제 1 독서

<니네베 사람들이 악한 길에서 돌아섰다.>
▥ 요나 예언서의 말씀입니다. 3,1-10
주님의 말씀이 1 요나에게 내렸다. 2 "일어나 저 큰 성읍 니네베로 가서, 내가 너에게 이르는 말을 그 성읍에 외쳐라."
3 요나는 주님의 말씀대로 일어나 니네베로 갔다. 니네베는 가로지르는 데에만 사흘이나 걸리는 아주 큰 성읍이었다. 4 요나는 그 성읍 안으로 걸어 들어가기 시작하였다. 하룻길을 걸은 다음 이렇게 외쳤다. "이제 사십 일이 지나면 니네베는 무너진다!"
5 그러자 니네베 사람들이 하느님을 믿었다. 그들은 단식을 선포하고 가장 높은 사람부터 가장 낮은 사람까지 자루옷을 입었다. 6 이 소식이 니네베 임금에게 전해지자, 그도 왕좌에서 일어나 겉옷을 벗고 자루옷을 걸친 다음 잿더미 위에 앉았다. 7 그리고 그는 니네베에 이렇게 선포하였다.
"임금과 대신들의 칙령에 따라 사람이든 짐승이든, 소든 양이든 아무것도 맛보지 마라. 먹지도 말고 마시지도 마라. 8 사람이든 짐승이든 모두 자루옷을 걸치고 하느님께 힘껏 부르짖어라. 저마다 제 악한 길과 제 손에 놓인 폭행에서 돌아서야 한다. 9 하느님께서 다시 마음을 돌리시고 그 타오르는 진노를 거두실지 누가 아느냐? 그러면 우리가 멸망하지 않을 수도 있다."
10 하느님께서는 그들이 악한 길에서 돌아서는 모습을 보셨다. 그래서 하느님께서는 마음을 돌리시어 그들에게 내리겠다고 말씀하신 그 재앙을 내리지 않으셨다.
주님의 말씀입니다. ◎ 하느님, 감사합니다.

복음

<이 세대는 요나 예언자의 표징밖에는 어떠한 표징도 받지 못할 것이다.>
+ 루카가 전한 거룩한 복음입니다. 11,29-32
그때에 29 군중이 점점 더 모여들자 예수님께서 말씀하기 시작하셨다.
"이 세대는 악한 세대다. 이 세대가 표징을 요구하지만 요나 예언자의 표징밖에는 어떠한 표징도 받지 못할 것이다. 30 요나가 니네베 사람들에게 표징이 된 것처럼, 사람의 아들도 이 세대 사람들에게 그러할 것이다.
31 심판 때에 남방 여왕이 이 세대 사람들과 함께 되살아나 이 세대 사람들을 단죄할 것이다. 그 여왕이 솔로몬의 지혜를 들으려고 땅끝에서 왔기 때문이다. 그러나 보라, 솔로몬보다 더 큰 이가 여기에 있다.
32 심판 때에 니네베 사람들이 이 세대와 함께 다시 살아나 이 세대를 단죄할 것이다. 그들이 요나의 설교를 듣고 회개하였기 때문이다. 그러나 보라, 요나보다 더 큰 이가 여기에 있다."
주님의 말씀입니다. ◎ 그리스도님, 찬미합니다.

오늘의 묵상

요나 예언서는 짧지만 참으로 매력적인 내용입니다. 우리는 요나 예언자를 통하여 하느님의 자비로운 마음, 곧 인간과 대화하시거나 삶을 통하여 깨우쳐 주시는 자상한 모습을 실감할 수 있습니다. 그리고 사람들의 삐뚤어진 심리를 집어내는 대목들도 있고, 때로는 해학적인 장면들도 만나게 됩니다. 한편 그리스도론과 관련해서는 요나가 고래 배 속에 사흘 밤낮을 있었다는 이야기(2,1-2 참조)에서 예수님의 죽음과 부활의 형상을 미리 볼 수 있습니다.
예수님께서도 기적을 요구하는 유다인들에게 '요나의 기적'만을 볼 것이라고 말씀하시면서 요나서가 예수님의 죽음과 부활의 신비를 예시하였다는 것을 암시하기도 하셨습니다(마태 12,38-42 참조). 그런데 오늘 복음의 예수님께서 말씀하시는 '요나의 표징'은 다름 아니라 회개를 촉구하는 표징입니다. 악한 세대가 길을 돌려야 한다는 것은 매우 단순한 진리입니다. 그러나 그 단순한 진리가 가장 어려워 보이는 것이 문제일 것입니다. 그러기에 우리는 '사람이 자신의 그릇된 삶을 변화시킬 수 있는가? 하물며 한 사회와 세대가 불의와 무자비의 악한 경향에서 빠져나올 수 있을까?' 하는 의문을 품습니다. 이 의문에는 자주 회의와 냉소, 절망의 어조가 배어 있습니다.
그러나 오늘 제1독서가 들려주는 니네베 사람들의 모습에서 우리에게 익숙한 패배주의와 자기 정당화에서 벗어나 단순한 삶과 신앙의 진리를 다시 한 번 바라보게 됩니다. 곧, 자신의 잘못된 삶을 뉘우치고 돌이키는 회개는 반드시 필요하고 절박하며, 또한 그것은 가능하며 자비로우신 주님께서는 회개하는 우리를 기다리고 계신다는 사실입니다. 이는 우리를 살리는 진리입니다. 이 단순한 진리 앞에서 세상의 복잡하고 거창한 갖가지 사상과 이론, 능란한 처세술은 빛을 잃고 말 것입니다.