성 멘나스는 6세기에 이탈리아 남부 지방에서 살았던 은수자이다.

일부 전승은 그가 소아시아 출신의 그리스인으로 이탈리아의 아브루초(Abruzzo) 지방으로 와서 은둔 생활을 시작했다고 한다.

성 멘나스에 대한 가장 오래된 기록은 6세기 말에 저술된 교황 성 대 그레고리오 1세(Gregorius I Magnus, 9월 3일)의 “대화집”(Dialogi) 제3권 26장의 언급이다.

교황은 그가 이탈리아 남부 지역인 삼니움 출신 은수자로 소개했다.

그리고 그가 10년 전에 세상을 떠났고, 그 지역 사람들에게 잘 알려진 인물이라고 적었다.

그는 은둔 생활을 하면서 생계를 위해 몇 개의 벌통만을 소유하고 겸손하게 금욕적인 생활을 했다.

그가 수도원을 설립하거나 성직을 수행하지는 않았으나 지역 주민들로부터 영적인 권위를 인정받았다.

후대의 지역 전승에서는 성 멘나스가 귀족 출신으로 베네벤토(Benevento) 인근 비툴라노(Vitulano)에서 출생했고, 그 근처 산에서 은둔 생활을 시작했다고 한다.

그리고 그곳에 그를 기념해서 세워진 경당이 오늘날까지도 남아 있다.

성 멘나스는 580년경 비툴라노 근처 산에서 선종했는데, 그의 시신은 산타가타데고티(Sant’Agata de’ Goti) 마을로 옮겨져 공경을 받았고 그를 기념하는 성당도 세워졌다.

다른 전승에 따르면 1084년에 그의 유해가 카세르타(Caserta)의 카이아초(Caiazzo)로 옮겨졌다고 한다.

성 멘나스는 비툴라노의 수호성인으로 공경받고 있고, 그의 유해가 모셔진 지역에서도 그에 대한 공경의 역사가 이어져 왔다.

옛 “로마 순교록은 11월 11일 목록에서 이탈리아 아브루초 지방에 복된 멘나스 은수자가 살았는데, 그의 덕행과 기적에 대해서 교황 성 대 그레고리오 1세가 언급한 바 있다고 전해주었다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”도 같은 날 목록에서 몰리세(Molise) 지방에서 은수자 성 멘나스를 기념하는데, 그의 덕행에 관해 성 대 그레고리오 교황이 기록한 바 있다고 했다.

성 멘나스는 성 메나스(Menas)로도 불린다.♣