복녀 마리아 토리비아(Maria Toribia)의 탄생 연도나 장소는 정확히 알 수는 없지만 11세기 말쯤 에스파냐 과달라하라(Guadalajara) 지방의 우세다(Uceda, 마드리드에서 북쪽으로 약 40km 떨어진 지역)의 카라퀴즈(Caraquiz)라는 작은 마을에서 태어났을 것으로 추정한다.

나중에 그녀는 마드리드(Madrid)의 토렐라구나(Torrelaguna)로 이주했고, 그곳에서 농부인 성 이시도로(Isidorus, 5월 15일)와 결혼하여 아들을 하나 낳았다.

그녀는 남편과 함께 농사를 지으며 가난하지만 검소하게 살면서 어려운 이웃을 돕는데 힘썼다.

전설적 이야기에 따르면, 어느 날 그녀의 외아들이 깊은 우물에 빠졌는데 부모는 기도밖에 할 수 있는 것이 없었다.

그때 기적적으로 우물의 물이 솟아올라 아이를 무사히 구할 수 있었다고 한다.

그때부터 이들 부부는 금욕적인 삶을 살기도 하고 서로 다른 공간에서 살았다고 한다.

또 다른 이야기로 마리아 토리비아는 남편인 성 이시도로가 종종 배고픈 사람들을 집으로 데려오는 것을 알기에, 벽난로 위에 늘 스튜 냄비를 올려놓았다.

어느 날 평소보다 더 많은 사람을 데려와 이제 음식이 더는 없다고 생각했는데, 남편의 말을 듣고 냄비를 확인해보니 모두가 먹고도 남을 만큼 충분한 스튜가 남아 있었다고 한다.

복녀 마리아 토리비아는 1130년경 남편 성 이시도로가 선종한 뒤에도 오랫동안 부지런하게 일하며 검소한 은수자로 살다가 토렐라구나 인근에서 선종하였다.

그녀의 유해는 16세기 말에 발견되어 그곳의 수녀원에 모셔졌다가 최종적으로 1769년에 남편인 성 이시도로와 함께 마드리드에 있는 산 이시드로(San Isidro) 대학 성당 제단에 모셔졌다.

그녀는 1697년 8월 11일 교황 인노첸시오 12세(Innocentius XII)의 교서를 통해 복자품에 올랐다.

그녀는 보통 마리아 데 라 카베사(Maria de la Cabeza)라는 이름으로 공경을 받는데, 이는 가뭄이 들었을 때 그녀의 두개골 유해를 담은 성해함을 들고 행렬하자 비가 왔다는 데서 유래한 이름이다. ‘카베사’는 에스파냐말로 ‘머리 · 두개골’이라는 뜻이다.

그녀의 축일은 남편과 함께 5월 15일에 기념하기도 하고, 단독으로는 9월 9일에 지낸다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 9월 9일 목록에 에스파냐 카스티야 지방에서 농부 성 이시도로의 아내였던 복녀 마리아 데 라 카베사가 겸손하고 근면한 은수 생활을 했다고 기록하며 그녀의 이름을 추가하였다.♣