그 무렵 2,6 여호수아의 명령을 따라 이스라엘 백성은 흩어져 갔다. 유산으로 돌아온 자기 땅으로 가서 저마다 그 땅을 차지하였다. 7 여호수아 생전에 이스라엘 백성은 줄곧 주님을 섬겼다. 여호수아가 죽은 다음에도 주께서 이스라엘에게 해주신 큰일을 목격한 장로들이 살아 있는 동안은 줄곧 주님을 섬겼다. 8 눈의 아들, 주님의 종 여호수아는 백십 세에 죽었다. 9 사람들은 그의 상속지인 에브라임 산악 지대 가스산 북편 딤낫헤레스에 그를 묻었다. 10 그의 세대에 속한 사람으로서는 그가 죽어 조상에게로 돌아간 마지막 사람이 되었다. 그리고 주님을 모르는 새 세대, 주께서 이스라엘에게 어떤 일을 해주셨는지 모르는 새 세대가 비롯되었다.

11 이스라엘 백성은 바알들을 섬겨 주님의 눈에 거슬리는 못할 짓들을 하였다. 12 자기네 조상을 이집트 땅에서 이끌어 내신 조상들의 주 하느님을 저버리고, 주위 백성들이 섬기는 다른 신들을 따르며 절하여 주님의 노여움을 샀다. 13 그들은 주님을 저버리고 바알과 아스다롯을 섬겼다. 14 주께서는 크게 화를 내시어 이스라엘로 하여금 적에게 침략을 받아 노략질을 당하게 하셨다. 또한 둘러싸고 있는 원수들 손에 팔아 넘기셨으므로 그들은 도저히 원수들과 맞설 수가 없었다. 15 그들이 출정할 적마다 주께서 손수 그들을 치셨던 것이다.

주께서 경고하시며 맹세하신 대로 된 것이다. 그러나 그들이 심한 곤경에 빠지면, 16 주께서는 판관들을 일으키시어 약탈자들의 손에서 그들을 건져내시곤 하셨다. 17 그러나 그들은 여전히, 자기들을 이끄는 판관들의 말을 듣지 않고 다른 신들에게 몸을 팔아 그 신들을 예배하였다. 그들은 자기 조상들이 주님의 계명에 순종하며 걸어온 길을 그대로 살지 못하고 그렇게도 쉽사리 떠났던 것이다.

18 주께서는 그들을 건지시기 위하여 판관들을 일으키시고는 언제나 그 판관들과 함께 해주셨다. 그리하여 그 판관이 살아 있는 동안에는 그들을 거듭거듭 원수들의 손에서 건져주셨다. 주께서는 원수들에게 억눌려 울부짖는 그들의 소리를 들으시고 가엾게 생각하셨던 것이다. 19 그러나 그 판관이 죽으면, 그들은 다시 다른 신들을 따르고 그 앞에 절하며 섬겼는데, 그 하는 짓이 조상들보다도 더 나빴다. 굽힐 줄 모르고 못된 길로만 가는 버릇을 버리려고 하지 않았던 것이다.

20 그리하여 주께서는 몹시 화가 나셔서 이렇게 생각하셨다. “내가 이 백성의 조상들과 계약을 맺을 때 명령한 대로 이 백성은 살지 않는다. 통 내 말을 들으려고 하지 않는다. 21 그러므로 나는 여호수아가 채 몰아내지 못하고 죽은 민족들을 이 백성 앞에서 결코 몰아내지 않으리라. 22 그들을 시켜 이스라엘을 시험해 보리라. 이 백성이 조상들처럼 내가 가르쳐준 길을 명심하고 바로 가는지 시험해 보리라.” 23 주께서 그 민족들을 여호수아의 손에 부쳐 한꺼번에 몰아내지 아니하시고 남겨 두신 것은 이 까닭이었다.

3,1 가나안 전쟁을 겪지 못한 이스라엘 사람을 빠짐없이 시험하기 위하여 주께서 남겨 두신 민족들이 있다. 2 그 목적은 대대로 이스라엘 백성을 알아보시려는 데 지나지 않았다. 일찍이 전쟁을 겪어 보지 못한 사람들에게 전쟁을 가르치시려는 것이었다. 3 다섯 추장이 거느린 불레셋족, 온 가나안족, 시돈족, 바알헤르몬산에서 하맛 어귀에 이르는 레바논산에 자리잡은 히위족이 그들이다. 4 이들을 남겨 두신 이유는 이스라엘을 시험하시려는 것이었다. 주께서 모세를 시켜 그 조상들에게 명한 계명을 이스라엘이 순종하는가 않는가 알아보시려는 것이었다.