죽음은 이 세상 누구에게나 두려움과 불안을 주는 피할 수 없는 현실입니다.

그러나 그리스도인들에게 있어 죽음은 단순히 모든 것이 끝난다는 의미가  

아니라 새로운 삶으로 옮아간다는 고귀한 의미를 지니고 있습니다. 따라서

그리스도의 죽음과 부활을 통해 계시하신 진리, 즉 죽음이 모든 것의 끝이

아니라 영원한 생명으로 이어진다는 진리를 믿고 고백하는 교회는 세상을 떠난

영혼들을 위해 잊지 않고 기도합니다.

    죽은 이들이 하느님 안에서 부활의 기쁨을 누리도록 도와주는 이 신심은

가톨릭 교회의 가장 큰 신심 중의 하나로서, 11월을 위령성월로 정하고

교회 전체가 죽은 이들을 위해 기도합니다.

    11월중에서도 '모든 성인의 날' 다음날인 11월 2일을 특별히 '위령의 날

(All Soul'S Day)'로 정해놓고(주일과 겹치는 경우는 11월 3일에 지냅니다),

세상을 떠난 이들을 위해 기도하며 그들을 기억합니다.

모든 사제들에게는 이날 미사 3대를 드릴 수 있는 특권이 주어져 있습니다.

998년 일년에 한번씩 위령의 날을 지키도록 명령한 클뤼니수도원의 오딜로의

영향으로 보편화되었고, 1748년 교황 베네딕도 14세에 의해 인준되었습니다.

위령의 날에 드리는 세 대의 미사 중에서 한 대는 미사를 봉헌하는 사제의

지향으로, 또 한 대는 죽은 이들을  위해, 다른 한 대는 교황님의 지향에 따라

봉헌하도록 하고 있습니다. 또한 교회는 11월 1일부터 8일까지 열심한 마음으로

묘지를 방문하고  병자들을 위하여 기도하기를 권고합니다.