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어느 본당에 있을 때 가난한 교우 한 분이 자살을 했습니다.

직장에 다니고 있던 가난한 처녀였습니다.

무슨 고통이 그리 컸는지 창창한 나이에 목숨을 끊어버렸습니다.

안타까운 마음으로 장례 준비를 시작했습니다.

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그런데 몇몇 교우 분들이 저를 찾아오셨습니다.

자살한 사람인데 왜 장례미사를 해 주려 하느냐며 따지러 온 것이죠.

가톨릭 교리에 어긋난다는 것이었습니다.

그 말을 듣고 화가 많이 났습니다.

그때 제가 이런 말을 했던 기억이 있습니다.

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“얼마나 힘이 들었으면

제 정신을 가진 젊은 사람이 모진 목숨을 끊었겠는가?

불쌍한 그 사람의 영혼과,

 슬픔 중에 있는 그 가족들을 먼저 위로해 주자.

그들을 죄인 취급하지 말자.

그것이 우리가 해야 할 일이지, 

한 사람의 죽음을 놓고 교리 논쟁하는 것은 옳지 않다.

예수님도 당신이 돌아가실 줄 알면서도 예루살렘에 올라가셨다.

죽음의 문으로 스스로 들어가셨으니

크게 보면 그분도 자살의 길을 가신 것 아니냐?”

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그때 느낀 게 하나 있습니다.

열심하다는 사람들이 더 쉽게, 더 많이 남을 판단한다는 것이었죠,

성당에서 봉사하고 활동하시는 분들, 

성당에 오래 다니신 분들이 더욱 그러했습니다.

그들은 교리 지식을 내세우면서 스스로 열심하다고 자처합니다.

그러나 훌륭한 신자는 사랑을 실천하는 사람이지

교리를 많이 아는 사람이 아닙니다.

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1997년에 돌아가신 마더 데레사 이야기입니다.

한 젊은 수녀가 아이를 갖게 되었다고 고백합니다.

마더 데레사가 묻습니다:

“수녀님, 계속 수도자 생활을 하고 싶으십니까?”

젊은 수녀가 대답합니다:

“가능하다면 수녀로 살고 싶습니다.”

마더 데레사가 쿨(cool)하게 말합니다.

“좋습니다. 그 아이는 우리가 함께 기르기로 합시다.”

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엄청나게 놀라운 답변입니다.

젊은 수녀는 모르긴 해도 더 열심히 수도생활을 했을 것입니다.

지브란의 <예언자>가 떠오르는 대목입니다.

“죄를 저질렀으나 그 죄보다 더 큰 죄책감으로

괴로워하는 자에게 어떤 벌을 줄 수 있겠습니까?”

오늘 복음은 간음하다 현장에서 붙잡힌 한 여인과

예수님의 만남을 소개합니다.

율법에 정통했고 하느님을 사랑한다고 하는 사람들이

그 옆에 고소인으로 자리합니다.

율법학자들과 바리사이들은 여자를 죽이고

예수님도 올가미에 걸려고 합니다.

예수님은 앉아서 땅바닥에 무엇인가를 쓰고 계셨죠.

예수님은 말 없는 무언의 행동으로

그들에게 항변하고 계셨는지도 모릅니다.

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“사랑이 빠져나간 비인간적인 율법은 율법이 아닙니다.

그것은 쓰레기일 뿐입니다.

자비는 사라지고 사람을 죽이려드는 율법은 하느님의 법이 아닙니다.

여러분이 하느님의 계명을 팔아서 사람을 죽여서는 안 되는 것입니다.”

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요한복음의 서문은 이런 말씀을 들려줍니다.

우리는 모세에게서 율법을 받았습니다.

(그러나) 우리는 그분에게서 넘치는 은총 위에 은총을,

은총과 진리를 받았습니다.

(요한 1,16-17)​

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사도 베드로는 그의 서간문에서 말씀하십니다.

사랑은 허다한 죄를 덮어줍니다

(1 베드로 4,8).

사도 바오로는 자기가 지었던 엄청난 죄를 용서 받았던 분입니다.

그래서 그는 이렇게 말씀하십니다.

“죄가 많은 곳에 은총 또한 큽니다. ”

(로마서 5,20)

“죄 없는 사람들부터 먼저 저 여인에게 돌을 던지십시오.”

이 말씀에 사람들은 문득 자기 자신을 들여다보기 시작합니다.

그리고 하나씩 둘씩 자리를 떴다고 하였습니다.

바깥으로부터 눈을 돌려 자기 자신을 바라보는 일, 

이것이 신앙생활의 출발점입니다.

그렇게 살아갈 때 우리에겐 언제나 새로운 시작이 가능할 것입니다.

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“지나간 일을 생각하지 마라.

흘러간 일에 마음을 묶어두지 말라.

보아라. 내가 이제 새 일을 시작하였다.

이미 싹이 돋기 시작하지 않았느냐?