발송자 : 이동윤
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제목 : 열심히 달리는데 왜 심장은 나빠지는가?
내용 : 건강하게 살기 위해서는 심장과 폐가 튼튼해야 한다.
심장을 튼튼하게 해야 한다고 항상 일정한 강도와 시간으로 유산소 운동을 하는 사람들이 있다. 그러나 매일 같은 속도와 거리를 조깅하는 것만으로는 심장을 강화시키지도 못하며, 노화 방지와도 아주 거리가 멀다는 것이다. 30분이나 45분, 혹은 60분간 조깅을 꾸준하게 하면 심혈관계가 그런 움직임에는 효율적으로 적응하지만, 단시간에 큰 힘을 순간적으로 쓰는 능력은 잃게 된다. 그래서 심장을 보호하는 대신에 실질적으로는 갑자기 많은 혈액을 내보내야 할 상황이 생기면 심장발작에 더 취약하게 된다.

주부들이 새벽부터 한밤중까지 편히 앉아 쉴 시간도 없이 하루 종일 바쁘게 움직여도 운동효과가 없이 피곤하기만 한 것처럼, 똑같은 움직임을 장시간 반복하면 몸은 더 효율적으로 그런 움직임에 반응하게 된다. 그래서 상대적으로 낮은 강도의 조깅을 오래 계속하면 심장과 폐는 더 적은 에너지로 더 적게 움직이면서도 효율성을 더 강화되지만 나이에 따른 퇴행성 변화를 예방하지는 못하게 되면서 나이에 따른 부정적인 변화를 더 악화시키게 될 뿐이다.

우리가 어렸을 때는 키가 자라고 체중이 느는 것 등을 통해 신체적 변화를 쉽게 알 수 있지만, 일단 성인 된 이후로는 그런 신체적 변화들이 드라마틱하지 않기 때문에 쉽게 알 수가 없지만, 눈에 잘 띄지 않는다고 하여 노화가 일어나지 않는다는 것을 의미하지는 않는다.

나이가 들면서 활동량이 줄어들게 되면 우선 폐활량이 줄어들고, 심장 박출량이 감소되며, 골밀도와 근육이 약해진다. 호르몬의 변화에 의해 복부지방이 증가되고 체력과 움직임이 떨어진다. 이런 지표들의 변화를 통해 자신이 얼마나 늙어 가고 있는지를 쉽게 평가할 수 있으며, 나이가 들면서 자연적으로 감소되거나 위축되는 신체적 변화를 젊을 때처럼 유지할 수만 있다면, 우리의 젊음도 유지될 수 있을 것이다. 즉 폐활량이 늘어나면 지구력이 향상되고, 질병에 대한 저항력도 강화되며, 심박출량이 증가하면 그만큼 젊은 심장이 된다. 또 뼈와 근육이 튼튼하면 심신의 활동에 제한이 없어지며, 나이와 관련된 복부지방을 없애면 청춘이 계속되며, 체력과 움직임이 젊을 때의 수준으로 회복하면 단번에 그 나이로 회춘하게 되는 것이다.

이런 지표들의 대부분은 나이가 들기 때문에 소실되는 것이 아니라 우리 스스로가 포기하는 것들이라는 사실이 하나씩 증명되고 있다. 나이가 들면서 우리 몸 속에서 나타나는 많은 화학적 변화들이 질병의 위험을 높이기는 하지만, 나이 자체가 건강 문제를 야기하게 되는 것은 아니라는 것이다.

쉴 때와 중간 강도의 지구성 운동에는 55~60% 정도를 지방을 태워 에너지를 얻으며, 낮거나 높은 강도의 지구성 운동에서는 70~95%의 에너지를 탄수화물에서 얻는다. 일정한 속도로 장거리를 달리는 지구성 운동을 하면 몸 안에서 더 많은 지방을 만들도록 신호를 보내게 되고, 우리 몸은 다음의 유산소 운동을 위해 식사 중에 더 많은 지방을 만들어 다음을 준비하게 된다. 이것을 위해 근육을 만들지 않고 지방을 만드는 것이다. 고강도 유산소 운동이 심장 근육을 건강하게 지킬 수 없는 이유도 바로 이것일 것이다.

장거리 주자들의 운동 후 검사에서 저밀도 콜레스테롤(LDL- cholesterol)과 중성지방(triglyceride)의 혈중 수준과 산화 정도가 증가되고 있다는 것이 밝혀졌다. 장거리 달리기는 혈액의 균형을 깨뜨려 염증인자들과 응고 경향이 증가되고 이들이 운동 중 심장마비의 주요 원인이 될 수 있다. 즉 이런 변화들은 운동 후에 심장이 더 강해지지 않았다는 것을 반영하고 있다.

한번에 한 가지 운동만 하기보다는 가능하면 몇 가지 운동을 같이 하는 것이 좋다. 빠르게 달리다가 천천히 달리는 인터벌 형태의 달리기가 가장 좋은 운동방법이다.

오늘도 즐겁고 건강한 달리기 생활되시길 빕니다.
지구사랑 달리기 동호회/달리는 의사들 이동윤 드림


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