마음의 병을 고치는 의사

서른이 갓 넘은 젊은이가 자선학교를 열어 아이들과 고아들을 모아 기르며 공부를 가르쳤다. 그러던 어느 추운 겨울 날, 말썽도 가장 많이 피우고 성격도 거친 소년이 없어졌다. 온 동내를 돌아다니며 소년을 애타게 찾는 그를 보고 동네 사람들은 도둑질이나 하고 말썽만 많이 일으킬 아이를 찾아서 무슨 소용이 있느냐며 오히려 혀를 찼다.

그러나 며칠이 지나자 마을 사람들도 하나 둘 그를 도와 소년을 찾기 시작했고 결국 마을의 낡은 창고에서 마른 풀 더미에 웅크리고 잠들어 있는 소년을 발견했다. 젊은이는 외투를 벗어 덮어 주고, 소년을 껴안았다.

그러자 따뜻한 온기를 느낀 소년은 그의 가슴으로 파고들면서 “엄마!” 하고 잠꼬대를 하는 것이었다. 그 모습을 숨죽이고 지켜보고 있던 마을사람들에게 젊은이는 소년이 잠에서 깨지 않게 작은 목소리로 말했다.

“아버지가 병으로 돌아가시기 전, 어린 저는 아버지가 의사이면서 왜 아버지의 병을 못 고치냐고 투정을 부렸습니다. 그때 아버지는 ‘그래, 나는 온 스위스 사람들의 병을 고쳐 주려고 생각을 하였단다. 그러나 사람의 마음을 아프게 하는 병보다도 사람의 마음을 괴롭히는 마음의 병을 고치는 사람이 되었더라면 더 좋았을 뻔했다. 아들아, 너는 이 다음에 사람들의 마음의 병을 고쳐 주는 의사가 되어라.’ 라고 하셨습니다. 이것이 아버지가 말씀하신 마음의 병을 고치는 것인지는 잘 모르겠지만 저는 이 소년의 마음을 사랑으로 고치려고 합니다.”

그 뒤 자선학교로 다시 돌아온 소년은 누구보다도 착한 아이가 되었습니다. 사랑의 힘으로 소년을 구했던 그 젊은이가 바로 훗날 가난한 아이들과 고아의 아버지로 불린 페스탈로치이다.

이 글은 정말 우리들에게 많은 것을 생각하게 해주는 것 같습니다. 우리는 곧 잘 성경 말씀을 거론하며 '이웃을 자신의 몸처럼 사랑하라'고 말은 합니다. 그러나 사랑이란 게 그렇게 말처럼 쉬운 것은 아닌 것 같습니다. ‘사랑’ 언제 들어도, 언제 읊어도 정말 좋은 말이고 따스한 말이고 감동스러운 말입니다. 그런데 잠깐 눈을 돌려 앞과 뒤, 그리고 자신의 옆을 한번 보세요. 정말 사랑이 그렇게 말처럼 쉬운 일이던가요? 가장 가까이에 있는 내 가족, 내 형제, 내 이웃도 제대로 챙기지 못하고 있지 않나요?  형제자매라고 부르고 있는 교우들 간에 하찮은 일로 갈등은 겪지 않고  있나요?

우리 ‘사랑’이란 이 좋은 말씀을 가슴에 담아두지만 말고 오늘 내딛는 발걸음과 함께 하시지 않으실래요.