성 크세노폰(Xenophon)은 5세기 중반 콘스탄티노플(Constantinople, 오늘날 튀르키예의 수도인 이스탄불[Istanbul]의 옛 이름)에서 태어나 그 도시의 원로원 의원으로서 매우 부유한 사람이었다.

그는 성녀 마리아(Maria)와 결혼하여 성 요한(Joannes)과 성 아르카디우스(또는 아르카디오)라는 두 아들을 두었다.

성 크세노폰은 두 아들에게 더 좋은 교육 환경을 제공하기 위해 당시 헬레니즘 문화권에서 유명한 학교가 있는 페니키아(Phoenicia, 오늘날 시리아, 레바논 해안지대의 고대 지명)의 베리투스(Berytus, 오늘날 레바논의 수도인 베이루트[Beirut])로 유학을 보냈다.

그런데 그들이 타고 가던 배가 난파하여 두 형제는 파도에 휩쓸려 각기 해안가의 다른 곳으로 떠밀려갔다.

그곳에서 기적으로 구조되어 서로 다른 수도원에서 수도 생활을 시작했다.

오랫동안 아들의 소식을 기다리던 성 크세노폰과 성녀 마리아는 사람을 보내어 알아보았는데, 아들이 탄 배가 베리투스에 도착하지도 않았고 난파하여 모두 죽었다는 말만 들었다.

이런 비보를 접한 노년의 성 크세노폰은 주님께 굳은 희망을 두고 아내인 성녀 마리아를 위로하며 주님께서 지켜주실 것이라 말했다.

그리고 얼마 후에 예루살렘 성지로 함께 순례를 떠났다.

그리고 그곳에서 기적적으로 서로 다른 곳에서 수도승으로 살고 있던 두 아들을 만났다.

성 크세노폰과 성녀 마리아는 두 아들을 다시 만나게 해주신 하느님께 감사드리며, 여생을 두 아들과 같은 열정으로 수도 생활에 정진하기로 하고 서로 다른 수도원으로 들어가 금욕과 침묵 속에 생활했다.

두 아들도 광야의 수도원으로 다시 돌아갔다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 1월 26일 목록에 성 크세노폰과 성녀 마리아가 원로원 의원으로서의 권위와 재산을 포기하고 두 아들인 성 요한과 성 아르카디오와 같은 열정으로 예루살렘 성지에서 수도원 생활을 시작했다고 기록하며 그들의 이름을 추가하였다.♣