성 세난은 488년경 아일랜드 서부 클레어(Clare) 카운티의 킬러쉬(Kilrush)에서 동쪽으로 6km 정도 떨어진 모일로하(Moylougha)에서 태어났다.

그는 어려서부터 극기를 실천하며 신앙생활에 헌신했는데, 카시단(Cassidan)이라는 수도자가 그의 스승이 되어 주었다.

그 뒤로 그는 아일랜드의 여러 수도원에서 공부하며 신앙과 성경에 대한 깊은 지식을 얻고 사제품을 받았다.

그리고 영국과 프랑스 그리고 이탈리아의 로마(Roma)를 순례하고 520년경 아일랜드로 돌아왔다.

해박한 지식과 경험을 바탕으로 그는 아일랜드 해안가의 여러 섬에 수도원을 세우고 엄격한 규율을 통해 성공적으로 지도하였다.

그는 이니스 카타이(Inis Cathaigh, 또는 스캐터리 섬[Scattery Island])에 수도원을 세우고 그곳에 정착했다.

그는 이니스 카타이 수도원의 대수도원장으로서뿐만 아니라 수도원이 주교좌로 승격하면서 초대 주교가 되어 여러 수도원을 돌보았다.

그는 몸소 엄격한 생활을 실천하며 수도원을 학문과 영성의 중심으로 만들어 아일랜드 전역에서 많은 수도자를 불러 모았다.

그는 ‘아일랜드의 12사도’ 중 한 명으로 존경을 받고 있고, 많은 기적과 전설적 이야기들이 전해지나 그의 구체적인 행적에 대해서는 기록이 별로 남아 있지 않다.

그는 544년경 자신의 첫 영적 스승이었던 카시단을 방문하러 가던 중 3월 1일 웨일스(Wales)의 성 다윗(David) 축일에 선종해 3월 8일 스캐터리 수도원 성당에 묻혔다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 3월 8일 목록에 그의 이름을 추가하면서, 아일랜드 스캐터리 섬의 수도원장이라고 간단히 그를 소개하였다.

그는 성 세나누스(Senanus)로도 불린다.♣