We often think about the “good old days," when everything seemed so much better and problems had simple solutions. The people who first heard the words in this passage from Isaiah had good reason to wish for their own "good old days." They were being held captive by the Babylonians, and word had come that the Temple in Jerusalem had been destroyed. Even if they could go home, that homeland had become a desolate wasteland, with very little to offer them.
All during Holy Week, we will read oracles about a "servant of the Lord" whose labors and sufferings will restore Israel to a better place. As we read these verses, we can tell that the restoration this servant would bring about wasn't just a return to the good old days. God had more in store for his people than a nostalgic reliving of the past. They were destined to become a "covenant" to all the people of the earth, not just to live peaceably in their quiet little enclave (Isaiah 42:6). Israel had­and continues to have­a mission and purpose, and God will not rest until that mission is completed.
How much do you think about your own mission from the Lord? These words from Isaiah can sound very familiar to us­especially as we contemplate how Jesus fulfilled them in his passion and death. But Jesus came and died so that we could find the forgiveness, the grace, and the hope to get out and do our part in establishing justice on the earth (Isaiah 42:4).
As you begin your journey through Jesus' passion this week, take some time to reflect on your own calling. How has God called you to be an agent of peace and recon-ciliation in your family or neighborhood? How can your witness to the joy of the resurrection change the atmosphere where you work? It can sound too optimistic to believe, but you really can make a difference in this world­and especially as you let the Holy Spirit work in you and through you. Jesus' death and resurrection are meant to do more than restore you to the "good old days." They're meant to empower you to bring forth the "even better days" that lie ahead.

"Jesus, you lead us to
the fullness of the Father's love
through your death and resurrection.
All praise, honor, and glory be to you
for the life you give to us."

우리는 종종 모든 상황이 지금보다 훨씬 나았으며 문제가 있어도 간단히 해결되곤 했던 ‘좋았던 옛 시절’을 회상합니다. 이사야서에 나오는 이 말씀을 처음 들었던 사람들도 그들의 ‘좋았던 옛 시절’을 염원할 만한 마땅한 이유가 있었습니다. 자신들은 바빌론의 노예 생활을 하고 있었고 예루살렘 성전은 이미 파괴되었으니까요. 그들이 집으로 돌아갈 수 있다 해도 고향은 이미 폐허가 돼 버려서 자신들에게 아무것도 해 줄 수가 없었습니다.
성주간을 지내면서 우리는 당신의 노력과 고난으로 이스라엘을 보다 좋은 땅으로 되돌리실 ‘주님의 종’에 관한 성경 구절을 읽게 될 것입니다. 우리는 이 구절을 읽으면서 이 종이 가져올 ‘되돌아감’이 단지 좋았던 옛 시절로 돌아감을 의미하지 않는다는 것을 알 수 있습니다. 하느님께서는 당신 백성을 위해 과거의 향수를 다시 느끼게 하는 이상으로 훨씬 큰 계획을 가지고 계셨습니다. 그들에게는 자신들만의 작고 조용한 땅에서 평화롭게 사는 운명이 아니라, 이 땅의 모든 백성에게 ‘계약’이 될 운명이 주어졌습니다.(이사 42,6) 이스라엘 백성은 하나의 사명과 목적을 가지고 있었고, 지금도 변함없이 가지고 있으며, 그 사명이 완수되는 날까지 하느님께서는 쉬지 않으실 것입니다.
당신은 주님께서 당신에게 주신 사명에 대해 얼마나 많이 생각하나요? 이사야서의 이 말씀은 우리에게 매우 친근하게 들립니다. 특히 예수님께서 당신의 수난과 죽음을 통해 어떻게 그 말씀을 완성하셨는지 묵상해 볼 때 더욱 그렇습니다. 하지만 예수님께서 이 세상에 오시어 돌아가신 것은, 세상에 공정을 세우는 우리의 몫을 찾아내어 완수할 수 있도록 우리가 용서와 은총과 희망을 발견하게 하시려는 것이었습니다.(이사 42,4)
이 주간, 주님과 함께 수난의 길을 걷는 여정을 시작하면서 당신이 받은 소명이 무엇인지 되새겨 보는 시간을 가지세요. 하느님께서는 당신을 어떤 식으로 부르시어 당신 가족이나 이웃에 평화와 일치를 가져오는 사람이 되라고 하셨습니까? 부활의 기쁨을 어떻게 증언하여 당신의 직장 분위기를 바꾸겠습니까? 너무 낙관적인 말이라 믿지 못할지도 모르겠지만, 당신은 정말로 이 세상을 변화시킬 수 있습니다. 특히 성령께서 당신 안에서, 당신을 통해 활동하실 수 있게 해 드리면 더욱더 그렇습니다. 예수님의 죽음과 부활은 당신에게 단지 ‘좋았던 옛 시절’을 되돌려 주는 것 이상의 큰 일을 할 수 있습니다. 즉, 앞으로 다가올 ‘더 좋은 시절’을 앞당길 수 있는 힘을 당신에게 줄 수 있습니다.
“예수님, 당신의 죽음과 부활을 통해
하느님 아버지의 충만하신 사랑으로
우리를 이끌어 주십시오.
당신이 우리에게 주신 생명에 감사하는
마음으로, 모든 찬미와 영예와 영광을
당신께 드립니다.”