1. 보리암 일출

경상남도 남해군 금산의 정상에 위치한 보리암은 온갖 기이한 암석과 푸르른 남해의 경치를 함께 한 눈에 볼 수있는 아름다운 곳이다. 그래서인지 이곳에서 맞이하는 일출은 더욱 특별한 감동을 준다. 이른 아침 금산에 올라 보리암에서 조용한 겨울 산사의 정취를 느끼고 있노라면 어느새 남해 바다 먼 수평선을 따라 번지는 빛의 줄기를 발견하게 된다. 조금 인내심을 가지고 기다리면 이윽고 징검다리처럼 뿌려진 다도해 사이를 아스라이 헤집고 떠오르는 아침 해의 얼굴을 보게 된다. 보는 이들은 어느덧 찬란한 물결을 헤치고 솟아오른 장엄한 일출의 모습 에 자기도 모르게 탄성을 지르게 된다. 평소에도 보리암에는 이러한 장관을 보기 위하여 일출 무렵 이 곳을 찾는 이들이 적지 않다

금산은 높이 681m의 산으로 한려해상 국립공원의 유일한 산악공원이다. 그중 38경이라 일컫는 대장봉, 사자암, 향로봉, 흔들바위, 쌍홍문, 음성굴 등의 절경이 곳곳에 산재해 있고 이러한 기암괴석들은 그 앞 에 펼쳐진 짙푸른 남해바다와 환상의 조화를 이루고 있다. 보리암 외에도 이 금산의 절경들을 차분히 둘 러보면서, 새해를 맞이하는 마음가짐을 가다듬는 시간을 가지는 것도 좋겠다. 매표소에서 쌍홍문을 지나 보리암을 거쳐 이들 금산38경을 둘러보는 데는 한시간 30분 정도가 소요된다.

보리암은 강원도 낙산사 홍연암, 강화도 보문사와 더불어 우리나라 3대 관음기도 도량의 하나로 유 명하다. 683년 원효대사가 이곳에서 초당을 짓고 수도하면서 관세음보살을 친견한 뒤 산 이름을 보광산, 초당 이름을 보광사라고 했다. 훗날 이성계가 이곳에서 백일 기도를 하고 조선 왕 조를 열었다는데, 그 감사의 뜻으로 1660년 현종이 산 이름을 비단 금(錦) 자를 써서 금산,절 이름을 보리암으로  바꿨다고 한다. 이 암자에는 남해 쪽을 내려다보고 있는 해수관음상이 있는데 특히, 이 곳에서 일출을 바라보면 해오름 의 신비함과 경건함이 한층 더함을 느낄 수 있다. 금산의 8부 능선까지 차량이 올라갈 수 있으며, 걸어 서 보리암이 있는 정상까지는 약 20분 정도 소요된다.

2. 섬진강 매화축제

전라남도와 경상남도의 경계를 이루며, 그 하류에서 전남 광양과  경남 하동의 경계를 이루는, 우리나라 5대 강 중 가장 맑은 물을 자랑하는 섬진강. 해마다 3월이면 섬진강 하류의 백운산 자락은 매화꽃으로 뒤덮인다. 매화마을로 불리는 전남 광양 다압면 신원리 섬진마을. 하동과  광양을 잇는 백운산을 등지고 앞으로 지리산을 바라보고 있는 강촌이다. 

4만여평에 이르는 너른 들판이 온통 매화꽃밭. 10만여 그루의 매화나무에서 매화가 일제히 꽃망울을 터트려 장관을 연출한다. 섬진마을 사람들이 매화를 심기 시작한 것은 30여년 전. 청매실농원 홍쌍리씨(55)가 밤나무밭에 매화나무를 심은 것이 시초. 지금은 이 마을 70여 가호 중 60여집이  매화나무를 키운다. 마을 건너편 북쪽이 화개장터, 동쪽은 박경리의 소설 「토지」의 고향 평사리다. 섬진강의 봄 소식을 가장 먼저 느낀다는 섬진마을. 이 마을 주민들은 일제히 꽃망울을 터뜨리는 매화들의 합창소리에 정신이 아득할 지경이라는 표현을 쓴다.