네 명의 아내를 둔 남자가 있었다. 그는 첫째를 너무

사랑한 나머지 자나깨나 늘 곁에 두고 살았다. 둘째는

아주 힘겹게 얻은 아내였다. 사람들과 피투성이가 되어

싸우면서 쟁취한 아내이니만치 사랑 또한 극진하기

그지없었다. 그에게 있어서 둘째는 든든하기 이를 데

없는 성과도 같았다. 셋째와 그는 특히 마음이 잘 맞아

늘 같이 어울려 다니며 즐거워했다.

그러나 넷째에게는 별 관심이 없었다. 그녀는 늘 하인

취급을 받았으며 온갖 궂은 일만을 도맡아 했지만 싫은

내색을 전혀 하지 않았다. 오랫동안 잠자리를 같이 하지

않아도 불평하지 않고 그저 묵묵히 그의 뜻에 순종하기

만 했다.  

어느 때 그가 머나먼 나라로 떠나게 되어 첫째에게 같이

가자고 했다. 그러나 첫째는 냉정히 거절했다. 그는

충격을 받았다. 둘째에게도 같이 가자고 했지만 둘째

역시 거절했다. 첫째도 안 따라가는데 자기가 왜 가느냐

는 것이었다. 그는 셋째에게 같이 가자고 했다.

셋째는 말했다. "성문 밖까지 배웅해 줄 수는 있지만

그러나 같이 갈 순 없습니다."

그는 넷째에게 같이 가자고 했다. 넷째는 말했다.

"당신이 가는 곳이면 어디든 따라가겠습니다."

이렇게 하여 그는 넷째 부인만을 데리고 머나먼 나라로

떠나갔다.

 

불경에 나오는 이 이야기에서 머나먼 나라는 저승길을

말한다. 그리고 아내들은 살면서 아내처럼 버릴 수

없는 네 가지를 비유하는 것이다.

첫째 아내는 곧 육체를 비유한다. 육체가 곧 나라고

생각하며 함께 살아가지만 죽게 되면 우리는 이 육신

을 데리고 갈 수 없다.

사람들과 피투성이가 되어 싸우면서 얻은 둘째 아내는

재물을 의미한다. 든든하기 성과 같았던 재물도

우리와 함께 가지 않는다.

셋째 아내는 일가,친척,친구들이다. 마음이 맞아 늘

같이 어울려 다니던 이들도 문 밖까지는 따라와 주지

만 끝까지 함께 가줄 수는 없다. 그리고 시간이

지나면 조금씩 나를 잊어버릴 것이다.

넷째 아내는 마음이다. 살아 있는 동안은 별 관심도

보여 주지 않고 굳은 일만 도맡게 하게 했지만 내가

죽을 때 어디든 따라가겠다고 나서는 것은 마음뿐

이다. 어둔운 땅 속 밑이든 구만리 장천을 지나 끝도

없이 가야하는 서방의 정토든 지옥의 끓는 불 속이든

마음이 앞장서서 나를 데리고 갈 것이다. 살아 생전

마음이 자주 다니던 길이 음습하고 추잡한 악행의

자갈길이였으면 늘 다니던 그 길로 나를 데리고 갈

것이고, 선과 덕을 쌓으며 걸어다니던 밝고 환한

길이면 늘 다니던 그 길로 나를 데리고 갈 것이다.

       

                 - 도종환님의 산문집 ’모과’중에서

 

 

내가 죽고나면 나의 마음은 과연 나를 어떤곳으로

데리고 갈 것인가를 생각해봅니다...