오프사이드 판정이나 공이 골라인을 넘어갔는 지의 여부는 현장에서 그 시비를 가리기가 매우 어렵다. 그나마 중계방송 화면에서 리플레이를 통해 확실한 근거를 제시해준다면 모를까 현장에서 심판 판정이 나오자마자 들고 일어서는 건 무모한 측면이 있다. 물론, 비디오 판독도 100% 정확한 답을 내주진 못한다. 수만 가지 상황이 무작위로 벌어지는 축구장 위에 아무리 많은 수의 카메라를 설치한다 하더라도 모든 상황을 통제하기란 물리적으로 불가능하기 때문이다. 그래서 결국 비디오 판독은 그저 참고자료일 뿐이다. 설령 심판이 오심을 내렸고 그것이 비디오 판독을 통해 확인된다 하더라도 결과는 바뀌지 않는다. 인간이든 기계든 실수가 없을 수 없다. 0.5초도 안되는 순간에 벌어지는 상황을 정확히 캐치해서 판정을 내리는 건 정말 힘든 일이다. 심판은 그 일을 떠맡은 사람이다. 그렇기 때문에 수많은 반복 훈련과 학습을 통해 오심의 가능성을 줄이려 애쓴다. 그럼에도 불구하고 오심은 나오지만, 그 결과물을 판정 번복으로 인정하게 되면 심판의 권위는 사라지고 정상적인 경기 진행이 불가능해진다. 그래서 축구장에서는 실제 벌어진 일보다 심판의 판정이 우선한다. 축구는 그런 스포츠다.

2005년 1월이었던 걸로 기억한다. 토트넘의 멘데스(현 포츠머스)가 맨체스터 유나이티드와의 경기에서 맨유 골키퍼 로이 캐롤이 앞쪽으로 전진한 것을 보고 하프라인 부근에서 롱 슛을 날렸다. 뒷걸음질치다 놀란 캐롤은 황급이 뒤로 움직이며 공을 잡으려고 시도했지만 공은 몸에 튕긴 뒤 골문 안쪽에 바운드 되었다. 그리고 캐롤이 공을 골문 바깥으로 쳐 낸 것은 그 직후였다. 리플레이 영상으로 봤을 땐 200% 골인 상황 - 골라인 저~ 너머에 바운딩된 뒤 걷어냈다 - 이었지만 슛이 너무 일찍, 먼 거리에서 이뤄진 통에 부심은 공이 골문 안쪽에 떨어지는 순간 미처 골문 근처까지 이동하지 못했다. 그러니 골을 선언할 수 없었던 것이고 토트넘은 한 골을 잃어버렸다. 나중에 TV로 해당 장면을 본 토트넘 팬들은 흥분된 목소리로 불평했지만 어쩔 도리가 없었다. 골은, 카메라 화면이 아니라 심판의 눈이 결정하는 것이기 때문이다. 

이번 플레이오프 성남-서울 전을 TV로 다시 보면, 오심과 관련해 적어도 두 가지 논란 거리가 등장한다. 하나는 (현재 가장 큰 이슈가 된) FC서울 김한윤의 슛이고 나머지는 성남의 득점 장면에서 선언된 오프사이드다. 오프사이드 판정된 성남 공격 상황은 해당 장면을 일직선상에서 잡은 카메라 화면으로 봤을 때 오프사이드가 아닌 것으로 보였다. 하지만, 축구에서 모든 판단은 관객의 눈도, 카메라의 눈도 아닌, 주/부심의 눈이 하는 일이다. 그리고 이것은 김한윤 슛에서도 마찬가지다. 이 장면은, 방송 카메라가 일직선상으로 잡지 않은 탓에 사실 골 여부를 판단하기가 상당히 미묘하다. 알다시피 축구의 골은 공이 골라인을 '완전히' 넘어갔을 때 선언되는 것이다. 그런데 김한윤 슛의 경우 카메라가 대각선으로 그 상황을 녹화하고 있었기 때문에 화면만으로 골 여부를 판단하기가 거의 불가능하다.

그런데 FC서울 관계자들은 경기가 끝난 뒤 "승리를 도둑맞았다" 내지는 "심판이 성남을 고의적으로 봐준다"고 단언하며 목청을 높였다. 패배로 인한 아쉬움이나 절망감이야 이해하지만 대체 어디에서 그런 '경천동지'할만한 주장을 공개적으로 외치고 다닐 용기가 생기는걸까. 이날 경기에서 본부석쪽 부심의 판정에는 분명 문제가 있었다. 오히려 오프사이드 상황을 재검토하면 리플레이 영상으로 어느 정도 오심 가능성이 입증되었다고 할 수 있다. 하지만 김한윤 골과 관련해 저런 식으로 확신하듯 불만을 토로하는 건 지나치다다. FC서울이 심판때문에 손해를 봤다는 주장도 낯간지럽지만 '도둑맞은' 명확한 근거도 없이 K리그의 신뢰나 대중성에 심각한 악영향을 끼칠 수 있는 주장을 하는 건 정말 끔찍하게 경솔한 행동이다. (심판 징계 이야기가 나왔다던데 나는 오히려 저런 주장을 공개적으로 펼친 사람들이 징계를 받아야 한다고 생각한다. 왜 이런 '불확실한' 내용이 이슈가 되어 프로축구에 별 관심이 없는 사람들에게까지 부정적인 이미지를 주냔 말이다. 게다가 '도둑맞은 골'이 맞다는 투의 현장 기사들이 있던데 결국 이게 논란을 더 부채질한 것 아닌가 싶다. 이들 역시 책임을 져야 한다. 연맹이 잠자코 이런 비난 듣고만 있어서는 결국 모두에게 피해가 반복될 뿐이다.)

해당 영상을 다시 봐도, 공이 골라인 위를 '완전히' 통과했는 지 여부를 확인하기는 거의 불가능하다. 그리고, 축구에서의 골은 공이 물리적으로 골대 안으로 들어간 순간이 아니라 심판이 골을 인정하는 그 순간에 성립되는 것이다. 그리고 심판들은 자신들이 보지 못한 것은 '짐작'으로 선언할 수 없게 되어 있다. 여하튼 이미 상황은 종료되었다. 리플레이 화면을 백날 되돌려봐야 애초부터 없던 골이 '짠'하고 등장할 리 없단 얘기다.

승부가 아름다운 것은 양측이 모두 결과에 승복할 때다. 패배의 이유를 내부가 아닌 외부에서 찾는 건 승부의 뒷끝을 칼칼하게 한다. 상대적으로 재력과 영향력이 있는 팀이 심판 판정이 고의적으로 편향되었다는 주장을 펼치며 패배를 인정하지 않으려 하는 장면은 참으로 끔찍하다. 그리고 그런 주장은 이날의 패배가 자신들만의 것이 아닌 K리그 전체의 것으로 느껴지게 한다. K리그에 별 관심이 없는 사람들은 또 한번 "역시 국내 프로축구는 안돼"라며 혀를 끌끌 찰 것 아닌가. 여러모로 씁쓸한 풍경이다.(펌글)

“저희는 쓸모없는 종입니다. 해야 할 일을 하였을 뿐입니다.”

 (루카 복음 17장 7-10절)