“교황 연대표”(Liber Pontificalis)에 따르면, 성 식스투스(또는 식스토)는 이탈리아 로마(Roma)에서 어떤 본당 신부(Pastor)의 아들로 태어났고 속명이 그리스어인 ‘키스토’(Xystus)인 것으로 보아 그리스계로 추정된다.

그는 ‘초기 주교들의 목록’에 따르면 로마의 제6대 주교이다.

그리고 사도 성 베드로(Petrus, 6월 29일)를 초대 주교로 판단한 후대 관습에 따르면 교황 성 알렉산데르 1세(Alexander I, 5월 3일)를 계승해 제7대 교황이 된다.

그의 재위 기간 역시 불확실하지만 대체로 10년 정도(116년경~125년경)로 보고 있다. “교황 연대표”는 그가 추진한 규율과 전례적 혁신으로 성직자 외에는 미사에 사용하는 제구(祭具)를 만질 수 없고, 성좌(聖座)에 소환된 주교가 자기 교구로 돌아오려면 교황 교서(Apostolic Epistles)를 제시해야 하며, 미사 중에 사제가 백성들과 함께 ‘거룩하시도다’(상투스, Sanctus)를 낭송해야 한다는 것을 전해주었다.

그러나 학자들은 이러한 기록 자체가 시대적으로 맞지 않는 잘못된 내용을 보고 있다.

실제로 교황 성 식스토 1세의 활동에 대해 확실히 알 수 있는 내용은 거의 없다.

옛 “로마 순교록”은 4월 6일 목록에서 성 식스토가 하드리아누스 황제 시대에 교회를 다스린 교황이자 순교자로서 안토니누스 피우스 황제 치하에서 그리스도를 위해 자신의 목숨을 바쳤다고 기록하였다.

이는 후대의 전승을 바탕으로 한 것으로 초기 기록에서 그의 순교 여부를 확인할 수 있는 자료는 남아 있지 않다.

또한 미사 경본의 감사기도 제1양식에서 그의 이름이 사도들과 순교자들과 함께 기념되고 있다고도 하나 그 ‘식스토’는 교황 성 식스토 2세(8월 7일)를 가리킨다.

그래서 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 로마에서 하드리아누스 황제 시대에 사도 성 베드로 다음으로 여섯 번째로 로마 교회를 다스린 교황 성 식스토 1세를 기념한다고 기록하였다.

그리고 축일 날짜도 중세 시대에 변경되었던 4월 6일에서 본래 “교황 연대표”에 기록되었던 4월 3일로 변경하였다.♣