제 고등학교 친구 중에 의사가 한 명 있습니다. 사실 이 친구가 의사가 되리라고는 아무도 상상을 못했습니다. 왜냐하면 학교 다닐 때, 그렇게 공부를 잘 하지 않았거든요. 또한 이 친구가 잘하던 과목은 국어와 영어였기 때문에, 언어 쪽으로만 관심이 있다고 생각했었지요. 그래서 외국어 대학교를 나왔고, 외국으로 유학까지 다녀왔습니다. 그런데 유학을 다녀온 뒤, 공부를 더 하겠다는 것입니다. 그것도 의대 공부를…….

저와 다른 친구들은 말렸지요.

“네 나이가 몇 인데 이제야 공부를 다시 시작하려고 하느냐? 네 실력으로 의사가 될 수 있을 것 같아? 부모님 생각도 해야지. 이제는 네가 모셔야지, 언제까지 부모님 도움을 받을 꺼야?”

우리들의 만류에도 불구하고 이 친구는 고등학교를 졸업한 지 십년 만에 공부를 해서 다시 의대에 들어갔고, 드디어 의사가 될 수 있었습니다.

현실적으로 불가능하게 보였습니다. 더군다나 이렇게 공부를 계속하는 것은 원로한 부모를 힘들게 하는 큰 불효라고 생각했습니다. 그러나 지금 의사가 된 뒤에 보니, 이 친구의 힘든 선택이 오히려 올바르다는 것을 깨닫게 됩니다.

만약 저를 비롯한 많은 친구들의 만류를 듣고는 자신의 꿈을 접었다면 어떻게 되었을까요? 아무튼 이 친구를 보면서 다른 사람의 꿈을 함부로 접게 해서는 안 되겠다는 생각이 들었습니다. 특히 내가 잘 아는 양, 그 사람을 평가하고 판단함으로 인해 그 사람 미래에 영향을 끼쳐서는 절대로 안 되는 것입니다.

오늘 복음을 보니 예수님께서 고향을 방문하셨나 봅니다. 그런데 그 동네 사람들이 예수님을 받아들이지 않지요. 자기는 예수님을 누구보다도 잘 안다는 것이지요. 어린 시절, 가정환경, 가족상황 등에 대해 훤히 꿰고 있는 자기들인데, 따라서 이제까지 봐온 예수님의 모습을 정리하여 볼 때 저런 놀라운 말씀과 기적을 행할 수가 없다는 것이지요.

결국 그들은 현재의 모습인 하느님의 아들 예수를 바라보고 있는 것이 아니라, 과거의 모습인 가난한 목수의 아들 예수를 바라보고 있을 뿐이었습니다. 이러한 고정관념이 예수님의 특별한 손길을 필요로 하는 많은 사람들이 그 혜택을 받지 못하게 했습니다. 자신을 받아들이지 못하는 믿음이 없는 곳에서 예수님은 아무런 기적을 행할 수가 없었지요.

과거의 모습을 가지고 현재를 판단함으로 인해 얼마나 많은 잘못을 할 수 있는지를 다시 한 번 기억해 보았으면 합니다. 은혜 받을 사람의 축복을 빼앗을 수도 있으며, 사람의 앞길을 방해할 수도 있습니다. 그리고 무엇보다도 함께 하시려는 주님을 거부하게 된다는 것입니다.

“예언자는 어디에서나 존경받지만 고향과 친척과 집안에서만은 존경받지 못한다.”

이 예수님의 말씀을 기억하면서 내가 안다고 함부로 판단하는 고정관념을 버려야 할 것입니다. 그래야 더욱 더 큰 주님의 사랑과 은총을 체험할 수가 있을 것입니다.