북구의 쇼팽이라 불리는 그리그는 북유럽의 어두운 면과 서정적인 멜로디를 통해

고전적인 구성으로 국민 음악을 위해 전생애를 바친 노르웨이의 저명한 피아니스트겸 작곡가이다.

 독일에 유학하여 19세 때 라이프찌히 음악학교를 졸업하였다.그 후 고국으로 돌아와 노르웨이의 수도인 오슬로에 있는 음악협회에서 지휘자로 활약하기도 하였다.

그의 작품은 비교적 자유로운 형식을 취하고 있는데, 그의 작품은 독일 낭만파에 가깝지만 그는 향토색을 강하게 나타냄으로써 누구보다도 노르웨이의 국민성을 잘 표현하고 있다.

그는 북유럽의 음악을 국제적으로 만드는데 크게 이바지하였으며 교육가로서의 비중도 크다.

그의 멜로디가 향토적임을 말할 나위가 없겠지만 그가 취급했던 하모니는 해당된 작품에 알맞는 독창성을 지니고 있다.

따라서 조 바꿈에 있어서도 이를 대담하게 취급하여 색채적인 효과를 높였다.

그의 작품은 그가 대 피아니스트인 만큼 피아노곡을 비롯하여 가곡,실내악곡등 비교적 작은 형식의 곡에 뛰어났다.

 

그리그의 음악은 서정적이어서 극음악에는 적합하지 않다고 자신도 생각하였으므로 

입센의 환상시극 <페르귄트>를 작곡함에 있어서도 사실 자신이 없었다. 그러나 입센의 위촉을 받아 무대음악으로 이곡을 작곡하였다.

그는 31세 때 이 곡을쓰기 시작하여 다음 해 여름에 이를 완성하였는데,아주 명작으로 알려져 있다.

처음엔 피아노2중주곡 형식으로 출판되었다가 후에 오케스트라로 편곡되었다.

 

이 극음악은 5곡의 전주곡을 비롯하여 행진곡,무곡,독창곡,합창곡등 모두 23곡으로 되어 있었다.

그런데 후에 그리그는 이 극음악중에서 가장 우수한 4곡을 뽑아 제 1모음곡으로 하였으며

그후에 다시 4곡을 뽑아서 제 2모음곡으로 하였다.

입센의 노르웨이 민속 설화를 소재로 하여 희곡 <페르귄트>를 썼는데,가장 환상적인 것으로 ,

여기에 운명관이 이미 명시되어 있는 것이 하나의 특징이다.

 

주인공 페르귄트는 부잣집 외아들로 태어 났지만 그의 아버지가 있는 재산을 다 낭비하고 세상을 떠난 후에는

그의 어머니 오제와 같이 가난한 생활을 하고 있었다.

주인공 페르 귄트는 대단히 게으른 자로서 미래의 영예를 꿈꾸는 몽상가인데,

 여러 나라를 여행하면서 기적적인 모험을 감행하는 것이다.

때로는 남의 부인을 빼앗기도 했으며 험준한 산에서 마왕의 딸과 같이 지내기도 하였다.

아프리카에서는 추장의 딸과 같이 청춘을 즐기기도 했지만  나중에는 그만 몰락하여 마침내 고향에 돌아오게 되는

비참한 신세가 되었다. 결국 페르귄트는 옛 애인인 솔베지가  산중의 오막살이에서 그를 기다리는 곳으로 가게 된다.

그리하여 그를 사랑하는 여인의 품에 안기게 된다는 줄거리로 되어있다.