진정한 부자

      

한 마을에 큰 부자가 살고 있었습니다.

그 사람은 자신의 아버지로부터 많은 땅과 돈을

물려받았기에 풍요롭게 성장해 오늘에 이르렀습니다.

　

그의 집 바로 옆에는 초라한 집

한 채가 있었습니다.

가난한 그 집주인은

평소 재물에 대해 별 관심이 없었지만

항상 여유로운 사람이었습니다.

　

부자는 늘 그 사람을 비웃었습니다.

　

'가진 것도 없고 벼슬도 사양하고 내려왔다면서

 왜 저렇게 웃는 거야?

 또 자기도 배부르게 먹지 못하면서

 사람들에게 곡식을 나눠 주는 꼴이란!'

　

자신은 창고에 쌀을 몇 백석이나 있어도

어려운 사람들에게 한 번도 나누어준 적이 없는데

그가 그러는 모습이 아니꼬웠습니다.

　

부자에게는 날마다 창고를 열어 쌀이 몇 가마가

늘었는지 세어보는 것이

하루의 낙이었습니다.

　

그러던 어느 날 학교에서 돌아온

그의 아들이 물었습니다.

　

"아버지, 우리 부자 맞죠?"

　

"그럼, 우리 동네에서 우리집이 제일 부자지.

그런데 갑자기 그건 왜 묻니?"

　

"제 생각엔 우리 옆집이 더 부자인 것 같아서요."

　

"그게 무슨 엉뚱한 소리냐?

 넌 그 집이 다 무너져가는 것도 보이지 않느냐?"

　

"그래도 그 집 아이는 자기 집은 늘 천국처럼 좋은 일만 있다고 하던데요?"

　

부자는 기가 차기 시작했습니다.

　

"그애 옷을 한 번 보렴.

항상 다 떨어져 기운 옷만 입고 다니잖아."

　

"나도 물어봤지요.

그랬더니 그애는 오히려 자기 엄마가 기워준

정성이 든 옷이라 내 옷보다

더 튼튼하다고 자랑하던데요."

　

"그럼 이 녀석아,

우리집 창고를 봐. 얼마나 귀중한 것이 많니.

쌀도 헤아리지 못할 만큼 많잖아.

그런데 그 집은 그나마 있는 쌀도

남한테 다 줘버리잖아."

　

그 말에 나온 아이의 대답은

부자를 부끄럽게 만들기 충분했습니다.

　

"제 말이 바로 그 말이에요.

우리집은 쌀이 그렇게 많아도

남에게 줄 쌀이 한 톨도 없는데

그 집은 창고에 쌀이 거의 없이도

항상 남에게 줄 쌀이 있잖아요.

그러니 우리집이 부자가 맞는지 궁금하다는 거예요."

　

 <박성철 - 희망의 지혜를 주는 이야기「쉼터」중에서>