노인들을 기억하라

 

                          J. 모러스   『행복 만들기』 가운데

 

노인을 공경하라.

노인들은 자신의 모든 것을

주어 버렸기에

이제는 피로에 지쳐 있으며,

보상을 필요로 하고 있다.

 

그리고 무엇보다도

애정을 필요로 한다.

 

애정은 바로 그들이

만년에 호흡해야 할 공기인 것이다.

사랑, 부드러움, 인내 ,존경

같은 것들이 없다면

그들은 살아 갈 수 없다.

 

만일 그런 배려가 부족하다면

아무리 강인한 노인이라고 해도

울음을 참지 못할 것이다.

 

그리고 평생 온갖 것들을

다 지켜 본 뒤에,

이제는 다가오는 죽음을 응시하고 있는

노인의 흐릿해진 눈에서

흐르는 눈물보다

더 애처로운 것은

아마 없을 것이다.

 

집안의 노인들을 사랑하자.

그들은 우리의 집과 가족들에 대한

아름다운 추억을,

우리에게 그들에 대한 책임이

없다고 말한다면

죄가 될 수밖에 없는

그런 신성하고

잊을 수 없는 추억을

떠올리게 하는 분들이다.

 

또한 우리의 가족이 아닌

다른 노인들도 사랑하자.

거리에서 우리 곁을 지나치는 노인들,

지팡이에 의지한 채

힘겹게 몇 걸음 옮기다가

호흡을 가다듬거나

하늘을 바라보는 노인들을 말이다.

 

그들은 하늘에서 우리들의 눈에는

보이지 않는 것들 을 보고 있다.

 

노인들을 공경하자.

그래야 우리들도

노년이 되어

피로에 지치고 노쇠해서

부드러움이라는 산소를 필요로 할 때

공경을 받을 수 있을 것이다.