성 콤갈은 510년에서 520년 사이에 아일랜드 북부 얼스터(Ulster)의 달 나라이디(Dal nAraidi, 오늘날 북아일랜드의 앤트림 카운티[County Antrim])에서 태어났다.

그는 젊어서 군인으로 복무한 후 클로네나(Clonenagh)의 성 핀탄(Fintan, 2월 17일)과 클론맥노이즈(Clonmacnoise)의 성 치아란(Ciaran, 9월 9일) 문하에서 공부했다.

고향으로 돌아와 루기디우스(Lugidius) 주교에게 사제품을 받은 성 콤갈은 몇몇 동료와 함께 에른 호수(Lough Erne)에 있는 한 섬에서 매우 엄격하고 금욕적인 은둔 생활을 시작했다.

그런데 그가 작성한 규칙이 너무 엄격해서 일곱 명이나 추위와 굶주림으로 죽는 불상사가 발생했다.

그는 선교사로서 영국에 가려고 했지만 루기디우스 주교의 만류로 아일랜드에 남아 수도 생활을 전파하게 되었다.

그 뒤로 그를 따르는 제자들이 늘어나자 성 콤갈은 그들을 위한 새로운 규칙을 제정하고, 555년경 벨파스트만(Belfast Lough) 남쪽 해안가(오늘날의 다운 카운티[County Down])의 뱅거에 새로운 수도원을 설립했다.

그 후 뱅거 수도원은 아일랜드에서 가장 크고 유명한 수도원이 되었고, 성 콤갈은 본원과 분원을 포함해 약 8천 명 이상의 수도자들을 지도했다고 한다. 823년 바이킹에 의해 파괴되기 전까지 뱅거 수도원은 아일랜드에서 가장 중요한 종교 중심지 가운데 하나였다.

그리고 뱅거 수도원은 위치적으로도 스코틀랜드나 갈리아(Gallia) 지방으로 진출하는 데 유리했다.

그의 제자 중 가장 유명한 인물인 보비오(Bobbio)의 성 골룸바노(Columbanus, 11월 23일)는 590년경 성 갈로(Gallus, 10월 16일)를 비롯한 12명의 동료 수도자와 함께 그리스도를 위해 유럽 대륙으로 떠나는 ‘거룩한 순례’, 곧 선교 여정에 올라 오늘날 프랑스에 속한 갈리아 지방뿐만 아니라 유럽 대륙 곳곳으로 가서 복음을 전했다.

성 콤갈은 직접 유럽 대륙으로 간 적은 없지만, 이오나(Iona)의 성 골룸바(Columba, 6월 9일)와 동행하여 스코틀랜드 하이랜드(Scottish Highlands) 지방의 인버네스(Inverness)까지 선교 여행을 했고, 헤스(Heth)에 수도원을 세우기도 했다.

그는 평소 엄격한 수도 생활로 인해 얻은 병으로 몇 년간 고생하다가 602년 5월 10일 뱅거 수도원에서 선종하였다.

성 콤갈에 대한 공경은 1902년 6월 19일 교황 레오 13세(Leo XIII)에 의해 승인되었다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 5월 10일 목록에서 아일랜드의 성 콤갈 수도원장이 널리 알려진 뱅거 수도원을 설립했고, 수많은 수도자에게 지혜로운 아버지이자 신중한 인도자였다고 기록하며 그의 이름을 새로 추가하였다.

그리고 그의 선종 시기를 622년으로 표기했는데, 602년의 오기로 보인다.

성 콤갈은 성 콤겔(Comgell) 또는 성 콤길(Comgill)로도 불린다.♣