주님이 누구신지 진작 알았더라면

- 박용식 신부-

담배가 그렇게 나쁜지 몰랐습니다. 한번 피운 담배를 끊기가 그토록 힘든 줄 몰랐습니다. 담배 중독성이 이토록 큰지 몰랐습니다. 알려주는 사람이 아무도 없었기 때문입니다.

　제가 어렸을 때 시골에 TV는 없었지만 라디오는 있었는데 담배가 나쁘다는 말을 라디오에서 한 번도 들어본 적이 없었습니다. 어른, 선배, 선생님 그 어느 누구도 담배를 나쁘다고 말 해준 사람이 없었습니다. 그래서 저는 담배가 나쁜 줄 몰랐습니다.

　그 후 언제부터인가 담배가 몸에 나쁜 걸 알고 끊으려고 여러 번 시도했지만 번번이 실패하다가 4년 전 드디어 끊었습니다. 담배 피해에서 벗어났습니다. 담배가 그렇게 나쁜 것인줄 진작 알았더라면 40여 년간의 긴 피해를 막을 수 있었고, 중독성으로 인해 담배 끊기가 그렇게 어려운지 미리 알았더라면 담배를 입에 대지도 않았을 것입니다. 담배뿐 아니라 나쁜 줄 모르고 한 것들이 한두 가지가 아닙니다.

　마찬가지로 좋은 줄 모르고 있다가 좋다는 것을 뒤늦게 깨달아 덩실덩실 춤을 추는 사람들도 있습니다. 마흔 살이 다 된 노처녀 루치아가 시집을 가더니 깨가 쏟아지는 사랑에 취해 이렇게 말합니다. "사랑이 이렇게 좋은 줄 알았더라면, 부부생활이 이렇게 행복한 줄 더 일찍 알았더라면 진작 결혼할 걸."

　방탕한 생활을 하던 냉담교우 마태오는 20년 만에 고해성사를 본 후 감개무량해서 눈물어린 목소리로 "하느님 은총이 이렇게 큰 줄 진작 알았더라면 그렇게까지 방황하지 않았을 텐데"하고 고백합니다.

　1년 전에 세례성사를 받고 예수님 사랑에 푹 빠진 마리아가 시집 간 지 오래 된 딸에게 말했습니다. "너에게 원 없이 모든 걸 다 줬는데 딱 한 가지 못 준 것이 있어서 미안하구나."

　딸이 "엄마 무언가 숨겨두고 나한테 안 준 게 있지?"하고 다그치자 친정어머니가 대답했습니다. "하느님을 믿는 신앙이 이렇게 좋은 줄 진작 알았더라면 너에게 전해줬을 텐데 너를 키울 때는 신앙이 무엇인지 몰라서 그 좋은 신앙심을 주지 못했단다." 그 말을 들은 딸이 자신의 아들딸들에게 똑같은 미안함을 보이지 않기 위해 당장 예비신자 교리반에 들어가더니 열심히 배워 훌륭한 신자가 됐습니다.

　흥청망청 방탕한 삶을 살던 60대 남자가 요셉이라는 세례명으로 세례를 받더니 사람이 완전히 달라졌습니다. "믿음생활이 이렇게 좋은 줄 진작 알았더라면, 하느님 은총과 생명이 이렇게 위대한 줄을 더 일찍 알았더라면 그동안 인생을 허송세월하지 않았을 것"이라며 신앙을 자랑하고 다닙니다. 바오로 사도야말로 예수님을 알기 전에는 예수님을 믿는 사람들을 죽이려 했지만 예수님을 알고부터는 자신이 예수님을 위해 죽으려 했습니다. 주님이 누구신지, 어떤 분인지 알게 된 사람들은 하나같이 이렇게 변화됐던 것입니다.

　오늘 복음에서 예수님은 사마리아 여인에게 물을 달라고 하시면서 말씀하십니다. "하느님께서 주시는 선물이 무엇인지, 너에게 물을 청하는 내가 누구인지 알았더라면 오히려 네가 나에게 물을 청했을 것이다. 그러면 내가 너에게 샘솟는 물을 주었을 것이다."

　이어 "이 우물물을 마시는 사람은 다시 목마르겠지만 내가 주는 물을 마시는 사람은 영원히 목마르지 않을 것이다. 내가 주는 물은 그 사람 속에서 샘물처럼 솟아올라 영원히 살게 할 것이다"라고 하셨습니다. 예수님은 당신이 주시는 것이 얼마나 좋은 것인지, 당신에게서 받을 은총이 얼마나 큰지 사마리아 여인을 통해 우리에게 알려주십니다.
　
　예수님의 이 말씀은 이 세상에서 늘 목마른 우리에게 정말로 위로가 됩니다. 물질이나 쾌락이나 지식으로도 채울 수 없는, 가족이나 친구나 이 세상 그 어떤 것으로도 해결할 수 없는 인생의 목마름과 무상함을 채워줄 물을 주신다니 큰 힘과 희망이 생깁니다. 주님께서 주시는 물이 어떤 것인지 진작 알았더라면, 신앙의 힘이 그토록 큰지 더 일찍 깨달았더라면 지금 우리의 신앙상태가 요모양 요꼴은 아닐 것입니다.

　"담배가 이토록 해로운지 알았더라면 처음부터 배우지 않았을 텐데"하고 한탄하는 것처럼, 주님이 주시는 선물이 얼마나 큰지 아직도 모르는 사람들은 "하느님께서 주시는 선물이 무엇인지, 주님이 누구신지 진작 알았더라면"이라는 오늘 말씀을 마음속 깊이 새겨 들어야겠습니다.