성 비노쿠스(Winocus, 또는 비노코)는 프랑스 북서부 브르타뉴(Bretagne) 출신으로 알려졌는데, 학자들은 원래는 영국 웨일스(Wales) 출신으로 아마도 색슨족을 피해 유럽 대륙의 브르타뉴 지방으로 와서 성장했을 것으로 보기도 한다.

후대에 작성된 성 비노코 전기에 따르면, 그는 젊은 시절에 브르타뉴 출신의 동료 세 명과 함께 시티우(Sithiu/Sithieu, 오늘날의 생토메르[Saint-Omer]) 수도원에 도착했다.

그들은 성 베르티노(Bertinus, 9월 5일) 수도원장의 지혜와 수도승들의 열정에 감동해 수도회에 입회하기로 했고, 성 베르티노와 수도승들의 환영을 받았다.

시티우 수도원은 성 베르티노 사후에 그의 이름을 따서 생베르탱(Saint-Bertan) 수도원으로 변경되었고, 수도원을 중심으로 성장한 마을은 오늘날 생토메르로 불리고 있다.

성 베르티노는 새로 개종한 헤레마르(Heremar)로부터 벨기에 국경과 가까운 해안 도시인 됭케르크(Dunkerque) 근처 보르무트/웜하우트(Wormhout)에 있는 상당히 넓은 땅을 기증받았다.

성 베르티노는 이곳에 복음 전파를 위한 새로운 수도원을 설립하기로 하고 성 비노코와 그의 동료 세 명을 파견하였다.

성 비노코는 성당과 수도승들이 지낼 방과 필요한 시설들을 짓느라 쉴 새 없이 일했다.

그리고 시티우 수도원에 부속된 작은 수도원이었지만, 초대 수도원장으로서 헌신적으로 봉사하면서 수도원을 그 지역 복음화의 중심지로 만들었다.

얼마 뒤에 수도원에는 많은 수도승이 들어와 함께 생활하게 되었고, 성 비노코가 손수 곡식을 심고 거두어 공동체 가족을 먹였다고 한다.

성 비노코 전기에 따르면 수도원 생활 안에서 육체노동이 상당히 중요한 부분을 차지하고 있었다.

그와 관련한 기적 중에서 가장 잘 알려진 것은 저절로 돌아가는 맷돌 이야기이다.

성 비노코는 나이가 들고 몸이 허약해졌음에도 형제들과 가난한 이웃을 위해 여전히 손으로 맷돌을 돌려 곡식을 빻는 고된 일을 계속했다.

하루는 그가 기도에 몰두하고 있는 동안 맷돌이 저절로 돌며 곡식을 갈았다고 한다.

한 수도승이 연로한 성 비노코가 어떻게 맷돌을 돌리나 엿보다가 눈이 멀었는데, 성 비노코가 고쳐 주었다는 이야기도 있다.

이러한 전설로 인해 맷돌은 그의 상징이 되었고, 그가 방앗간 주인들의 수호성인으로 공경받는 이유가 되었다.

성 비노코는 716년경 보르무트 수도원에서 선종해 그곳에 묻혔다.

정확한 선종일은 알 수 없으나 전통적으로 11월 6일 전례 안에서 그의 축일을 기념해왔다.

그의 무덤에서도 기적이 많이 일어났는데, 8세기 노르만족의 침략으로 보르무트 수도원이 파괴된 후 그의 유해는 생토메르로 옮겨졌고, 8세기 후반 인근 지역인 베르그생위녹(Bergues-Saint-Winoc, 오늘날의 베르그[Bergues]) 언덕에 그의 이름을 따서 새로 건립된 수도원으로 옮겨 모셨다.

그 후 베르그생위녹은 성 비노코 공경의 중심지가 되었다.

성 비노코는 성 위녹(Winnoc/Winoc)으로도 불린다.

옛 “로마 순교록”은 11월 6일 목록에서 베르그에 성 비노코 수도원장이 잠들었는데, 그는 덕행과 기적으로 명성이 높았고, 오랫동안 자신의 지도를 받던 형제들까지도 섬기며 헌신했다고 전해주었다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 같은 날 목록에서 오늘날 프랑스 지역인 아우스트라시아(Austrasia)의 테루안(Therouanne)에서 활동한 성 비노코 수도원장에 대해 기록했는데, 브르타뉴 출신인 그가 성 베르티노의 환대를 받으며 시티우의 수도 공동체에 합류했고, 이후 자신의 노동을 통해 보르무트 수도원을 설립하고 그곳을 거룩하게 이끌었다고 기록하였다.♣