끌고 나오신 거겠지.

버스 안이 조용해졌다. 모두 같은 생각을 하고 있나 보다. ‘이 아이, 얼굴 만큼이나 마음도 곱다’라고….            <–좋은생각- 김은영님 글>

 

위 글을 읽고 옛날 나 어릴 적에 우리 고향마을에서 들은 얘기가 생각납니다. 어려운 살림에 대학까지 졸업을 시킨 아들이 도청 공무원 과장으로 근무하고 있었습니다.  그런데 그의 아버지가 아들이 근무하는 도청을 방문하게 되었습니다. 아들을 대학교까지 졸업 시키고 또 도청과장자리에 올라 있는 자랑스런 아들을 자신의 눈으로 보고 싶어서겠지요. 밖에서 아들을 찾자 동료직원이 그이의 아들에게

 

“ㅇㅇ 과장님 밖에 손님이 찾아왔습니다.” 하고 알리자 아들은 밖으로 나와 아버지를 달갑지 않는 눈으로 바라보고는 퉁명스럽게 “여기는 뭣 하러 오셨어요?”한 다음, 아버지와 잠깐 얘기를 나눈 뒤 작별 인사를 하고 사무실로 들어가버렸습니다.

아버지는 시골에서 두 시간 이상 걸려 찾아간 아들과의 헤어짐이 아쉬운 듯 입구에서 머뭇거리고 서있었습니다.

 

그때 아버지는 사무실에서 아들과 동료들이 나누는 얘기 소리를 듣고 아들을 잘 못 가르쳤다고 많은 후회를 했다고 합니다.

“ㅇㅇ과장님 찾아오신 손님이 누구세요?

“응-, 우리동네 아는 아저씨!”

 

전자의 남루한 옷차림에 다리를 절며 손수레를 끌고 있는 아버지를 여러 사람 앞에서 “아버지!”하고 큰소리로 외처 부르는 여학생의 이야기.

후자의 어려운 살림에 논, 밭, 송아지까지 다 팔아 대학교까지 졸업시켜 도청 과장 자리에 까지 오르게 하였으나, 남루한 옷차림의 아버지를 남에게 ‘내 아버지’라고 밝히는 게 창피하여 ‘우리동네 아는 아저씨’로 전락시켜버린 아들의 이야기.  

 

같은 아버지의 자식이지만 전자와 후자의 차이는 하늘과 땅입니다. “자식은 돈으로 키우는 것이 아니라 사랑으로 키워야 합니다” 라고 하신 어느 자매님의 말씀이 생각납니다. 고시공부를 하고 있는 딸에게 교리교사를 권유하여 봉사를 하고 있다고 합니다. 고시 합격도 중요하지만 더 중요한 것은 하느님 사업이라고 교육을 시키고 계신다고 합니다. 귀감이 되는 얘기가 아닌가요.