중국에서 미인을 표현 하는 대표적 어휘가 있으니 바로

      "침어낙안(沈魚落雁)" "폐월수화(閉月羞花)" 이다.

     여인중에서 각각 "침어(沈魚)"  "낙안(落雁)"  "폐월閉月)"

     "수월(羞月)" 의 대명사 격인 4명의 여인을 골랐으니 이들을

     일컬어 중국 4대 미인이라 칭 하였다.

     아쉽게 4대미인에서 탈락한 미인이 있으니 그녀가 조비연

     (趙飛燕)이다 탈락한 이유는 아무래도 그녀의 특징이 아름

    다움보다 가벼움에 치우쳤기 때문인 듯 싶다.그녀를 지칭할

    때는 항상 4대 미인의 한 사람인 양귀비와 더불어 거론된다

    바로 "연수환비(燕瘦環肥)"라는 성어인데 그뜻은 다음과같다

    조비연은 말랐으나 (瘦)미인이었고 양귀비는 뚱뚱했으나(肥)

    미인이였다.조비연은 날씬한 미인의 대명사로 임풍양류형미인

    (臨風楊柳形美人) 양귀비는 풍만한 미인의 대명사로 부귀모란

    형미인(富貴牡丹形美人)이라 한다.