'크리스마스'라는 용어와 유래

 

 크리스마스 카드라는 대중적 풍습이 가미되어 확고하게 자리를 잡았다.

  ‘크리스마스’(Christmas)는 ‘그리스도’(Christ)와 ‘미사’(Missa)의 합성어이다. 크리스마스를 번역하면, ‘성탄기념예배’정도가 된다. 성탄절을 X-mas라고도 하는데 X는 그리스도를 뜻하는 희랍어 크리스토(kristovs)의 첫 글자이다. 그러나 X는 미지수나 부정의 기호로도 쓰이므로 ‘성탄절’ ‘성탄일’ ‘주님 오신 날’ 등으로 부르면 좋겠다.

 

성탄절의 유래
예수 그리스도의 탄생일을 12월 25일로 정한 최초의 인물은 3세기 초 히폴리투스였다. 그는 천사가 마리아에게 말해준 예수님의 수태고지가 3월 25일이라고 판단, 아홉 달 뒤인 12월 25일이 예수님의 탄생일이라고 결론지었다. 하지만 12월 25일을 성탄절로 맞이하기까지 많은 논란을 거쳐야 했다. 수태고지일에 대한 의문을 표시하며 동방기독교인들은 예수의 세례일인 1월 6일을 진정한 탄생일로 기념했으며, 이외에도 5월 25일, 3월 21일이나 4월 18일, 혹은 4월 19일이라고 주장하는 사람들도 있었다.

  한편 4세기 중엽 예루살렘교회는 예수님의 출생과 세례를 베들레헴과 요단강이라는 서로 다른 장소에서 1월 6일에 기념했다. 그래서 기독인들이 30km나 떨어져 있는 두 곳을 옮겨 다녀야 하는 번거로움이 뒤따랐다. 이 때문에 예루살렘의 주교 키릴루스는 로마 본부의 주교 율리우스에게 그리스도의 실제 탄생 일자를 밝혀 달라는 편지를 띄웠고, 이 편지를 받은 로마의 율리우스는 사가랴가 장막절에 환상을 보았다는 것을 기초로 12월 25일을 공식 휴일로 인정하게 되었으며 현재 세계 대다수 교회가 이 날을 성탄절로 기리고 있다.

성탄절의 상징들

1. 산타클로스

산타클로스는 270년 소아시아 지방 리키아의 파타라시에서 출생한 세인트(성) 니콜라스의 이름에서 유래되었다. 평소에 많은 선행을 기록했던 니콜라스는 미라의 대주교이기도 하였으며, 그가 가난한 이웃들에게 자선을 베푸는 모습을 보고 사람들이 그를 성자라고 칭송하였고, 세인트 니콜라스가 라틴어로 상트수 니콜라우스로 변한 후에 네델란드식 발음인 산테 클라스로 바꾸고, 다시 미국에서 산타클로스로 바뀌게 되었다. 원래 산타크로스는 비쩍 마르고 키가 큰 아저씨의 모습이었지만, 1931년 미국의 선드블롬이란 사람이 코카콜라 광고에 지금 처럼 흰 수염을 기르고 빨간옷을 입은 배 나온 할아버지로 산타크로스를 묘사한 것이 인기를 끌면서 지금의 모습으로 고정되었다.

 2. 루돌프
산타를 도와서 썰매를 끄는 순록인 루돌프 역시 1939년 미국의 어느 한 백화점에서 홍보를 위해 그린 빨간 코를 가진 사슴의 그림에 루돌프라는 이름을 붙여준 데서 생겨났다. 실재로 순록은 빨간 코가 아닌데 동물학자들에 따르면 세균에 감염되어 염증이 생기면 코가 빨갛게 변한다고 한다. 즉 루돌프는 아픈 순록이다...

 3. 크리스마스 트리

크리스마스 트리는 마틴 루터 목사가 전나무 숲을 걷다가 달빛에 비친 눈 쌓인 전나무의 아름다운 모습을 보고 그것을 성탄절 장식으로 따라 했다는 기록에서 그 유래를 찾을 수 있다. 일부에서는 나무에 장식을 하고 숭배했던 토템이즘을 이야기하지만 마틴 루터 목사 이전에 트리에 대한 기록이 거의 없기에 근거가 없는 것으로 보여진다. 크리스마스 트리에 꼭대기에 장식된 별은, 동방박사들이 예수님을 찾아올 수 있도록 안내했던 별을 상징한 것이다.

 4. 크리스마스 캐롤

크리스마스에 빼 놓을 수 없는 것이 캐롤이다. 캐롤은 원래 성탄의 노래를 의미하는 것이 아니고 노래 형식 중에서 동일한 형태의 후렴이 각 절 끝에 있는 형식의 음악을 개롤이라고 하는데 영국에서 가장 고정된 음악 형식이기도 하다. 초기에 작곡된 대부분의 크리스마스 노래가 이 개롤 형식으로 작곡 되었기 때문에 어느 때부터인가 캐롤하면 크리스마스 음악을 이야기 하는 것으로 고정되어 버렸다.

5. 크리스마스 카드

크리스마스 카드는 1843년이 그 시작으로 알려졌다. 영국의 한 박물관에서 일하는 콜경은 크리스마스 선물을 구입하는 것에 대해 어려움을 느끼고 좀 쉽게 선물하는 방법이 없을까하다가 화가인 친구 존 호슬리에게 그림이 인쇄된 카드를 만들어 줄 것을 요구했다. 이 카드가 최초의 크리스마스 카드로 역사에 기록 되었고, 콜 경의 카드를 받은 사람들은 자신들도 일일이 편지를 쓸 것이 아니라 이렇게 대량으로 인쇄된 카드에 작은 장식들을 더해서 인사를 대신하는 것이 유행이 되었다.

  이것이 오늘날 크리스마스 카드의 유래로 알려져 있다. 크리스마스에 주인공인 예수님을 버리고 세상 것으로 장식하고 노래하고 춤을 춘다하여도 아무 소용 없다. 조용히 예수님이 우리를 구원하러 오심을 기뻐하며 주님께 찬양하여야 할 것이다.구원의 주님을 찬송하자! 산타를 몰아내자. 예수님이 인간들에게 하신 것같이 소외되고 배고파하는 자를 찾아서 나누자.

 

 즐거운 성탄의 계절을 맞아 주안에서 형통하여 주님께 영광을 돌리는 삶을 사시기를 우리 주 예수그리스도의 이름으로 간절히 축원합니다. 아래에 성탄절의 의미...참고 하세요..예수그리스도의 탄생을 축하하는 기독교의 기념일. 기독탄신일, 예수 성탄대축일, 크리스마스 등으로 불린다. 부활절과 더불어 기독교의 가장 중요한 명절 중의 하나이다. 예수께서 언제 태어났는지 그 정확한 날짜를 아는 사람은 없지만, 대개의 기독교인들은 12월 25일을 예수님의 출생 일로 정해 기념하고 있다. 그러나 현재에도 아르메니아 교회는 주현절인 1월 6일을 성탄절로 삼고 있다.12월 25일을 지키는 관습이 최초로 정착된 시기는 서방 교회에서 4세기 중반, 동방교회에서는 5세기말로 추정된다.

 거기에서 에덴의 동산을 상징화하면서 ‘낙원의 나무’를 사용하였으며, 연극이 탄압을 받게 된 뒤에는 집안으로 들여와 사탕, 과일, 촛불로 장식하게 되었다. 19세기초 독일에서 북유럽국가들로 전파되었고, 1841년에는 빅토리아여왕의 남편인 알버트공에 의하여 영국에 소개되었다. 미국에서는 19세기초 펜실베이니아지방에 이주한 독일계 정착민들에 의하여 전달되었으며, 곧 미국 전역에 퍼져나갔다. 불을 밝힌 크리스마스 트리를 공공장소에 놓게 된 것은 바로 미국에서부터였다. 우리나라에도 19세기말 20세기초에 걸쳐 미국개신교 선교사들에 의하여 크리스마스 트리를 세우는 풍습이 전래되어 나갔다.

 그러나 이탈리아, 스페인 및 라틴아메리카 등지에서는 그리 흔하게 보이지는 않는다. 전통적으로 크리스마스의 색깔은 녹색과 붉은색이다. 겨울을 이겨낸 생명 혹은 그리스도를 통한 영원한 삶은 녹색으로, 그리고 예수가 십자가에서 흘린 피는 붉은색으로 나타나 있다. 따라서 이날과 관련된 장식의 색은 이 두가지 색으로 이루어져 있다. 붉은 포인세티아의 사용이나 크리스마스 화환은 여기에 근거를 둔 것이다.

 크리스마스 캐럴이 현재와 같은 양상으로 나타난 때는 19세기에 들어와서이다. ‘캐럴’이라는 말은 원래 플루트 연주에 맞추어 추는 춤곡이라는 의미로 밝고 경쾌하며 후렴과 반복이 행해지는 것을 특징으로 하고 있다. 예수의 탄생을 축하하는 단순하고 율동적인 노래인 캐럴은 원래 15세기에 영국에서 황금기를 맞게 되나, 종교개혁과 뒤이은 개신교의 영향으로 캐럴의 발전이 둔화되어 미약하게 유지되어오던 중 19세기에 들어와서 다시 각광을 받게 된 것이다.

 <베들레헴의 작은 성 O Little Town of Bethlehem〉,〈오 성스러운 밤 O Holy Nihgt〉 등이 이때 작곡되어 현재까지 계속 불리고 있으며, 세속화된 노래로서는 〈징글벨 Jingle Bells〉,〈화이트 크리스마스〉 등이 있다. 영국 소설가 디킨스 (Dickens,C.)가 쓴 〈크리스마스 캐럴 A Christmas Carol〉(1843)이라는 작품은 크리스마스 및 이때 불리는 캐럴이 중요한 소재로 등장하고 있다.
크리스마스 카드가 지금의 모습대로 등장한 것은 1843년 영국의 삽화가인 호슬리(Horsley,J.C.)에 의해서라고 알려져 있다. 그는 크리스마스를 즐기는 한 가족의 모습을 그려넣고 "당신에게 즐거운 크리스마스와 행복한 새해를(Merry Christ-mas and a Happy New Year to You)"이라는 문구를 적어 런던에서 1,000장을 팔았다. 1860년에는 온 영국에 퍼졌으며, 곧 미국으로 건너가 일반화되었다.

 1907년 미국에서는 결핵을 치료하기 위한 크리스마스 실이 고안되어 카드에 붙여 사용되었다. 우리나라에서도 미국 개신교 선교사들에 의하여 카드보내는 것이 보급되었으며, 실도 1933년 미국 감리회 의료선교사인 홀(Hall,S.)에 의하여 처음 발행되었다. 또한, 이날을 중심으로 성대한 연회가 벌어져 특별한 음식을 먹는 것이 행사의 중요한 부분을 차지하고 있다. 전통적으로 영국에서는 거위나 수탉 등을 재료로 하였으나, 16세기말부터는 멕시코 등지에서 들여오는 칠면조를 사용하게 되어 지금까지도 주요 요리로 인정받고 있다.

  뚱뚱하고 온화하며 흰 수염의 산타클로스는 4세기 소아시아의 성자인 성니콜라스에 뿌리를 두고 있다. 많은 선행을 하고 선물 주는 것으로 유명한 이 성자의 이미지는 소아시아에서 유럽으로 전래되었고, 다시 초기 네덜란드 이주민들에 의하여 미국에 도입되었다.그러나 지금과 같은 산타할아버지 모양이 만들어진 것은 1863년 나스트(Nast, T.)라는 만화가에 의한 것이라 한다. 그리고 이날을 위하여 마굿간이 만들어져 아기예수를 안고 있는 마리아와 요셉, 양과 짐승들, 아기예수 앞에서 경배드리는 동방박사들의 모습이 만들어진다. 이는 13세기에 성프란시스(St.Francis of Assisi)에 의하여 처음 시작되었다는 풍습이며, 우리나라에서도 명동성당 등에서 찾아볼 수 있다. 우리나라에서도 이날을 법정 공휴일로 지정, 기념하고 있다.

 이 날짜를 출생 일로 정한 이유는 확실하게 알 수는 없으나, 로마에서 동지에 행해졌던 축제와 긴밀한 연관관계를 지녔을 것이라고 많은 학자들이 생각하고 있다. 본래 로마에서는 하루 해가 가장 짧았다가 다시 길어지기 시작하는 동지를 기점으로 하여 농경신인 사투른(Saturn)과 태양신인 미트라(Mitra)를 숭배하는 축제가 거행되었다. 그런데 콘스탄티누스황제가 기독교를 국교화한 뒤 로마의 교회는 전통적인 축제일을 예수의 생일과 동일시하여 많은 사람들을 기독교로 끌어들이고자 하였다.

 당시 미트라숭배와 사투르날리아(Saturnalia)가 매우 광범위하게 대중에 영향을 미치고 있었기 때문에 그 풍습을 억압하는 대신 동화시키는 방법을 사용, 태양의 재탄생에 비유하여 ‘세상의 빛’인 예수의 탄생을 널리 알리고자 한 것이다. 이런 입장은 점차 널리 퍼져갔으며, 예수의 신성을 부정하는 아리우스주의(Arianism)에 대한 대항논리를 정교화시키는 가운데 강화되었다.

 신학적인 정당화가 이루어졌는데 예수가 십자가에 매달린 날짜를 3월 25일로 정하고, 모든 면에서 완벽한 예수의 삶이므로 응당 완전히 꽉 찬 기간 동안 생애가 이루어졌으리라 보기 때문에 수태도 3월 25일에 행해졌다는 것이다. 이 계산에 의하면 예수의 출생은 12월 25일이 될 수밖에 없게 된다. 12세기에 이르면 이날은 유럽에서 가장 중요한 제일(祭日)이 되었으며, 선물을 주고받는 풍습이 성행하여 성니콜라스(St.Nicholas)는 선물의 상징이 되었다. 15, 16세기에는 예수의 탄생을 소재로 수많은 예술작품이 등장하게 되어 광범위하게 대중화된 양상을 보이게 된다.

 그러나 종교개혁이 일어난 뒤 청교도 및 칼뱅교도들에게 이교도의 풍습이라고 배척받았으며, 크롬웰치하의 영국에서는 이날 제의를 행하는 것이 법으로 엄금되었을 뿐만 아니라 집에서 휴식을 취하는 것도 금지되었다. 이러한 전통이 미국의 뉴잉글랜드지방에도 이전되어 1856년 이전에는 법정공휴일로 인정받지 못하였다. 그러나 대부분의 사람들은 끈질기게 이날을 중심으로 선물교환 등을 하면서 전통을 이어나갔고, 19세기에 이르러 크리스마스 트리와  또한,〈고요한 밤, 거룩한 밤 Silent Night〉과 같은 크리스마스 캐럴이 이때 등장하였으며, 미국 등지에서는 성 니콜라스를 대신하여 산타클로스(Santa Claus)가 선물을 보내주는 사람의 상징으로서 자리를 잡게 되었다. 20세기에 접어들면서 이날은 세계적인 축제일이 되었고, 이때 사용되는 용품생산에 많은 기업이 관여하면서 커다란 상품시장의 기회를 제공해주었다. 이날과 연관되어 있는 사항들을 좀더 자세히 살펴보면 다음과 같다. 크리스마스 트리의 기원은 원시시대의 수목숭배와 연결시킬 수 있으나 가까이는 중세 독일의 신비주의 연극에 뿌리를 두고 있다.