그라비올라는 브라질을 포함한 아마존 일대와 남미, 북미의 열대에  자생하고 있는 5~6m정도의 작은 상록수입니다. 단맛이 있는 타원형의 열매는 가시가 있으며 짙은 녹색 또는 황록색 껍질에 흰 과육이 있습니다.

그리고 그라비올라의 나무 껍질, 잎, 뿌리, 씨앗 또한 예전부터 자생 지역의 민간약재로 이용되고 있으며, 각 부위에 따라 효능도 약간씩 다르며 이용법도 다릅니다.

그라비올라는 혈압저하, 혈관확장, 심장작용억제 효과가 동물실험을 통해 알려졌습니다. 최근에는 그라비올라의 잎과 씨, 줄기에 함유된 유효 성분들이 암세포에 대한 세포독성이 있는 것으로 알려지고 있습니다. 이는 그라비올라를 항암치료에 이용할 수 있다는 뜻입니다.

그라비올라 성분
그라비올라를 장기적으로 먹는 현지인들을 대상으로 한 연구조사에서 "그라비올라는 항산화 활성물질 및 폴리페놀 등이 풍부해 신체 내부의 산화성 손상을 최소화 하며, 그라비올라를 먹은 원주민들은 만성 퇴생성 질환인 당뇨병 등의 심혈관 질환과 비만, 암 등의 발생률이 현저히 낮았다"고 합니다. 

또한 알칼로이드 성분도 다양하며 뿌리와 씨에는 신경독성을 내는 알칼로이드 성분도 존재합니다.

※ 그라비올라 잎 효능
주로 그라비올라의 잎이 항암치료 등 건강 개선에 이용됩니다.

▶ 면역력 개선 면역체계 강화
그라비올라에 대한 미 정부기관 FDA 승인 코멘트: 그라비올라는 '면역기능 개선 보조' 또는 '면역 체계 강화'에 사용 가능하다.

▶ 항암작용, 항종양
1. 미국 국립 암 연구소 지원 퍼튜대학 연구: 그라비올라 잎 추출물의 아노나세오스 아세토제닌(annonaceous acetogenins) 성분이 유방암, 난소암, 전립선암, 대장암, 폐암, 간암, 췌장암, 림프종을 포함한 12가지 유형의 악성 세포를 죽일 수 있음을 확인했다. 췌장암과 전립선암에 특히 효과적이었다.

2. 한국 카톨릭대학교 연구: 기존 유방암이나 대장암에 사용된 약물과 비교해 그라비올라의 활성성분은 선택적 세포 독성'이 있는 것으로 나타났다. 이는 정상세포에는 작용하지 않기 때문에 구토, 탈모, 체중감소, 간손상 등의 항암 부작용을 줄일 수 있다.

3. 암치료 약물인 '아드리아마이신' 보다 약 만배 더 효과적이었다.

▶ 혈압을 내리는 작용
▶ 혈관확장
▶ 항균작용
▶ 이뇨작용
▶ 구충제, 살충작용
▶ 거담작용
▶ 항염증
▶ 진정작용, 수면유도

※ 그라비올라 건강효능 ※
각종 암, 위염, 위궤양, 비만, 변비, 당뇨병, 소화기 질환, 간질환, 고혈압, 우울증, 불면증, 두통, 감기, 설사, 바이러스성 감염, 류머티스 관절염 같은 증상이나 병에 식이요법 등으로 이용될 수 있습니다.

※ 그라비올라 각 부위별 먹는법
그라비올라 각 부위 별로 차나 주스나 캡슐 형태, 추출물 또는 직접 생으로 먹을 수 있습니다.

과일은 생으로 먹거나 주스로 먹을 수 있고, 생 잎과 줄기는 물에 넣고 푹 우려내어 복용할 수 있습니다.

또한 건조잎, 잎의 분말이나 캡슐형태(동결건조), 농축액 형태로 상품화해 나오고 있어 그 양을 지켜 복용할 수 있습니다.

※.그라비올라 장기복용  부작용-(그라비올라의 잎줄기 등 이용시)

일반적 주의: 과량 복용에 대한 연구자료는 없지만 신경에 작용하는 독성 알칼로이드 성분 때문에 잎 줄기 뿌리 나무 껍질의 과량 · 장기 복용을 피해야 한다고 합니다.

1. 혈압을 내리는 작용이 있어 평상시 저혈압이 있는 분들(또는 저혈압 환자)은 섭취시 주의가 필요합니다.

또한 혈압강하제(고혈압약)를 복용하는 분들은 혈압조절에 문제가 생길 수 있으니

의사의 상담을 받아야 합니다.

2. 그라비올라의 강한 항균작용은 장기간 복용시 체내 소화관 내부의 이로운 균도 파괴할 가능 성도 있습니다.

 장기 복용시 유산균제 및 소화제 복용을 권고하고 있습니다.

3. 장기적으로 먹을 시 진정작용으로 졸림 현상이 생길 수 있습니다. 이때는 복용량을 줄입니다.

4. 과량 복용시 복통, 구토를 유발 할 수 있습니다.

5. 그라비올라의 아스토제닌 성분은 암세포에 공급되는 ATP(셍체에너지)를 선택적으로 차단하여 암세포를 굶겨 죽입니다. 암치료 용도로 장기 섭취시에는 생체에너지를 촉진하는 물질은 복용을 피해야 합니다. 예로 항산화제(SOD, 글루타치온, 등), 코엔자임큐텐, 비타민제(A,C,E 포함).

6. 항암 목적으로 이용 시 주로 잎, 줄기를 이용합니다. 씨앗과 뿌리는 신경독성 알칼로이드 성분이 있기 때문에 장기 섭취를 금합니다.


※ 그라비올라 금기 사항
◈ 열매를 먹을 때 입안에 염증이나 상처가 있을 경우 상태를 악화 시킬 수 있습니다.

◈ 그라비올라는 유산을 일으킬 수 있으니 임신 중일 경우 섭취를 금해야 합니다.

건강을 지키기위해 몸에 좋은 음식을 섭취하는 것도 좋은 방법일 것이다. 최근 그라비올라가 마치 만병통치약처럼 알려지면서 대중의 높은 관심을 받으며 판매율도 증가했다. 갑자기 사람이 한 데로 모인 데는 거품이 꼈다고 볼 수도 있겠지만 그라비올라가 건강에 좋은 건 부인할 수 없었다.

그라비올라는 폐암에 좋은 음식으로 뽑힌다. 원래 그라비올라 라는 게 브라질 원주민들이 만병 통치약처럼 썼던 약물이다. 식물의 성분에 아세토제닌이 있는데 이게 암세포 만을 선택적으로 사멸시켜 암세포의 성장을 억제한다. 약은 아니지만 현대에서 연구중이고 많이 쓰이고 있다.

그라비올라의 주요한 특징은 암세포를 파괴하는 효능이 현존 항암제보다 1만 배 이상 강하다는 점이다. 암세포의 영양공급로 차단하고 죽이기 때문에 그라비올라가 강력한 항암작용이 있다고 알려진 탓이다.

또한 아토피를 비롯한 피부 질환을 가진 환자들에게도 좋다. 단, 임산부나 저혈압자는 복용을 하면 안된다.  대량 복용할때는 구토를 유발 할 수 있기에 적정량의 양을 조절해서 먹어야 한다.
그라비올라의 잎을 차로 마시는게 효과적이며 잎은 열을 가하지 않고 그대로 말려서 써야된다.

사실 그라비올라는 암환자에게 좋다고 알려져 한국에서 최근에 재배를 하기 시작했다. 또한 인터넷에서 손쉽게 묘목을 구입이 가능하기 때문에 직접 재배 하기 용이하다.

★ 그라비올라는 열대식물이기 때문에 씨앗의 발아 기간이 한달 반에서 두달정도로 오래 걸린다. 씨앗을 구입 하는 것보다 묘목을 구입해서 셀프 재배하는게 더 낫다는 말이다. 그라비올라 3개월 묘목 가격은 1주에 5000원에서 6년산 묘목은 1주에 6만원 정도.

묘목을 구입하면 4개정도가 같이 심어져 있는데 4개를 2개로 나뉘어 각각 다른 화분에 옮겨 심으면 된다. 2개씩 나뉘는 까닭은 좁은 공간에서 서로 영양분을 먹기위해서 경쟁을 하기 때문이다.

물은 여름에는 5일에 한번, 봄~가을에는 8~10일에 한번, 겨울에는 15~20일에 한번 주는 게 적당하다.

건강에 좋다고 하니 그라비올라에 대한 관심이며 직접 재배해 키우는 사람도 많아진 것이다.

먹어서 못 고치는 병은 고칠 수가 없다고 하지 않던가. 살기위해 먹는다고 하지만 음식을 먹기전에 음식의 효능이나 영양소가 무엇인지 알아보는 것도 나 자신을 지키는 방법이라고 생각된다.

남들이 한다고 무작정 따라하는 것은 부작용이 따르기 마련이지만 알고 있는 지식이 실생활에 도움이 될때가 많다. 모르는 것보다는 아는 게 힘이 된다. 타율이 아니라 자율적인 실천이 뒷받침 된다면 남을 따라해도 효용을 가져올 수 있을 것이다. 이참에 그라비올라를 직접 키워 재배해보는 일도 웰빙의 일환으로 하나의 지식이 될 수 있지 않을까.