1월 29일 연중 제3주간 금요일-마르코 4장 26-34절

“하느님의 나라는 겨자씨와 같다.”

<사랑으로>

    1841년 12월 8일 이탈리아 토리노시의 한 성당에서 있었던 일입니다. 갓 사제로 서품된 돈보스코 성인이 미사를 봉헌하기 위해 제의 방에서 제의를 입고 있던 때였습니다.

    빈티가 온몸에 흐르는 한 아이가 제의 방에서 기웃거렸습니다. 제의방지기는 복사도 설줄 모른다는 말에 뭔가 훔치러 들어온 아이인줄 알고 욕을 하면서 아이를 때리고 쫒아내기 시작했습니다.

    그 아이의 부모는 당시 유럽 전역에 불어 닥친 대기근에 먼저 세상을 떠났습니다. 친척들도 사정은 마찬가지여서 그 아이를 돌볼 여력이 없었습니다. 할 수 없이 고향을 등진 그 아이는 토리노로 올라와 벽돌공이 되었습니다. 어린 나이에도 불구하고 하루 온 종일 뼈 빠지게 벽돌을 만들었습니다. 잠시 틈을 낸 아이가 가까운 성당엘 들렀다가 돈보스코를 만나게 된 것입니다.

    깜짝 놀란 돈보스코는 그 아이를 다시 불러 다정하게 대화를 시작하셨습니다. 그리고는 순식간에 설득시켜 그 자리에서 일대일 예비자 교리 반을 개설하셨습니다. 가난한 청소년들을 구원하기 위한 청소년 사목의 첫 삽을 뜨신 것입니다.

    그로부터 168년이 지난 2009년 현재 돈보스코께서 뿌린 작은 겨자씨 한 알은 큰 나무로 성장했고, 그 나무가 발아한 씨앗들이 자라나 큰 숲을 이루었습니다.

    살레시오회뿐만 아니라, 살레시오 수녀회, 제3회격인 살레시오 협력자회, 남녀 재속수도회, 까리따스 수녀회, 도움이신 마리아 수녀회, 청년 예수 수녀회, 성 미카엘 수도회, 예수 부활 수녀회... 등 23개 남녀 봉헌단체들이 돈보스코께서 창립하신 살레시오 가족에 포함되어 있으며, 그 외에도 많은 수도단체들이 살레시오 가족에 가입하기 위해 줄지어 기다리고 있습니다.

    살레시오 가족들이 운영하고 있는 유치원, 초중고교, 직업학교, 대학교, 청소년 센터의 수효는 너무나 많아서 이름을 일일이 나열하기 힘들 정도입니다. 셀 수도 없이 수많은 청소년들이 살레시오 가족이라는 큰 둥지 안에 머물고 있습니다.

    이러한 엄청난 성장의 원동력, 배경, 기반이 무엇일까요?

    돈보스코의 마음 안에 뿌려진 작은 겨자씨 하나였습니다. 그 겨자씨 안에 숨어있던 ‘사랑’이었습니다. 돈보스코의 작은, 그러나 활활 타오르는 불같은 사랑이 수억 배의 결실을 거둔 것입니다.

    사랑의 힘은 정말 굉장합니다. 돌이 되어 버린 사람에게 다시금 생명력을 부여할 수 있는 것이 사랑입니다. 동물 같은 사람을 다시금 ‘인간화’시킬 수 있는 힘이 사랑입니다.

    인간이 위대한 이유는 자신의 존재 자체를 사랑으로 변모시킬 가능성을 지니고 있기 때문입니다. 사랑이 된 사람은 주변의 모든 사람을 사랑합니다. 만나는 모든 사람을 사랑으로 대합니다. 그 사람들의 내면을 사랑으로 채웁니다. 그 사람들까지도 사랑 자체가 되게 만듭니다.

    사랑 가득 찬 눈길로 만물을 바라봅니다. 사랑의 시선으로 떠오르는 아침을 맞이합니다. 사랑으로 일을 하며, 사랑으로 노래합니다. 그의 일거수일투족에는 사랑이란 글씨가 새겨져 있습니다. 결국 사랑의 마음으로 하루와 작별합니다.

    결국 겨자씨가 큰 나무로 성장하기 위한 가장 좋은 밑거름은 사랑입니다.