외눈을 가진 임금님이 자신의 초상화를 그리기 위해 이름난 화가들을 모두 불러 모았다. 임금님은 죽기 전 자신의 모습을 초상화로 남기기를 원했다. 
하지만 그의 모습은 흉하게 일그러진 한 쪽 눈때문에 몹시 보기가 싫었고 
임금님의 면전에서 그림을 그려 야하는 화가들에게는 임금님의 그런 외모를 그린다는 것은 몹시 곤혹스런 일이었다. 
그래서 어떤 영악한 화가는 임금님의 노여움을 사지 않으려고 두 눈을 모두 성하게 그렸고 그렇지 못한 다른 화가들은 외눈을 있는 그대로 그렸다. 
그런데 막상 완성된 초상화를 들여다보던 임금님은 화를 내며 버럭 소리를 질렀다. 
임금님의 두 눈을 모두 그린 초상화는 거짓된 모습이라 싫었고 
실제의 모습을 담은 초상화는 너무나 보기 흉해서 싫었다.
 " 나라에서 가장 이름난 화가들만 불러 모았는데도 내 마음에 드는 초상화 하나 못 그리다니 그대들의 그림 솜씨는 분명 형편없음에 분명하다 " 
그 때였다. 젊은 청년 화가 하나가 선듯 임금님 앞으로 다가서며 말했다.
 " 임금님, 빼어난 외모를 가진 사람이라 해도 반드시 한 가지 단점은 있고 아무리 못생긴 사람이라도 그 사람만의 아름다움이 숨어 있기 마련입니다. 단지 사람들이 그것을 제대로 찾지 못하는 것 뿐입니다. 저는 제가 보았던 임금님의 숨은 아름다움을 찾아내려 하였습니다." 
그는 임금님 앞에 조심스럽게 그가 그린 초상화를 내밀었다. " 
음. 그래 바로 이거구나" 임금님은 흐뭇해하며 사뭇 떨리는 목소리로 감탄하였고 
초상화를 들여다 보면서 눈물까지 글썽거렸다. 
그것은 임금님의 미소 띤 옆 모습을 성한 눈쪽으로 그린 아주 인자한 모습의 초상화였다. (펌)