요나는 주님의 말씀을 받아, 니네베는 사십 일이 지나면 무너진다고 전한다. 
요나의 설교를 들은 니네베 사람들은 단식을 하며 악한 길에서 돌아서서 회개한다. 
하느님께서는 회개한 니네베 사람들의 모습을 보시고 
그들에게 내리시겠다던 재앙을 거두신다(제1독서). 

요나가 니네베 사람들에게 회개의 표징이 되었던 것처럼, 
예수님께서는 당신의 말씀과 행적으로 당신께서 
하느님의 표징이심을 이미 드러내셨다. 
그러나 니네베 사람들과 달리 유다의 지도자들은 
예수님을 뵙고도 회개하지 않았다. 
유다의 지도자들은 보고도 볼 수 없는 눈 뜬 장님과 같은 사람들이다(복음). 

<니네베 사람들은 악한 길에서 돌아섰다.>
▥ 요나 예언서의 말씀입니다. 3,1-10

주님의 말씀이 요나에게 내렸다. 
“일어나 저 큰 성읍 니네베로 가서, 
내가 너에게 이르는 말을 그 성읍에 외쳐라.”
요나는 주님의 말씀대로 일어나 니네베로 갔다. 
니네베는 가로지르는 데에만 사흘이나 걸리는 아주 큰 성읍이었다. 
요나는 그 성읍 안으로 걸어 들어가기 시작하였다. 
하룻길을 걸은 다음 이렇게 외쳤다. 
“이제 사십 일이 지나면 니네베는 무너진다!”

그러자 니네베 사람들이 하느님을 믿었다. 
그들은 단식을 선포하고 가장 높은 사람부터 
가장 낮은 사람까지 자루옷을 입었다. 
이 소식이 니네베 임금에게 전해지자, 
그도 왕좌에서 일어나 겉옷을 벗고 자루옷을 걸친 다음 잿더미 위에 앉았다. 
그리고 그는 니네베에 이렇게 선포하였다.

“임금과 대신들의 칙령에 따라 사람이든 짐승이든, 
소든 양이든 아무것도 맛보지 마라. 먹지도 말고 마시지도 마라. 
사람이든 짐승이든 모두 자루옷을 걸치고 하느님께 힘껏 부르짖어라. 
저마다 제 악한 길과 제 손에 놓인 폭행에서 돌아서야 한다.
하느님께서 다시 마음을 돌리시고 그 타오르는 진노를 거두실지 누가 아느냐? 
그러면 우리가 멸망하지 않을 수도 있다.”

하느님께서는 그들이 악한 길에서 돌아서는 모습을 보셨다. 
그래서 하느님께서는 마음을 돌리시어 
그들에게 내리겠다고 말씀하신 그 재앙을 내리지 않으셨다.

주님의 말씀입니다. ◎ 하느님, 감사합니다.

<이 세대는 요나 예언자의 표징밖에는 어떠한 표징도 받지 못할 것이다.>
+ 루카가 전한 거룩한 복음입니다. 11,29-32

그때에 군중이 점점 더 모여들자 
예수님께서 말씀하기 시작하셨다. 
“이 세대는 악한 세대다. 
이 세대가 표징을 요구하지만 요나 예언자의 
표징밖에는 어떠한 표징도 받지 못할 것이다. 
요나가 니네베 사람들에게 표징이 된 것처럼, 
사람의 아들도 이 세대 사람들에게 그러할 것이다.

심판 때에 남방 여왕이 이 세대 사람들과 함께 
되살아나 이 세대 사람들을 단죄할 것이다. 
그 여왕이 솔로몬의 지혜를 들으려고 땅끝에서 왔기 때문이다. 
그러나 보라, 솔로몬보다 더 큰 이가 여기에 있다.
심판 때에 니네베 사람들이 
이 세대와 함께 다시 살아나 이 세대를 단죄할 것이다. 
그들이 요나의 설교를 듣고 회개하였기 때문이다. 
그러나 보라, 요나보다 더 큰 이가 여기에 있다.”

주님의 말씀입니다. ◎ 그리스도님, 찬미합니다.

이스라엘은 구약 시대에 예언자들을 통하여 
하느님에게서 여러 표징을 받았습니다. 
율법 학자들과 바리사이들도 예수님께 표징을 요구합니다. 
예수님께서는 이러한 요구를 들으실 때마다 
시대의 징조를 모르는 그들을 보시고 한탄하셨습니다. 
신앙의 눈을 크게 뜨고 예수님의 말씀과 
그분께서 이루신 기적을 듣고 보았더라면, 
예수님께서 하늘에서 오신 표징이심을 알 수 있었을 것입니다. 
그러나 그들은 예수님에게서 드러난 하느님의 손길을 
보았으면서도 일부러 외면하였습니다. 
이에 예수님께서는 이 세대가 악의에 차 있다고 나무라셨습니다.

어느 일간 신문에서 백혈병으로 숨
진 어린이에 관한 기사를 읽은 적이 있습니다. 
그 어린이는 열세 살 소년으로 초등학교 6학년이었습니다. 
작가가 꿈이었던 어린이가 2년가량 백혈병으로 
고통을 겪으며 그 아픔을 일기로 썼습니다. 일기에 이런 내용이 있습니다. 
“나에게 백혈병이 왔다. 너무 억울하고 슬프다. 
내게는 맞는 골수가 없다고 한다. 
누군가 나를 살려 줬으면 좋겠다. 바다에 가 보고 싶다. 
파란 하늘을 보고 맑은 공기를 마시고 싶다. 
이런 것을 느끼기만 해도 얼마나 큰 행복인지를 알았다. 
살아 숨 쉬는 것이 얼마나 감사한 일인지 …….”

우리가 무심코 마시는 공기, 아무 생각 없이 바라보는 푸른 하늘, 
이 모든 것이 시한부 인생을 사는 그 어린이에게는 행복이었습니다. 
살아 있는 것만으로도 축복이고 기적일 수 있습니다. 
붉게 물든 저녁노을, 봄맞이하며 재잘대는 계곡의 물소리, 
해맑게 웃는 어린아이의 얼굴, 대가를 바라지 않는 이웃의 친절 ……. 
이런 것들은 하느님께서 우리에게 주신 자연의 선물이며, 
우리가 사람들을 통해 날마다 누리는 축복입니다. 
삶은 자세히 바라보지 않고 그냥 지나치기에는 매우 짧고 소중한 것입니다. 
그러니 오늘은 발걸음을 늦추고 우리 주변에 있는 
놀라운 보화들을 찾아보기로 합시다.