10 예수님께서 안식일에 어떤 회당에서 가르치고 계셨다. 11 마침 그곳에 열여덟 해 동안이나 병마에 시달리는 여자가 있었다. 그는 허리가 굽어 몸을 조금도 펼 수가 없었다.
12 예수님께서는 그 여자를 보시고 가까이 부르시어, “여인아, 너는 병에서 풀려났다.” 하시고, 13 그 여자에게 손을 얹으셨다. 그러자 그 여자가 즉시 똑바로 일어서서 하느님을 찬양하였다.
14 그런데 회당장은 예수님께서 안식일에 병을 고쳐 주셨으므로 분개하여 군중에게 말하였다. “일하는 날이 엿새나 있습니다. 그러니 그 엿새 동안에 와서 치료를 받으십시오. 안식일에는 안 됩니다.”
15 그러자 주님께서 그에게 이르셨다. “위선자들아, 너희는 저마다 안식일에도 자기 소나 나귀를 구유에서 풀어 물을 먹이러 끌고 가지 않느냐?
16 그렇다면 아브라함의 딸인 이 여자를 사탄이 무려 열여덟 해 동안이나 묶어 놓았는데, 안식일일지라도 그 속박에서 풀어 주어야 하지 않느냐?”
17 예수님께서 이렇게 말씀하시니 그분의 적대자들은 모두 망신을 당하였다. 그러나 군중은 모두 그분께서 하신 그 모든 영광스러운 일을 두고 기뻐하였다.

사랑의 원칙을 잊지 마세요.

고대 페르시아 어느 왕의 이야기다. 그는 정사를 잘 돌볼 뿐만 아니라 사람에 대한 통찰력도 뛰어나 주군으로서 덕목을 두루 갖추고 있는 인물이었다. 자연스럽게 그의 주변에 현자들이 넘쳐 났으며, 페르시아 왕국은 날로 풍요와 번성을 누리며 복된 나라가 되었다.

그러나 이런 태평천하에도 음해의 세력은 있기 마련, 어느 날 한 대신이 왕이 매우 아끼는 한 측근을 고발하는 상소를 올렸다. 상소의 내용은 왕을 곤혹스럽게 만들었다. 측근에 둔 그 신하가 겉으로는 충성스러워 보일지 모르지만 실제로는 호시탐탐 배반의 기회를 엿보고 있다는 내용이었기 때문이다. 심기가 매우 불편해진 왕은 상소에 주석을 달기 시작했다. 주석을 다는 그의 손놀림은 매우 무거운 듯했다.

상소를 올려 측근을 음해한 대신은 이후에 벌어질 일을 기대하고 있었다. 하지만 왕이 친히 주석을 단 상소를 펼쳐 본 그는 깜짝 놀랐다. 그리고 이렇게 말했다.

“나는 그가 이뤄 놓은 업적을 바탕으로 그의 능력을 판단할 따름이지. 그가 어떤 생각을 하는지에 따라서 판단하지는 않는다. 나는 사람을 통제할 수는 있지만, 그의 마음까지 통제할 수는 없다.”

밀고장을 냈던 대신은 어찌할 바를 몰랐다. 왕의 글을 읽고 난 뒤에는 얼굴이 귀밑까지 달아올랐다. 대놓고 그를 벌하는 것보다 더욱 곤혹스러웠다. 이후 그가 남을 헐뜯는 상소를 올리는 일은 다시 일어나지 않았다.

왕이 무엇보다 경멸하는 것은 근거 없는 말로 다른 사람을 모략하는 일이었다. 그것이야말로 손쉽지만 가장 비열하고 비겁한 처세이기 때문이다.