한 어머니가 아들과 함께 백화점에 들러 양복과 외투를 샀습니다. 그리고 집에 돌아와서 포장지를 뜯었어요. 그런데 아들의 것으로 샀던 양복의 안주머니에 다이아몬드 반지가 하나 들어 있었습니다. 아들은 어머니의 손에 끼워 드렸지요. 어머니 손에 너무나 잘 어울렸습니다. 그러자 아들은 이렇게 말해요. 

“어머니, 양복주머니에 반지가 들어있다는 것을 아는 사람은 아무도 없어요. 따라서 이 다이아몬드는 어머니의 것입니다.”

하지만 어머니는 아무 말도 하지 않고 다시 아들을 데리고 백화점으로 갔습니다. 그리고 지금까지 있었던 자초지종을 백화점 주인에게 말했지요. 백화점 주인은 이 말에 이렇게 답변을 해요. 

“이 옷을 사셨으니, 이 반지 역시 당신의 것이지요. 굳이 이렇게 돌려주지 않아도 될 텐데 왜 반지를 제게 돌려주시려고 하십니까?”

이 말에 어머니는 아들의 얼굴을 한 번 바라보더니 이렇게 대답했습니다. 

“저는 옷만을 샀을 뿐입니다. 즉, 이 반지를 산 적이 없다는 것이지요. 더군다나 저희는 예수님을 믿는 크리스챤이거든요.”

예수님을 믿는 사람들은 어떤 사람이어야 할까요? 그들은 주님께서 말씀하신 계명들을 실천하는 사람이 되어야 합니다. 그래서 이 세상 사람들과 구별이 되어야 할 것입니다. 하지만 많은 이들이 세상 사람들과 구별된 모습을 보여주지 못합니다. 참, 때로는 구별이 되기도 합니다. 오히려 더 못된 사람으로 보이기도 하거든요. 

예수님께서는 죄를 지으라고, 이 세상을 살아가면서 못된 짓만 하라는 말씀은 단 한 번도 하지 않으셨습니다. 그럼에도 불구하고 신앙인들이 이 세상 사람들과 똑같이 죄를 범하면서 못된 삶을 영위하는 이유는 무엇일까요? 차별 없이 이 세상 사람들을 받아주신 예수님을 기억하면서 이 세상 사람들과 구별되지 않기 위해서 똑같이 생활하는 것일까요? 

종종 이런 분들을 만납니다. 주일에 미사 한 번 참석한 것으로 신자로서의 의무를 다했다고 말씀하시는 분, 자기를 위한 기도만을 바치면서도 기도생활을 아주 열심히 하고 있다고 착각하시는 분, 사랑하기보다는 사랑받기를 원하면서도 왜 다른 이들은 사랑을 실천하지 않느냐고 큰 소리 치시는 분…….

이런 분들이 주장하는 신자의 모습은 어쩌면 오늘 복음에 등장하는 고향 사람들이 아닌가 싶습니다. 예수님의 고향 사람들은 전에 예수님을 본 적이 있다면서 그리고 전부터 알고 있다는 이유로 예수님을 섣부르게 판단하지요. 그들은 예수님의 말씀과 행적은 전혀 보려고 하지 않고 단지 예전의 모습 그리고 예수님의 일가친척 모습만을 보고서 이야기합니다. 그리고 이 고향 사람들에게 다른 고장에서 보였던 놀라운 기적들을 행해 보라고 했던 것 같습니다. 그래서 예수님은 ‘어떤 예언자도 자기 고향에서는 환영을 받지 못한다’고 하시면서, 성서의 예를 들어 이방인들이 오히려 하느님 은총의 선물을 받게 됨을 말씀하십니다. 

이처럼 아주 적은 의무의 실천만으로 신자라고 주장하는 이의 모습은 고향 사람들과 똑같지 않나 싶습니다. 자신이 신자로써 이렇게 행동했으니 그리고 예전부터 예수님을 알았으니, 이 정도는 내게 베풀어 주셔야 한다는 섣부른 착각과 판단들. 하지만 예수님께서는 이렇게 신자라고만 말만 하는 우리들에게 오히려 당신을 믿지 않는 사람들이, 즉 사랑을 더 열심히 실천하는 사람들에게 주님의 은총의 선물이 돌아갈 것이라고 말씀하십니다. 

이제 그냥 예수님을 아는 정도로는 부족합니다. 아는 만큼 더 열심히 예수님의 말씀을 실천하는, 그래서 “저는 크리스챤이거든요.”를 자신있게 외치는 우리가 되어야 하지 않을까요? 

신앙인답게 생활합시다.