성녀 마크리나(Macrina the Elder)는 260년경 소아시아 지방에서 태어났다.

그녀에 대해 알려진 바가 거의 없지만, 성인 손자인 성 대 바실리오(Basilius, 1월 2일)와 니사(Nyssa)의 성 그레고리오(Gregorius, 1월 10일)의 증언에 따르면, 성녀 마크리나는 젊었을 때 오리게네스(Origenes)의 제자이자 폰투스(Pontus) 지방 네오카이사레아(Neocaesarea, 오늘날 튀르키예 북동부 흑해 연안의 니사르[Niksar])의 주교로서 ‘타우마투르구스’(Thaumaturgus, 기적을 행하는 자)라는 별명을 얻은 성 그레고리오(11월 17일)에 의해 그리스도교로 개종하고 그의 제자가 되었다.

그녀와 이름을 알 수 없는 그녀의 남편은 네오카이사레아에 살았는데, 디오클레티아누스 황제(284~305년 재위)와 갈레리우스 막시미아누스 황제(305~311년 재위)의 박해 때 흑해 연안 숲속 은신처에서 숨어지내야 했다.

박해자에게 모든 재산을 빼앗기고 굶주림과 생명의 위협을 받으면서도 힘껏 싸워 그리스도를 증거하였다.

그리고 박해가 끝나자 살던 곳으로 돌아왔다.

그녀는 성 바실리오(Basilius the Elder, 5월 30일)의 어머니이다.

또한 성 바실리오가 성녀 엠멜리아(Emmelia, 5월 30일)와 결혼하여 낳은 열 명의 손주들의 할머니이다.

그녀는 자기 이름을 딴 맏손녀인 성녀 마크리나(Macrina the Younger, 7월 19일)와 맏손자인 성 대 바실리오 그리고 니사의 성 그레고리오가 신앙 안에서 성장하도록 결정적 영향을 끼친 인물로 340년경 선종한 것으로 알려졌다.

옛 “로마 순교록”은 1월 14일 목록에서 성 그레고리오 타우마투르고의 제자이자 성 대 바실리오의 할머니로서 그를 그리스도교 신앙으로 이끌었다고 기록했는데, 그 날짜는 16세기에 교회사학자로 유명한 카이사르 바로니우스(Caesar Baronius, 1538~1607년) 추기경이 “로마 순교록”을 개정하면서 임의로 선택한 날로 보인다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 별도로 그녀의 이름을 더는 기록하지 않았다.♣