성 베드로(Petrus)는 340년경 카파도키아(Cappadocia, 오늘날 튀르키예 중부 아나톨리아 중동부를 일컫는 고대 지명)의 카이사레아(Caesarea)에서 성 바실리우스(Basilius the Elder, 5월 30일)와 성녀 엠멜리아(Emmelia, 5월 30일)의 열 명의 자녀 중 막내로 태어났다.

그가 어렸을 때 아버지가 돌아가셨고, 큰누나인 성녀 마크리나(Macrina, 7월 19일)가 어려서부터 그를 돌보았다.

그녀는 성 베드로가 높은 수준의 교양에 이를 때까지 학문을 가르치고 헛된 것에 한눈팔지 않도록 조언하며 철학의 숭고한 이상에 대한 열망을 갖도록 했다.

성 베드로 역시 누나를 덕행의 모범으로 삼아 본받고자 노력했다.

그에게는 큰누나 외에도 성인으로 공경받는 성 대 바실리우스(1월 2일)와 니사(Nyssa)의 성 그레고리우스(Gregorius, 3월 9일) 같은 형들이 있었다.

그는 신심 깊은 가정에서 성장해 어머니와 큰누나가 네오카이사레아 인근 이리스(Iris) 강변에 있는 고적한 가족 사유지에 세운 수도원에 들어갔고, 362년에는 남자 수도원의 원장이 되었다. 370년에 큰형인 성 대 바실리우스가 카이사레아의 주교가 되고 성 베드로는 거룩한 전례를 통해 형으로부터 사제품을 받았다.

그로써 더욱 경건하고 거룩한 삶으로 나아가게 되었다.

성 베드로 수도원장은 폰투스(Pontus)와 카파도키아 지방을 강타한 극심한 가뭄과 기근에 적극적으로 대처하였다.

그는 수도원이 가지고 있던 것과 모을 수 있는 모든 것을 처분하여 수많은 굶주린 군중에게 먹을 것을 공급하여 놀라운 사랑을 실천하였다. 379년에 사랑하고 의지하던 성 대 바실리우스와 성녀 마크리나가 모두 선종하는 아픔을 겪었고, 380년에는 니사의 성 그레고리우스의 권고로 세바스테(오늘날 튀르키예 중부 시바스주의 주도인 시바스[Sivas])의 주교직을 맡게 되었다.

그는 형들만큼 신학적 · 철학적 소양이 깊지 않아 저술 활동은 하지 않았지만, 형들처럼 아리우스 이단에 맞서 싸울 용기와 열성은 충분했다.

그는 381년의 콘스탄티노플(Constantinople) 공의회에 참석했고, 391년경에 선종하였다.

옛 “로마 순교록”은 1월 9일 목록에서 세바스테의 주교이자 성인들의 형제였던 그에 대해 전해주었다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 3월 26일로 축일을 옮겨 고대 아르메니아 지방 세바스테의 주교이자 성 대 바실리우스의 동생인 성 베드로가 아리우스 이단에 맞서 올바른 신앙을 옹호했다고 기록하였다.♧